Поднебесье

Грузовик не выезжал на главную магистраль. Водитель повёл машину напрямик по грунтовой дороге, образовавшуюся между бункерами. А уже последний километр до бункера бойцы должны были пройти пешком.

— Говорят, что бункеры связаны сетью тоннелей, это правда, Бен? — Роки подскакивал на скамье и кривился, как только грузовик налетал не небольшой булыжник. — Я никогда прежде этого не слышал, но теперь пошли слухи.

— Да нет там никаких тоннелей, — махнул рукой англичанин. — Иначе с чего бы это нам переться по пустыне, если можно застать противника врасплох? Так бы прошли по туннелю и получите мрази по заслугам.

Роки почесал затылок.

— Да чёрт его знает, вроде бы четвёртый бункер построен на убежище, а оттуда очень много тоннелей может быть прорыто, тем более какие там сады строили, чтобы обеспечить чистым кислородом население.

— Вроде бы нет, четвёртый бункер построен на старом складе, может быть, люди перепутали, ты же знаешь, как это бывает — испорченный телефон. Как старухи всё тебе расскажут, а потом окажется совсем наоборот.

— Точно, сколько они лет люди сидели в убежищах, а теперь их дети даже не знают, как те выглядят, — усмехнулся Сэм, поглядывая на одинокую луну.

Луна в эту ночь была слишком яркой. Не было ни тумана, ни облаков, лишь только прохладный восточный ветер продувал отвороты и воротники плащей. Одиноко шелестел брезент на ветру, глухо гудел мотор грузовика, и не было больше ничего. Ни криков, ни стрельбы, ничего…, только монотонное, убаюкивающее ворчание. Где-то завыл волк, отпугнув навалившую сонливость.

— Мой дед был экспедитором, — промычал Бен, разомкнув тяжёлые веки.

— Это те, кто выходил наружу во время ядерной зимы? — подал голос один из капюшонов. — Или я ошибаюсь?

Англичанин кивнул:

— Да, это те самые.

— Мне всегда было интересно, как они избегают радиации? — Роки улыбнулся, как-то хмуро и уныло.

— Да это всё химические сюрпризы, — успел вклиниться Сэм. — Русские учёные ещё до войны нашли какой-то минерал, впитывающий в себя радиацию. И они начали синтезировать этот минерал, а сразу после этого стали появляться люди, которые выходили наружу за какими-то приборами, книгами, может ещё чем-то. В общем, артефактами прежней цивилизации, очень перспективная роль была у этих людей.

— Экспедиторов?

— Естественно.

Сэм развёл руками.

— Минералом этим они защищали организм, научившись покрывать кристальным слоем этого минерала комбинезоны. Минералом этим он также вытягивали радиоактивные элементы из принесённых приборов, артефактов.

— И как он зовётся?

— Ой, да я уже не помню, больно нужно оно мне, — широко улыбнулся Бен.

— Хороший минерал, что скажешь, — Роки окинул взглядом всех сидящих. — Наверное, дорогая штуковина.

— Да не дорогой он, — помотал головой Бен. — Их нужно уметь синтезировать правильно, таким же минералом и Колосс и Адаран пользовались при заселении. У них там он тоннами уходил, хотели сделать города чистыми и безопасными.

— Хм, их даже можно было внутрь принимать?

— Нет, этого делать нельзя, иначе жмуром станешь, — усмехнулся командир. — Кристаллы каким-то образом помещали на территории, в породу. И дома когда строили, ставили там такие штуки, а только через год пускали туда жителей. В общем технологии это всё, не разбираюсь я в них толком.

Сэм свободной рукой отвернул похлопывающий на ветру край брезента и выглянул из кузова. Но в тёмной пелене, освещённой лишь луной, ничего разглядеть дальше двухсот метров не удавалось.

— Что сказать: эти два города были построены на славу, видимо не зря старались.

— Да уж, что будет с ними чуть позже? вообще гигантами станут?

— Как бы эти гиганты не начали между собой грызться, власть штука привлекательная. Её никогда не бывает мало, как и денег.

— Прямо в яблочко, — отчеканил Роки и подмигнул.

А луна всё также внимательно наблюдала за бегущим по грунтовке грузовиком. Они уже были близко, пора было делать высадку.

В ночь этого дня отряд в двадцать человек уже был на подступах к цели. Выгрузившись из автомобиля, они направились на восток, обошли бункер со стороны холмистого выступа, и подошли к гаражам. Автоматическая защита и сигнализация были отключены, как и электричество. Даже аварийный генератор не был включён, как это защитники об этом не позаботились? Как будто совсем не было оказано сопротивления, хотя эти бункеры строились преимущественно как точки экстренного реагирования и защиты.

Роки повернулся к командиру отряда, которого прозвали Большим Беном, в связи с родословной. С ним они познакомились ещё в канцелярии. Этот невысокого роста коренастый англичанин не знал английского языка и в помине, однако его отец был патриотом когда-то сильной Великобритании. Теперь же он дослужился до лейтенанта милиции Колосса и весьма гордился этим, но, тем не менее, не забывал тех ребят, с кем шёл когда-то в бой.