Поднебесье

В зале на несколько секунд прекратилась стрельба, а снаружи донеслись скомканные и приглушённые голоса. Спустя мгновенье в зал проникло два фонарных луча, но реакция Менга не заставила себя ждать и прогремевшая из зала очередь пришлась прямо по груди неудачливому солдату. Второй солдат, определив направление стрельбы, навскидку очертил дугу и прошёлся очередью по столам и стене возле Шена. Адэ дал встречный огонь, и боец свалился навзничь, пытаясь отползти.

Шен, тяжело вздохнув, медленно сполз по стене, зажимая раны на ногах и груди. Обе голени были прострелены, но он не закричал, а только хмуро посмотрел на сына. Менг встретился взглядом с отцом, и ему стало на мгновенье страшно: тот был обречён, но всё же не сдавался.

Не увидел Менг даже того, как Адэ получил две пули в живот от подоспевшей помощи упавшему бойцу. Противники вытащили раненого, едва уклоняясь от выстрелов опрокинутого выстрелами храмовника.

— Уходи, сын, — пробурчал Шен, выдавливая слова через залитые кровью зубы. — Я же должен подарить им подарок. Не зря же старался.

Усмехнувшись, Шен закашлялся, а Менг подскочил ближе и положил ему руку на плечо. В груди будто что-то сковало лёгкие и не давало парню дышать.

— Ты ведь…

— Не нужно этого, — рявкнул Шен, перебарывая сковавшую его боль. — Я покойник, и Адэ тоже. Уходи через подвал один, там железная дверь в тоннель за винным шкафом, никого уже не спасти. И перестань играть в героев.

Менг остепенился, сделав пару глубоких глотков воздуха, он вполголоса затараторил:

— Я не делаю ничего героического, но я не могу уйти один…

— Код на двери: день и месяц рождения Мии, — продолжал отец. — Ничего тут не изменишь, просто погибнешь здесь вместе с нами. Нам уже не уйти, я прошу тебя, спаси свою жизнь и найди сестру. Это самое лучшее, что мы можем для неё сделать. Подумай о ней!

Парень что-то пробурчал, не зная, что предпринять. Шок и стресс вмиг сковали его волю, оставив место лишь панике и тревоге. Внутри он чувствовал только одно желание: бежать. Без оглядки уйти отсюда и…, а дальше неизвестно.

— Я найду её.

— Уходи, нет времени. Я взорву эту чертовую бомбу, — скривился Шен.

Менг сорвался с места, схватив автомат, и помчался к двери ведущей в подвал. Споткнувшись по пути со связкой проводов, он не удержался на ногах и покатился по полу, сбивая в кровь локти. Звон стекла о пол известил Менга о том, что он выронил свои таблетки. Коротко ругнувшись, парень принялся прощупывать пол под собой и к своему счастью обнаружил спасительный пузырёк недалеко в стороне, вскочил на ноги и помчался прочь, оставляя за собой разрешение и боль.

В этот миг не хотелось уже ничего, только спрятаться подальше от этого места и чтобы его не нашли. Суровая реальность толкала в спину, сыпля угрозы и проклятия вслед. Сейчас он не думал ни о ком, он остался один, по-настоящему один. И это новое ощущение пришло ни с озарением или пониманием, оно пришло со страхом и ужасом, от которого парень сам того не понимая, убегал.

Через мгновенье он сбежал по лестнице и оказался перед старым, трухлявым шкафом, где отец хранил вина. Драгоценные, закупоренные сосуды с красной жидкостью неряшливо полетели на пол, уничтожая результаты многолетнего труда. «Видел бы всё это наш винодел», — на мгновенье промелькнула весёлая картина в голове, но Менг сразу же прогнал её.

Шкаф оказался довольно лёгким и парень без труда повалил его набок.

Серая, пропитанная холодом и влагой дверь моргнула парню кодовой панелью. Менг торопливо ввёл навсегда отпечатанные в памяти символы и в ответ услышал громкий щелчок. Он потянул за ручку, и дверь податливо пошла на него, открывая глазам двухметровую тоннельную дыру. Затхлый, удушливый сквозняк ударил в лицо, высвобождая из темницы заточённый на несколько лет и пропитанный мраком воздух.

Менг включил фонарь и без размышлений ступил внутрь. Твёрдая, но скользкая порода под ногами заставила парня пошатнуться, но он не стал останавливаться и что есть сил, помчался вперёд, освещая путь тусклым светом фонаря. Он падал, но снова подымался с мыслью о том, что вот сейчас прогремит взрыв и он останется здесь, заживо погребённым.

Тем временем в казино раздавались последние выстрелы. Бойцы второго этажа прекратили стрельбу: либо были мертвы после обстрела гранатомётами, либо смертельно ранены. На полу лежало бездыханное тело храмовника, великий воин уже не двигался, расстрелянный на месте, так и не успевший подняться. Со всех сторон раздавались возгласы на непонятном языке, командир отряда, заводил своих бойцов внутрь, продвигаясь всё дальше и дальше в зал. Блуждающие фонарные лучи безуспешно пытались пробиться сквозь белую пелену пыли.

Вспыхнувший огонёк зажигалки заставил бойцов направить оружие туда, а командир незамедлительно отдал приказ, которого Шен не понял.

— Раз, два, три, четыре, — тихо распевал Шен, зажав красными зубами трубку. — Всё прекрасно в этом мире.

Снова возглас на непонятном языке и передёргивание затвора.

— Пять, шесть, семь, восемь. Вас одних мы здесь не бросим…