Подмена для Ректора

Он замолчал, переваривая информацию. Хотя, надо признаться, для всех остальных — в частности, для мэтрессы Лойд, которая пристроилась с его правого бока, бесстыдно прижимаясь и заглядывая ему в рот — он и так молчал все время, делая вид, что внимательно слушает очередную домашнюю заготовку «юных дарований».

«И что послужило причиной твоего согласия?»

Я снова пожала плечами.

«Разве это имеет значение?»

«Считай, что мне любопытно».

«Ты сам прекрасно все понимаешь. Над нами тяготеет заклятье, и нам обоим плохо… К тому же, я верю твоему обещанию не отдавать меня замуж за Грааса».

«Не отдавать тебя… Черт, Элайза, теперь я чувствую себя твоим отцом. Это как минимум… не возбуждает».

«А ты бы хотел возбудиться? Я могу это устроить…»

Внезапно стало понятно, что в моим положении есть не только минусы.

«Не вздумай!» — мысленный голос господина ректора зазвенел угрожающими нотками. — «Не смей даже подумать о том, чтобы возбудить меня, когда я сижу напротив акапеллы из шести благородных девиц, одетых наядами».

Да. Определенно, в моем положении есть солидные, жирные плюсы. В то время, как все остальные заложники заунывных песнопений «наяд» подыхают со скуки, я имею возможность общаться незаметным для окружающих образом.

Однако, пока я размышляла, чем бы, кроме сексуальных картинок развлечь себя и господина ректора, услышала нечто совершенно невыносимое.

«Тридцать второй год от Начала Нашей Эпохи — образование графства Келль… Тридцать третий год — начало Мелиорской Войны с Тиранами Заморья, графство Келль получает особые привилегии за предоставление рабочей силы, тридцать девятый год — Его Величестсво Леонелла Первая выходит замуж за сына графа Келльского, превращая графство в герцогство…»

«О нет! Нет-нет-нет! Это почти так же скучно, как и то, что мы слушаем. Еще две-три подобные даты, и я усну».

«Твои предложения? Если я прекращу перечислять события родного графства — усну гораздо раньше тебя. Еще и храпеть начну».

«Я могу подумать… кое о чем».

«Я предупредил тебя — даже не начинай. Я и так от твоей новости… кхм…»

«Во «всеоружии»?»

Спина ответила мне выразительным передергиванием плеч.

«На полпути».

«Хм… Можешь закрыться той большущей папкой, что у тебя в руках».

«Какая ты внимательная. Прям сижу и чувствую, как ты жжешь мне спину голодными взглядами».

Я увидела, как он двигает руками, и в самом деле устраивая папку со списком претендентов у себя на коленях.

«Для этого не надо быть внимательной. А вот для того, чтобы увидеть, как эта сучка Арвин пытается прижаться к тебе сиськой…»

«Надо быть ревнивой маленькой девочкой? Ты же знаешь, что я отставил ее еще вчера…»

Я вздохнула — конечно, знаю. С этим Даамором даже поскандалить нельзя.

«Мне скучно, Габриэль… Я приняла такое важное решение, и мне все равно скууууучно… Зачем ты заставил всех сидеть тут и слушать этот отстой?»

«Затем, что такое внимание польстит самомнению родителей, от которых в следующем году я ожидаю крупных пожертвований. А победа в отборе польстит во сто крат сильнее…»

Я нахмурилась.

«То есть… ты хочешь сказать, что выбор победителей… предрешен заранее?»

«И не только победителей. Всех кандидатов. Во все конкурсах, во всех академиях, всегда и везде. Запомни это».

«Но… но это же…»

«Несправедливо? Еще как. Но, понимаешь ли, честная моя, бюджетные деньги не покрывают и трети наших расходов, и без щедрых донатов от богатых родителей мы загнемся года через два. Даже если я буду покупать и заготавливать все дрова собственноручно».

Я поразмыслила еще немного, и поняла, что коматозное состояние, в которое меня вогнали завывающие «наяды» непробиваемо никаким возмущением социальной несправедливостью общества. Учитывая к тому же тот факт, что наше общество еще не самое несправедливое в этом мире…

Кстааати! Я даже подпрыгнула.

«Слушай, а давай поиграем в одну интересную игру…»

Габриэль тоже слегка подпрыгнул, напугав жавшуюся к нему бывшую.

«Давай для начала постараемся сделать так, чтобы не все подумали, что в меня вселился бес.

Я улыбнулась — мне определенно начинало это нравится.

«Прости — больше не буду. В общем, представь на минуточку, что мы живем не в нашей распрекрасной Империи, а в Восточной Ганэро, в самом ее омерзительном и порочном центре…

«Не поехал бы туда и за миллион…»

«И я не поехала бы ни за какие коврижки. Но ведь помечтать-то можно… Так вот, представь, что я — одна из тех рабынь, которых господа любят держать в партере во время спектаклей — на случай, если им станет так же скучно, как и тебе сейчас».

«Я отказываюсь такое представлять. Немедленно прекрати это непотребство».

«Но ведь наяды ушли», — я невинно похлопала ресницами. — «Насчет клоунов требований не было».

Новая команда — разодетые ярморочными клоунами жонглеры увлеченно перекидывались шариками, стоя друг у друга на плечах. Возбудиться при виде их мог разве что матерый извращенец.

«Слушай, а давай я тебе лучше стихи почитаю?»

Но я уже представила себе порочную сцену, и меня несло так, что не остановила бы и свора гончих, коих мне скоро предстоит увидеть.