Подопытный материал (СИ)

А ведь прав Мир! Не знаю, как на этой планете, а на Земле война и торговля нормально сосуществуют.

— Ты знаешь, что добывать и перевозить золото разрешено только армии? — грозно спросил Рожан у приказчика.

Мужик в ответ предъявил бумагу.

— Разрешается покупать золото, — вслух прочитал тысячник. — Подпись короля, печать тоже королевская. А перевозить как будешь?

— Никак, — ответил приказчик. — Золото вашей милости сдам, а вы мне взамен — расписку.

Ай да Алло — все предусмотрела! Оказывается, и в средние века безнал возможен.

* * *

Сблизились мы с лесовиками. Уже за частокол выходить не боимся, и наши лошади пасутся на склоне. Гости тоже в крепость заходят, горячий травяной отвар пьют. Однако часовые по-прежнему стоят днем и ночью, а перед деревянным частоколом солдаты начали строить каменную стену.

Я же решил рискнуть и переселиться к границе леса. Начали мы там место расчищать под казармы и склады. Даже один домик из крепости перевезли.

Весна дурманит. Солнышко сводит с ума, а от запаха молодой листвы и первых цветов кружится голова. Звери и птицы соединяются в пары, а люди влюбляются.

Околдовала весна и нашего Десятника, а вместе с ним хрупкую черноволосую женщину. Сначала она зачастила к нам в крепость, а потом и Мачан начал пропадать вечерами. Бывало, только утром возвращался.

Закончилось все предсказуемо.

— Ваша милость, мне жениться можно? — спросил Десятник.

— Можно, ведь ты не в армии, — ответил я.

— Солдатам тоже жениться дозволено, только семейных у нас мало.

— Решил к лесовикам в деревню перебраться?

— Вот еще! Они там в землянках живут. Хочу дом нормальный на другом берегу речки построить.

* * *

Тропа, извиваясь между деревьями, шла под уклон. До деревни шагали верст пять. Если верить карте, до морского залива идти столько же. А ведь совсем рядом! Глядишь, скоро на берег выйдем. Хочется мне свой порт построить — наместник я или не наместник?

Деревня не впечатлила: лес на правом берегу речки вырублен, огороды, плетни. Между ними козы бродят, козлята носятся, да собаки спят. Людей почти не видно. Вместо домов — земляные холмики. Одна стена в них бревенчатая, дверь да окошечки маленькие без стекол.

Надо сказать Катеньке, чтобы оконное стекло сюда завезла.

Сама деревня не так уж и велика — сотни домов не наберется. А взрослых мужчин и того меньше: как я понял, многие погибли в стычках с другими племенами.

И чего воюют? Им что, делать больше нечего? Язык у них один, земли полным-полно. Придурки!

Впрочем, если разобрать по косточкам любую войну, выяснится, что смысла в ней не было, и гораздо лучше для всех было бы жить в мире.

Зато Десятник для будущего дома присмотрел шикарное место в распадке на левом берегу речки. Склон южный, рядом ручеек бежит. Конечно, придется лес рубить, а потом еще пни корчевать, но если всей командой взяться, управимся быстро. Благо, народу у нас почти два десятка, ведь отставники подтягиваются понемногу.

Вскоре выяснилось, что и лесовики нам помогать собрались.

У избранницы Мачана муж погиб десять лет назад в одной из стычек. Есть у женщины десятилетняя дочь и взрослый сын, женатый и самостоятельный. А еще у невесты полдеревни родственников, и многие из них готовы помочь новой семье.

Дело закипело. Выяснилось, что лесовики — народ запасливый и обстоятельный: лесу у них заготовлено на несколько домов, обожженный кирпич для печи тоже имеется.

Доски пришлось пилить вручную, да и вся остальная подгонка в основном топорами делалась. Однако когда рук много, а инструмент стальной, эти тонкости большой роли не играют.

Вскоре выяснилось, что нужен еще один дом, поскольку образовалась еще одна пара. Впрочем, у второй невесты в родственниках ходила вторая половина деревни, и помощников стало еще больше. Лето еще толком не началось, а оба дома уже стояли.

* * *

Совместная работа сближает, а успешная — вдвойне. Поэтому переговоры, которые мы организовали с Рожаном, прошли гладко. Лесовики согласились и на строительство крепости в верховьях золотоносной реки, и на то, что мы будем добывать там золото. Не стали они возражать и против дороги от перевала до залива, да и строить крепость на морском берегу нам тоже разрешили. Мы им пообещали десять лошадей, инвентарь, фураж на первое время и семена для посева — не так уж и мало, но вполне посильно для нашей казны.

Думаю, договор получился взаимовыгодным. Верховья золотоносной реки формально принадлежат племени, но это земли приграничные. С западными соседями у наших союзников отношения натянутые, поэтому крепость и армейские подразделения послужат дополнительной защитой от возможного нападения. Залив — территория малопривлекательная и спорная. Рыбы мало, зверья на побережье тоже немного. Зато там появляются соплеменники Мира — народ многочисленный и далеко не мирный.

В общем, наши ближайшие соседи неплохо себя обезопасили. Такая вот политика в масштабах Северных земель.

* * *