Подобно тысяче громов

Ощущение реальности медленно возвращалось… факты, словно куски головоломки, ложились на свои места: удивление Онтипенко, узнавшего, что Альперович первым заговорил об убийстве; Ты же знаешь, я люблю только тебя; удивительная для старого алкоголика образованность Альперовича; последние слова Онтипенко. Он в самом деле не убивал Женю. Он дал ей марку, но не мог убить. Ни ее, ни Зубова. Он не мог позволить, чтобы все свалили на Леру и Антона, не мог даже сказать, что именно Альперович познакомил его с Зубовым и - наверняка - он же рассказал о тайнике в секретере. Зная об этом ящике, Альперович подменил марку сразу после того, как ее положил туда Онтипенко, а спустя несколько недель после убийства вернулся, чтобы положить туда же пистолет - на всякий случай или потому, что знал: именно в Женину комнату побежит Леня после разоблачения. Из этого пистолета Альперович убил Зубова, или из другого - уже неважно. Некоторые части паззла еще не улеглись, но теперь Антон не подозревал - он знал. Знал все, что произошло, - не знал только, что делать с этим знанием.

***

Разъезжались молча, уже в темноте. Подвезти? спросил Альперович. Антон покачал головой. С самого начала Альперович так ему нравился! Как-никак - единственный хотя бы отдаленно психоделический человек среди алкоголиков.

– Ну, как хочешь, - сказал Альперович. На секунду глаза их встретились. Господи, взмолился Антон, только бы он ничего не понял. Глаза у Альперовича были грустные, как и должны быть у человека, не то убившего, не то - просто потерявшего лучшего друга. Пожав плечами, он пошел к своей новой машине.

Зачем он убил ее? подумал Антон. Ведь были же у меня какие-то идеи на этот счет…

Горский прав: дедукция здесь не работает. Увидев пистолет, Антон сразу понял, что? прятал в тайник неизвестный; услышав голос Альперовича, увидел остальное. Теперь Антон знал, кто и как убил, - но забыл мотивы, которые заранее придумал для всех подозреваемых.

– Ты едешь? - спросила Лера.

Они стояли вдвоем в темном дворе. Между пней были припаркованы три машины - Лерины "жигули" и две иномарки. Может, душа Леонида Онтипенко металась за дымчатыми стеклами машины, последней его мирской обители.

– Да, спасибо, - ответил Антон.

Заиграла музыка. Лера поспешно выключила магнитолу.

– Какой Рома оказался внимательный, - сказал Антон.

– Да уж, - ответила Лера, - но, думаю, он basically хотел тебя спровоцировать на разговор.

– Ему это почти удалось. Я бы назвал Онтипенко, если бы он сам не встал.

– Это дилер тебе о нем говорил?

– Нет, - покачал головой Антон. - Онтипенко сам мне сказал, что знает этого дилера.

– Зачем? - спросила Лера.

Потому что он не убивал, хотел сказать Антон, но только пожал плечами.

– Все равно Сидор об этом знал, - сказала Лера. - И, я думаю, Альперович.

– Сидор блефовал, - ответил Антон. - А почему Альперович?

– Когда Леня вскочил, я увидела Альперовича. У него был очень усталый взгляд, скучающий, я такой еще по школе помню. Когда у доски рассказывали решение задачи, которую он давно сделал.

– А откуда он мог знать?

– Не знаю, - сказала Лера, - наверное, от Лени. Они же были очень близкие друзья.

– Да, действительно. - Антон помолчал. - Альперович мне даже говорил: он сам подстроил, чтобы Женя стала Лениной любовницей.

– Maybe. Он любит манипулировать людьми.

В свете фар проносились желтые деревья.

– Я все-таки не понимаю, - сказала Лера, - зачем Ленька убил Женю. Ведь он же любил ее, это понятно.

– Альперович мне сказал, что убить можно только того, кого любишь.

– У Альперовича бывают странные идеи.

– Убивать тех, кого любишь - одна из них?

– What do you mean?

И тогда Антон рассказал все.

Лера свернула на проселочную дорогу и остановила машину.

– Я тебе не верю, - сказала она. - Альперович не мог этого сделать. Ты знаешь, Женька в школе была в него влюблена?

Антон покачал головой, Лера упала лицом на руль и зарыдала. Антон обнял ее за плечи, она соскользнула ему на грудь. Он гладил ее по голове, слушал всхлипы, огромное Лерино тело сотрясалось в его объятиях, будто уже не принадлежало себе.

За ветровым стеклом пролетел желтый кленовый лист. На секунду задержался в воздухе прямо напротив Антона. Тот ясно различал резные края, чуть увядший черенок. Этот замерший лист, недосягаемый за прозрачным стеклом машины, был совершенен. Мгновение Антон не мог отвести от него глаз - но тут ветер подхватил лист и унес прочь.

– Я не верю, - повторила Лера сквозь всхлипы. Круг замкнулся: она стала неотличима от Алены, их влажные от слез лица и потные от страсти тела соединились в памяти Антона воедино. Он прижал Леру к себе и понял, что обнимает ее в последний раз.

***