Подопытный материал (СИ)

Нередко дело кончается тем, что Пухлян выдает мне деньги из казны. Кажется, это его нисколько не расстраивает: с финансами в Ларгасе все в порядке. Серебряные рудники все увеличивают добычу, а налоги ручейками стекают в хранилище денег.

В общем, нас действительно не грабят, но Алло все равно недовольна.

— Меня собственный сын с Бараса выжил, а теперь Григан все у Като отбирает, — иногда ворчит она.

Однако мысль о создании собственного королевства кажется моим женам заманчивой. Катя хочет быть королевой, а Алло мечтает о том, что на ее бизнес никто не будет покушаться.

Я королем быть не хочу. Почему? Потому что правители совершают бесчестные поступки, оправдывая их интересами государства. Даже убийство людей, угрожающих влати — это, по мнению королей, благое дело.

* * *

Продать даже маленький заводик — дело непростое, если не хочешь продешевить. Увы, Алло и Катя посчитали, что я вполне справляюсь с этой обязанностью, а сами переселились на материк, лишь иногда навещая меня по очереди. Раз в два месяца на неделю приезжает одна из жен, а Витьку я не вижу совсем. Разве это жизнь?

В конце концов мы с Пухляном сели за стол и всю собственность переписали на Гришку. Разумеется, взамен я и мои жены получили солидную сумму, которая пока будет храниться в казначействе Ларгаса.

Я получил свободу и отправился к семье.

Часть 7 Король

Глава 1

Прощай, Ларгас! Я плыву в свое королевство. Место для нового государства Алло выбрала далековато — путь займет, как минимум, неделю.

В дальнее плавание лучше отправляться на большом и надежном корабле. Мой парусник не большой и не маленький — средний. Судя по тому, что Катя или Алло всегда прибывали и убывали на таком же судне, путешествие не таит в себе опасностей. Мне предстоит только скучать.

Что еще делать пассажиру в продолжительном плавании? Смотреть на море и размышлять. Зато от раздумий ничто не отвлекает, можно вспомнить вопросы, возникшие раньше и забытые за повседневными делами. Например, что везет наш корабль, и что он возил раньше?

Сообщение между Ларгасом и нашим королевством нельзя назвать оживленным. Один корабль раз в два месяца привозил одну из жен и через неделю возвращался, увозя Катю или Алло. В остальное время никто из наших владений в Гришкиной земле не появлялся. Между прочим, у Алло всегда был немалый торговый флот. Вывод напрашивается: никакой коммерции между нашими королевствами не существует — наверно, это невыгодно.

Конечно, парусник, привозивший Катю или Алло, доставлял и груз. Мои жены слишком практичны, чтобы гонять порожняком довольно большой корабль. В Ларгас они везли орехи — таких я не видел нигде. Катя рассказывала, что они растут на пальмах гроздьями, напоминающими виноградные.

Сами орехи похожи на фисташки и вкусом и формой, только они раза в три крупнее. После того как их прокаливают в остывающей печи, тонкая скорлупа лопается пополам, и ядра можно просто выбирать. Несмотря на то, что Ларгасе хватает своих орехов, привозное лакомство распродается очень быстро.

Перед обратным плаванием Корабль загружали тканями, нитками, изделиями из стали и чугуна.

С тканями все понятно: несложные ткацкие и прядильные станки на Барасе были и до нас, а под руководством Николаевича местные инженеры сделали их еще лучше. Ларгасцы немедленно переняли достижения соседей, поскольку шпионили они во всем. Кстати, прядильные и ткацкие фабрики до недавнего времени были нашей собственностью, и мои жены прекрасно разбираются в материи и нитках.

А вот с чугуном и сталью дело особое. Ларгас уникален тем, что здесь соседствуют месторождения железной руды и каменного угла. Руду добывают в единственной шахте, а угля здесь очень и очень много. Именно на уголь сделал ставку Николаевич. Пока мы на Ларгасе устанавливали королевскую власть, на Барасе тоже готовились: вальцевали и клепали заготовки для паровых котлов, печных кожухов, коксовых батарей; ковали и вытачивали детали паровых машин и подъемных механизмов.

После победы на королевских заводах Ларгаса очень быстро выросли новые печи, радом с ними заработали паровые машины, приводившие в действие загрузочные устройства и воздуходувки. Завертелись ролики на пока небольших прокатных станах, появились паровые молоты и гильотины. Все это гремело, свистело и нещадно дымило — я с облегчением вздыхал, когда удалялся от подобных филиалов преисподней.

Зато склады заполнились стальными уголками и листами, а ветряки на три четверти стали делать на Ларгасе. Посуду из чугуна теперь льют только в Гришкином королевстве. Не зря Николаевич говорил о кооперации.

Именно детали ветряков, чугунные горшки и сковородки, ткани и нитки лежат в трюме корабля, на котором я плыву.

* * *