Подопытный материал (СИ)

Новые жители у нас уже не появляются, только пришел Ильзат — теперь он живет на базе со своей Гулей. Не знаю, как отнеслись к этому родственники, но, кажется, молодые люди счастливы.

Глава 12

— Виктор Сергеевич, вы обещали организовать экспедицию в техническую библиотеку, — напомнил Савельевич.

Обычно наш инженер говорит просто и понятно, но иногда переходит на официальный тон. Я понял, что таким образом он пытается настоять на своем.

О том, что нужно сходить в город за книгами, Савельевич поговаривала давно. Однако Большой все отнекивался, ссылаясь на запахи, якобы стоявшие в городе, и реальную возможность подхватить там какую-нибудь заразу. Мороз и снег свели на нет Витькины аргументы, и мы наконец отважились на поход в центр города.

Катя и в этот раз не хотела отпускать меня одного. Опять дело дошло до слез. Выручила Гуля, провожавшая Ильзата.

— Кать, ты что, как маленькая? — сказала она. — У мужчин всегда свои дела есть, а нам их ждать положено.

* * *

Несмотря на слой снега сантиметров в пятнадцать-двадцать, лыжи решили не одевать.

— В развалинах они только мешаться будут, — сказал Большой.

Сколько я не был в городе? Сейчас середина ноября, а разрушилось все в начале августа. Три с половиной месяца — для обычной жизни небольшой срок, но сейчас мне кажется, что это очень много.

Снег завалил грязь и мусор, только город не стал красивым. Дома, которые не развалились окончательно, стояли без окон и дверей. Да и крыш у них не было по-прежнему. Впрочем, здесь жили люди, которые протоптали в снегу тропинки, оставили желтые следы от мочи, обломали нижние ветви деревьев.

Где живет народ, догадаться было нетрудно: следы на снегу видны хорошо, а дым от печек не спрячешь.

Все, как я и предполагал: на газонах стоят лачуги, построенные из того, что оказалось под рукой. В малоэтажных домах тоже жить приспособились.

Самих людей не видно: думаю, все сидят в хижинах или других убежищах. Немудрено, ведь нас человек сорок. Понятно, что такую большую команду боятся. Зато мы идем смело: вряд ли найдется идиот, который отважится напасть на нас.

Техническая библиотека располагалась в старинном двухэтажном здании в самом центре города. Наружные стены, сложенные из красного кирпича, сохранились в целости, зато крыша, перекрытия, деревянные перегородки обрушились и засыпали книги.

Странно, но библиотека оказалась нетронутой — я предполагал, что книги растащат на растопку.

Максим ловко забросил бронзовую кошку на самый верх стены, забрался по веревке в окно второго этажа и опустил веревочную лесенку с деревянными перекладинами. Оказывается, у нашей команды добытчиков все отлажено и предусмотрено.

Я тоже залез вместе со всеми и стал бросать в окна доски, бревна, куски штукатурки. Скоро мы докопались до книг, которые оказались сухими и неповрежденными: слой мусора защитил их.

Стопки книг и журналов росли и росли, но Савельевич и Николаевич не успевали их сортировать. Я понял, что они готовы забрать всю библиотеку, но понимают, что это невозможно.

— Вы что, сюда читать пришли? — торопил их Большой. — Хватайте что-нибудь побыстрее — дома разберетесь! Надо будет — еще сюда придем.

Мы загрузили книгами десяток санок и двинулись обратно. Тут выяснилось, что и на большую команду могут напасть.

Говорят, стрелы в полете свистят, а спущенная тетива щелкает. Может быть, и так, но я услышал только вскрик.

— Суки, из арбалета садят! — зло сказал Максим в нескольких метрах от меня.

— Что с ним? — спросил Большой.

— Насмерть. Две стрелы: одна — в шею, другая — в сердце.

Сверху, откуда-то с провалившейся крыши кирпичной пятиэтажки раздался голос:

— Подстреленного оставьте, а сами идите.

— Зачем он вам? — крикнул в ответ Большой.

Шедший рядом Ильзат застонал и повалился на снег. В его груди торчали две стрелы.

— Сказано вам: идите отсюда, а то всех перестреляем. Мясо оставьте и ступайте. Второй тоже наш, — равнодушно сказали с крыши.

— Уходите! — прохрипел Ильзат.

На его губах появилась кровь, но руки парня уже сжимали гранату с вставленным гвоздем.

— Все, уходим! — крикнул Витька.

Максим наклонился над Ильзатом, совсем недолго поговорил с ним и, прикоснувшись напоследок рукой к его плечу, выпрямился. Колонна, подгоняемая Большим, потянулась в сторону дома, оставив на снегу два тела, мертвое и еще живое.

— Серега, у тебя праща с собой? — спросил подошедший вплотную Максим.

— Да.

Мы с Максимом затесались в середину, прошли еще одну двухподъездную пятиэтажку, стоявшую рядом с первой, и спрятались за ней. Колонна пошла дальше.

— Докинешь гранату туда? — негромко спросил Максим.

— Докину. А как же Ильзат?

— Считай, что его уже нет.

Наши исчезли за поворотом, а для нас потянулось ожидание. Сжимая и разжимая кулаки, разминая пальцы, я был готов по сигналу Максима бросить гранату.

Нужный момент наступил не скоро. Сначала раздался взрыв, послышались крики. Максим отрицательно покачал головой, продолжая прислушиваться и не рискуя выглядывать из-за угла.

— Давай! — наконец скомандовал он. — Две штуки, одну за одной.