Подопечный Перуна 3 (СИ)

Как пристроил Агата в конюшне, поспешил в свою комнату, где был установлен его личный портал и, не теряя времени, кликнул на переход к башне Круга.

Багровые сумерки встретили его у каменных ступенек. Гром стал торопливо пробираться наверх.

По спирали вокруг высотной башни они повели на ее плоскую крышу, куда наконец, он, запыхавшись, добрался, и тут оказался перед единственным входом в эту башню: закрытым люком.

Безрезультатно дергал за массивное железное кольцо. В ярости пнул пару раз сапогом дубовую преграду и заорал:

- Эй! Есть там кто живой из магов?

- Есть, нет, а тебе какое дело? - ответил ему люк ворчливым старческим голосом.

Гром от неожиданности даже отпрянул. А тем временем раздались металлические щелчки, дверца люка поднялась, и оттуда вылезал тот самый ворчун, заговоривший за люк, в белой тоге типичного одеяния магов.

- Чего тут пинаешь двери, малец? - вылез он целиком на крышу, угрожающе тыкая в Грома жезлом в костлявой руке. - Тебя не учили в детстве подобающе вести себя в гостях? - Тут старик, близоруко щурясь, сделал шаг в его сторону. - Постой-ка! А не тот ли ты воин, что обитель Вечного разорил?

- Я, - смущенно улыбнулся Гром.

- Что же ты сразу не сказал? Ну, пойдем, пойдем к остальным, - обрадовано схватил его за руку и потащил к люку.

Гром последовал за кряхтевшим стариком по бронзовой приставной лестнице вниз и очутился в темном пустом помещении вкруговую с множеством закрытых дверей. При этом все они еле заметно фонили сиреневатой аурой. Старик прошаркал до противоположной, прикоснулся своим жезлом, и дверь погасила фон, стала обычной.

- Иди за мной, - позвал он, прежде чем юркнуть за ее створку.

Гром тоже прошел за эту дверь и очутился в большом круглом зале диаметром в саму башню, без единого окна, но в ярком освещении. Зал, куда он попал, весь был покрыт с потолка до пола красочными орнаментами вперемежку с незнакомыми Грому иероглифами. В этом зале были такие же пожилые дроу в белых тогах, как у старика.

Как Гром прошел в дверь, все они сразу перестали разговаривать, перемещаться, и разом обернулись к пришлому. А приведший его старик весело громко объявил всем:

- Поглядите, кого я к вам привел! К нам пожаловал воин, уничтоживший Вечного.

Десятки магов в зале разом зааплодировали, с восхищенными лицами двинулись в его сторону. Посыпались со всех сторон восклицания восхищения тем подвигом.

Знал бы Гром, что так ждали прихода его в Круг, так давно наведался бы сюда. Теперь стоял посреди толпы местных магов, смущенно кивал, ответно благодарил за радушный прием.

Через некоторое время бурных общих поздравлений перед ним оказался еще один древний старец из их толпы. А скрытность и у этих магов идентификационных ников, присущих верховным магам, не давала возможность определить кто из них старше или младше по рангу. Но Гром сразу, по осанке и выражению лица этого старца догадался, что этот их старший. Старец, положил немощную руку на его плечо и озабоченно спросил:

- Давно в тебя заселился дух зверя?

У Грома от неожиданности вопроса челюсть отвалилась. Пролепетал:

- Давненько... Я, собственно за тем и пришел сюда, поговорить о нем. А ты архимаг?

Этот вопрос вызвал веселый смех у всех присутствующих.

- Нет, юноша, - смеясь, отверг его предположение старец. - Нашего архимага ты не можешь увидеть. К нему тебе нельзя.

- Почему так? - растерялся Гром. - Мне сказали, что только он может мне помочь с моей проблемой.

- Верно сказали, - утвердительно покивал старец. - Только мощный маг крови способен что-то сделать с поселившимся в тебя. И это наш великий архимаг. Но к нему подходить тебе нельзя.

- Почему же нельзя? - упрямо допытывался Гром.

Старец только развел тощими руками:

- Не знаю даже как объяснить... Слишком силен архимаг, чтобы ты не сошел с ума в его присутствии.

- Вот даже как? - обалдел от такой новости Гром. - И никто из вас к нему не может приблизиться?

- Ну, почему же? Я могу, - гордо заявил старец. - У меня достаточная защита от магии его ауры. А у остальных здешних магов - недостаточная.

- Фух! - облегченно вздохнул Гром. - Защита от его магии единственная причина? Тогда я смогу его увидеть. Отведите меня к нему.

- Ты не понимаешь, - покачал головой старец. - Защитные кольца и амулеты тебя не сохранят вблизи от него.

- А легендарный ошейник Исчадия сохранит? - елейным голосом проговорил Гром, скидывая с головы капюшон, чтобы увидели его ободок со стопроцентным игнором магии.

Он и не ожидал, что так этим действом поразит тут публику. Общий вздох удивления вырвался у замеревших от неожиданности магов. Все в упор уставились на этот ободок. Только спустя томительные минуты беседующий с ним старец выдавил из себя с хрипотцой:

- Но это же предназначение чудовищ Инферно! А ты даже не маг.

- Все верно, - засмеялся Гром. - Сам не пойму, почему я такой. Так, теперь могу увидеться с вашим архимагом?

- Теперь можешь, - упавшим голосом признал старец. - Теперь ты все что угодно можешь, если способен безнаказанно такое на себе носить.

- Тогда, отведите меня к нему, - попросил Гром.