Подмена

— Вообще-то не такой уж и секрет, просто мне самому бы не хотелось, чтобы Эрит стал тем, кого ненавидят все. Мой сын, — Новар сделал паузу и потом выдавил из себя слово, которое его сильно расстроило, — королевский наказующий и не просто наказующий, а с правом убивать магов. Колечко это немного отличается от других, я видел однажды несколько человек с такими кольцами. На их кольцах не было вот этих букв, — Новар повернул кольцо так, чтобы солнечный свет попадал точно на герб. — Смотри и читай, нео — омо, в переводе, с какого там древнего языка, означает убийца магов. Сейчас таких убийц называют просто — «Неом», вот так-то.

— Ты-то откуда об этом знаешь? — удивился Чарес такой специфической информированностью старого друга.

— В одной старой книге вычитал, когда мои глаза ещё хорошо видели. Это было лет так тридцать назад, когда я был во дворце, давал там вассальную клятву Верланду. В комнате, где я ожидал, был шкаф с книгами, вот в одной из них и было написано об этом.

Я стоял и слушал, не перебивая, информация лишней никогда не бывает, тем более, если она теперь касается меня.

— А нам это, чем грозит? — Чарес сейчас и верил, и не верил словам Новара, для него это было, похоже, на старую вымышленную легенду.

— Ничем, кроме страха других баронов и магов, ну и простых людей, конечно же, тоже. Представь, как ты себя будешь чувствовать, когда к тебе придёт человек с таким вот кольцом? Вот то-то и оно, сразу появится желание бежать. Мне кажется, что нам не помешало бы чего-нибудь съесть, как вы на это смотрите? — Новар сменил тему разговора, было видно что она не доставляет ему ни интереса, ни особой радости от полученного его сыном такого звания.

Глава 13

Новар распорядился, чтобы нам принесли обед в его комнату. Я попросил, чтобы принесли на четыре персоны, так как хотел, познакомить отца с Лемаром. Он слегка удивился, узнав, что этот парень является моим помощником. Мне пришлось объяснить, почему именно он, чтобы потом вопросов было меньше.

Лемар стеснялся, есть, сидя за одним столом с двумя баронами сразу, причём баронами в полном смысле этого слова, то есть имеющими и замок, и территорию. К эт-баронам у него было отношение не такое уважительное, он считал, что большинство из них этот титул получили незаслуженно.

— Откуда столько людей? У нас же был в них сильный недостаток? — спросил я, услышав, как во дворе снова застучали топоры.

— Твоя идея сработала на все сто, Чарес привёл с собой отряд наёмников из двадцати человек. Они сожгли пару деревень, принадлежащих нашему «драгоценному» соседу Борошу. Крестьяне, разумеется, лишившись всего, пошли к нему, а потом сразу ко мне, как я и говорил, он их к себе в замок не пустил. Пришло двести шесть человек, к сожалению, без домашней живности. Борош отнял у них всё, даже кур не оставил, — пояснил Новар.

— Он мстить не пытался, за деревни, крестьян?

— Сделал одну попытку, но неудачную. Граф выполнил обещание и прислал королевских гвардейцев. Они, правда, были не настоящие, Катнар обычных солдат в форму гвардейцев переодел, для надёжности. Так вот они через несколько дней встретились с Борошом, после чего он быстро вернулся к себе в замок, кто же в здравом уме против короля пойдёт. Ему дали понять, что Волар теперь под присмотром самого Верланда и сюда лучше не лезть, иначе потом будет сильно больно, — теперь мне ответил Чарес, всё время посматривающий на свой новый доспех, не запачкал ли он его нечаянно каким-нибудь соусом.

— Чарес, честное слово, сними доспех и ешь нормально, а то ведёшь себя как девица на выданье, — не выдержал Новар. Он сейчас видел всё очень хорошо, так как очки не снимал, линзы подошли настолько хорошо, словно их ему подбирал опытный офтальмолог.

— Ты сказал, что солдаты были, а сейчас их что уже нет?

— Почему нет? Есть! Только они форму сменили, если король узнает, что они её носят без разрешения, головы всем оторвёт. Катнар это понимает, поэтому весь этот маскарад ему был нужен всего на один раз, чтобы Бороша припугнуть. Борош, конечно, за нами посматривает издалека, видит, что солдаты никуда не делись и не важно, что это уже не гвардейцы.

Обед затянулся часа на два, первый час рассказывали Новар с Чаресом, второй час мы с Лемаром. Я поведал о том, что побывал в гостях у барона Маторока, но, разумеется, не сказал, что я там делал. Лемар мне помогал в рассказе, добавляя всяких не существенных мелочей, но много, из-за чего рассказ стал намного интереснее. Об обучении у Шеса не рассказал ничего, словно там и не был. Потом был рассказ о драке в таверне, в Каболаре, а не в Курите несколько дней назад. Чарес сразу же вспомнил о том, как якобы я огрёб от того мажора несколько лет назад и что теперь, ему от меня прилетел ответ. О том, что это был сын казначея, я тоже умолчал, чтобы они не переживали из-за этого.