Подопытный материал (СИ)

Капитану, как и мне, работа на стройке по душе — он и землю копает, и кирпичи кладет, и топор в руках держать умеет. Вот и сейчас он зовет меня разгружать лотки из обожженной глины. Николаевич придумал их вместо труб для канализации применять: выкладывается желоб, потом его накрывают почти такими же полукруглыми лотками, а стыки заполняют глиной. Эти керамические изделия делают на черепичном участке, поэтому их производство наладили легко, поменяв формы и оставив прежнее оборудование.

В общем, растут наши дома, как на дрожжах, а баня, между прочим, уже готова.

* * *

Катенька занимается финансами. В нашей комнате уже целая стопка бумаг накопилась.

— Зачем все это? — поинтересовался я.

— Чтобы доказать, что земля и строения принадлежат товариществу. Женщина здесь замуж выходит с голой задницей и с ней же остается, если овдовеет или разведется. Благодаря этим бумагам, у нас с Алло не отберут ни дома, ни землю.

Везде одни хитрости. Получается, что наш дом и земля, на которой он стоит, на четыре пятых принадлежат королеве. Какой в этом смысл? А если Алло захочет нас выпроводить?

— Не забивай голову, — успокоила меня жена. — Между прочим, мы пока живем на холме, а не здесь. Радоваться надо, что король нас поддерживает, иначе эта стройка нам обошлась бы раза в два дороже… На, почитай!

Интересная бумага: королевский указ о том, что товарищество «Аромат» на три года освобождается от налогов. Спрашивается, зачем Гурчану помогать королеве, если она ему давно не жена и спит с другим мужиком?

* * *

— Все — готова бомба.

Николаевич выглядел и довольным, и озадаченным одновременно. Сколько же у него на эту гранату ушло? Про порох разговор шел летом, а сейчас осень. Наверно, месяца четыре прошло, ведь лето здесь долгое. Дома строить уже почти закончили, а он только первую бомбу сделал.

Впрочем, граната не первая.

— Испытывать самому пришлось, — поделился Василий. — Они тут все боятся. Вот теперь голову ломаю, как сделать, чтобы военные эти бомбы взяли.

— А что тут думать? — удивился я. — Приказать — и все дела.

— Возьмут и спрячут куда-нибудь. Будет бомба лежать, пока порох не отсыреет. Потом скажут, что это оружие никуда не годится… Короче, собирайся! Поедешь на боевые испытания. С королем все согласуем.

* * *

Боевые испытания — значит, проверить бомбу на людях. Поскольку армия Бараса сейчас воюет только с лесовиками, еду я на ближайший перевал.

Никто не знает, когда представится случай испытать хотя бы одну из трех бомб, лежащих в карете. Наши солдаты за перевалы не суются, а лесовики всегда налетают неожиданно: то ночью к постам подкрадутся, то через неприступные горы проберутся и деревню или хутор вырежут.

— Сержан, бомбу покажешь?

В карете мы вдвоем с Капитаном, хотя места тут на четверых хватит. Со своим постоянным сопровождающим я уже сдружился. Понравился мне этот здоровяк, жизнерадостный и любознательный. Вот и сейчас ему интересно на бомбу взглянуть.

Круглые взрывные устройства лежат в деревянном ящичке, который я стараюсь пореже выпускать из рук.

— Поджигаешь фитиль и бросаешь ее туда, где врагов побольше, — я объясняю и показываю. — Медленно считаешь до десяти — бомба взорвется.

— Как это?

— Разлетится на куски.

Капитан с сомнением смотрит на гранаты, видимо, не совсем понимая, что за сила расколет чугунный корпус. Ничего, увидит взрыв — поймет.

Ехали двое суток. Карету оставили в воинской части. Армия здесь не роскошествует: деревянная казарма, да несколько построек поменьше, тоже бревенчатых — бедновато.

В горы нас повел сам сотник — краснорожий пузатый мужик. Думаю, ему на покой пора — что-то не понравился мне этот командир. В гору шагает — пыхтит, потому что брюхо ему мешает, да и староват он для таких прогулок.

Я сотнику, наверно, тоже не глянулся. Он, пока сопроводительную бумагу читал, только и делал, что хмыкал с сомнением. А в документе ясно написано: «Оказывать всяческое содействие».

На перевал поднялись ближе к полудню. Караулка — каменный домик, прилепившийся к скале, сортир тоже из камня, да один-единственный пост, на котором трое солдат дежурят постоянно — обстановка скромная. Зато обзор отсюда замечательный: дорога за перевалом вьется вокруг голых скал и просматривается версты на две. Собственно, не дорога, а тропа, причем очень извилистая.

Пожалуй, вон до того участка я бомбу из пращи доброшу, а идти туда вкруговую долго придется. А уж из лука почти все простреливается — тут несколько человек целое войско остановят.

— Главное — ночью смотреть и прислушиваться, — подтвердил мои догадки сотник. — Днем они только дразнятся оттуда: высунутся, покричат и сразу от стрел за камнями прячутся.

Военный показывал как раз на то место, которое я посчитал доступным для броска из пращи.

А вот это уже интересно! Можно бросить, а потом сразу же сбегать и посмотреть на результаты взрыва. Оставшиеся в живых лесовики наверняка испугаются и убегут — опасности никакой. Да и лучники с поста подстрахуют. Хотя бы одну бомбу испытаю.

* * *