Подмена для Ректора

— Сестры, не ругайтесь… а то вон у тебя, Тая, уже морщинка… Я пойду, принесу запасную книгу…

Светловолосая ведьма побежала куда-то, пропала в темной нише, а Тая с младшей сестрой остались, карауля нас — висящих в воздухе, тяжело дышащих и неподвижных.

«Эль…» — Габриэль наконец смог выдавить из себя. — «Это наш шанс… Мы должны… придумать что-нибудь… ради него… ради ребенка…»

«Что придумать?! Мы висим обездвиженные в воздухе! Я даже колдовать не могу…»

«Книга… Ты умеешь призывать книгу Заклинаний… Призови Темную книгу… Может в ней наше спасение…»

Я попробовала, концентрируя все свои мысли на разложенной перед ведьмами толстой, старинной книги, желая, из всех сил приказывая ей появиться передо мной… Плевать, что одно Темное колдовство сделает меня Темной ведьмой… лучше быть Темной, чем мертвой!

Но вместо визуализации книги в моей голове вдруг вспыхнуло понимание — ведьмы сказали, что Габриэля не так сильно связало Заклятье. В отличие от меня, у которой Даамор впился в самое сердце и кровь, соединившись с ними. И поэтому мне так адски больно, как только принялись выдирать его…

Но не это все важно.

«Гэб… Ты на самом деле любил меня все это время… не из-за Даамора… а… а… по-настоящему?»

«Что… причем тут это?! Эль… ты теряешь время, думая о розовых пони… Увидела книгу?»

Я не успела ответить — вернулась блондинка со второй Темной книгой в руках. Я как могла поджалась, снова пытаясь поднять руку — прикрыть живот. И снова бесполезно.

Книгу разложили в воздухе вместо испорченной, и моя пытка возобновилась.

Боль снова сковала тело — все, до кончиков пальцев — такая сильная, что, казалось, болят даже волосы и ногти… Хриплым, почти севшим голосом я орала, звала его, умоляла помочь мне, остановить этот кошмар и спасти наше неродившееся дитя… С отчаянием понимая, что он не сможет… ничего не сможет сделать…

Длинный, натужный рев вырвал меня из океана боли и поднял над его поверхностью, заставляя открыть глаза… и ахнуть в изумлении — не веря в то, что вижу перед собой.

Тяжело дыша и низко опустив голову, Габриэль стоял обеими ногами на земле, прожигая ведьм ненавидящим, совершенно черным взглядом…

— Что… — Тая отступила на шаг назад, хлопая ресницами.

— Как он это сделал?! — рыжая шагнула к ней.

— Колпак!! — заорали все вместе. — Наденьте на него колпак!

С руганью и криками негодования старшая ведьма сорвалась с места и побежала что было сил в его сторону… нажать рычаг агрегата, глушащего магию…

Но Габриэль остановил ее, всего лишь вздернув руку вперед — так, как это делают ведьмаки и маги!

Невероятно! Немыслимо! Забыв о собственной боли, широко распахнув глаза, я смотрела, как магия вырывается из его ладони — самая настоящая, сильная, сверкающая магия… гораздо сильнее, чем моя…

Охватив ведьму с ног до головы, магия сжала ее, спеленав по рукам и ногам, сверкнула, резанув по глазам ярким сполохом…

— Аааа… — тонко вопя и кувыркаясь в воздухе, Тая отлетела далеко назад, с громким хрустом врезалясь в противоположную, и там затихла — то ли сдохнув, то ли потеряв сознание.

— О боже… боже… — шептала я одними губами, не отрывая взгляда от Габриэля. — Ты… как ты это сделал…

Но он не слушал меня. Снова глухо зарычав, прижал обе сжатые в кулаки руки к груди… поднимая из земли столб ужасающе черной пыли, кружа ее вокруг себя…

А потом резко и сильно раскинул руки в стороны.

— Он колдует!! — пронзительно завизжала блондинка, но ее голос потонул в реве, заполнившем комнату, а сама она — в торнадо черной пыли, взорвавшей пространство и погрузившей всю пещеру в густую, черную, непроницаемую тьму…

Глава 28

— Эль… Просыпайся, детка… Нам пора возвращаться…

Первое, что я ощутила, после того, как вернулась из небытия, была мягкость постели подо мной… и запах.

Нет, не его запах — не Габриэля.

Точнее… его, но не совсем. Что-то примешивалось к привычному уже мне запаху тела моего мужчины — что-то неуловимое, опасное… знакомое и чужое одновременно.

Магия! Поняла я вдруг, открыла глаза полностью и села, глубоко и тревожно втягивая носом воздух.

— Не бойся, — успокоил меня Габриэль. Сидя рядом со мной на кровати, он смотрел на меня странным, немного отрешенным взглядом. — Это от меня.

— Что?! — мои глаза округлились в непонимании.

И тут я вспомнила. Торнадо темной пыли, поднятый из земли, и посреди него, раскинув руки, он — мой спаситель. Страшный, грозный и непобедимый в своем гневе.

— Ты… ты ведьмак? — бормотала я, трогая его, щупая — за руки, за плечи, за лицо… не столько, чтобы увидеть в нем магию, сколько удостовериться, что он живой, рядом… И я живая.

— Нет, — он качнул головой. — У ведьмаков магия в роду. Если приобретаешь магию, это называется маг.

— Но как?! Как можно приобрести магию? — я все еще не могла поверить в то, что он маг. И в то, что мы оба живы. — Я никогда не слышала о таком, и ведь мне теперь доступно древнее знание…

Без лишних слов он протянул руку и накрыл ей мой живот. И я вспомнила.

— Охх… — выдохнула, закрыла глаза и положила свою руку сверху.