Подмененный

Тролль обнял Эдди.

– А со мной вот что случилось. Вот чего я добился… добился… Даже понять не могу почему. Ты знаешь – почему?

– Нет, не знаю. – Питер покачал головой.

– И я не знаю… не знаю… не знаю… Питер, меня нельзя оставлять в живых. Убей меня. Так будет лучше. Я все равно им скажу, где ты прячешься. Я тебя возле АБТека подцепил. Смотрю – Питер, во дела!… Не зря ты там крутился… Там Клерис, там… Так что тебе лучше убить меня.

– Нет!

– Но я же предал тебя! – удивился Эдди. – Дважды, дважды!… Я сам себе теперь не доверяю, не могу доверять. Я постоянно вытворяю что-то такое, будто кто-то со стороны подталкивает меня, сует носом в дерьмо. Я не могу остановиться. Убей меня!

– Я не хочу, чтобы ты умирал. Вот сейчас – живой, а через пять минут мертвый? Не хочу. – Питер ласково посмотрел на приятеля.

– Я должен рассказать тебе кое-что еще, – неожиданно заявил Эдди.

– Хорошо.

– Но сначала ты ответь – ты очень рассердился… рассердился… рассердился? Я всегда знал, что ты не хотел заниматься теми делишками, которые тебе навязывал Билли. Ты очень рассердился?

– За что?

– За что, что я тебя выследил.

– Нет. – Питер немного подумал. – Эта работа перевернула всю мою жизнь, – честно ответил он. – Мне всегда казалось, что я предназначен для чего-то другого. Более важного, что ли.

Тролль припомнил семью орков. – Ну и?…

– Теперь я не могу отказаться от поисков. – Он воочию увидел перед глазами плачущего взрослого мужика, утешавших его дочерей. Они называли его «папочкой».

Эдди положил руку на грудь тролля, с силой толкнул его:

– Ладно… ладно… ладно… Помнишь тех копов, что застукали тебя на берегу озера?

Питер кивнул.

– Это я все устроил. Я устроил, я… Ты был мне нужен. Ты должен был работать со мной. В тебе было что-то такое… Основательное, что ли… Я сразу учуял, что ты не такой уж простой парень. Правда, долго соображаешь. Я… я… я… захотел помочь тебе. У тебя появились деньги, чтобы заниматься своими исследованиями. Правда?

– Я не знаю, что и сказать, Эдди.

– Скажи, ты помнишь, как я помог тебе? Научил всяким штукам?

Прежде чем Питер успел что-нибудь ответить, Эдди сунул руку в карман, выхватил пистолет и приставил его к своему виску.

– Нет!!! -крикнул Питер. Торопыга Эдди нажал на спусковой крючок.

19

Катарина вскочила с кушетки, увидев стоявшего в дверях комнаты Питера. Она оглядела его с ног до головы, потом, заметив странное выражение на его лице, спросила:

– Что случилось?

Тролль поиграл желваками. Вид у него был совсем убитый. Он едва сдерживался, чтобы не закричать, не завыть в полный голос, как то и подобает троллю в горе. И все же быстро справился с собой, спросил:

– Где Лайсон, где Брина?

– Собирают вещи. Они сказали, что мы как можно скорее должны уехать отсюда.

Питер улыбнулся:

– Отбой. Ехать никуда не нужно.

Насквозь промокшего, обледеневшего, его начал бить озноб.

– Тебе надо переодеться! – встревоженно сказала Катарина и направилась к выходу. В комнату вошла Брина с рюкзаком, сшитым из какого-то поблескивающего пластика.

– Пойди взгляни на экран дисплея, – предложила она. Питер подошел к телекому.

– Знаешь, чей это номер?

Питер не ответил. Номер он узнал сразу, по нему звонили полчаса назад.

– Тебе известен этот номер? – еще раз настойчиво спросила Брина.

– Да.

– Кто абонент?

– Мой бывший шеф. Из банды Итами.

– Он знает, где мы прячемся? – Голосок девушки негодующе задрожал.

– Нет, Эдди ему не сказал. Он просто вызвал машину.

– Откуда ты можешь знать?… Если даже так… ты ему веришь?

– Да. Я разговаривал с ним. Минут десять назад… – Питер устало опустился на табуретку.

– И ты затем позволил этой подлой крысе вновь ускользнуть?

– Нет. Он застрелился. Убил сам себя, понимаешь. Выхватил пистолет, а я ничего не успел поделать.

В комнату вошла Катарина с полотенцем в руках. Питер никого не замечал. У ног его уже образовалась лужа. Он бормотал словно заведенный:

– Он мертв. Сам себя угрохал. Понимаете, мертв. Гангстеры тоже. Все, что он рассказал Билли, касается доктора Клериса. Эдди выследил его, он в АБТеке. Ни о тебе, – кивнул он в сторону Катарины, – ни обо мне он не проронил ни слова. Сказал Билли, что Катарина убита. Он хотел загладить вину, вернуться к бандитам. Так что кое-какую информацию он им дал. Но он не хотел навредить мне.

– Сожалею, – прошептала Катарина.

Питер отвел взгляд в сторону. Потом подошел к ней, взял полотенце и обтер лицо.

– Ты ему поверил? – строго спросила Брина.

– Поверил. Если вы намерены бежать отсюда, я отговаривать не буду. Но думаю, что нужды в этом нет. Об этом месте он ни словом не обмолвился. Я уверен.

Вошла Лайсон, остановилась рядом с Катариной:

– В чем дело?

– Дружок Профа выдал банде Итами убежище, где скрывается доктор Клерис, – ответила Катарина. – Это означает, что они тоже ищут его. И теперь они впереди. Они нас обогнали.

– Это вряд ли… – глухо отозвался Питер. – Они дают нам хороший шанс.

– Послушайте. – Лайсон вышла на середину комнаты. – Может, я несколько туповата, но, в конце концов, объясните, в чем, собственно, смысл всей этой заварушки? Зачем вам нужен доктор Клерис?