Подмена

Меня охраняли верные воины Фолке. Похоже, род Халдор начал действовать более решительно, раз глава выставил столько охраны. Время летело быстро, погруженная в свои мысли днем я ничего не видела и никого не слышала. А ночью просыпалась с криком и слезами, каждый раз разбуженная одним и тем же кошмаром. В котором Вигдис и Сверр, обнаженными телами переплетаются словно змеи, насмешливо глядя на меня, сливаясь в страстном поцелуе. Выжженная пустота в душе, ожесточила моё сердце. Все глупые мечты и чаянья разбились вдребезги, растоптанные ногами Сверра Халдора. Но я виновата сама, нельзя было ему доверять. Разочарование — это больно.

Высокие гости прибыли на рассвете. Я не присутствовала на их приёме как и на самой церемонии брачного союза. Я только знала, что пара должна отдать кровавую жертву алтарю из лунного камня во владениях бескрайнего леса. Камень принимая жертву окрашивается красным если пара истинная. Если же нет, светится белым светом соединяя союз тех, кто хочет этого. Истинные пары очень редкое явление в последние дни. И если бы все соединяли свои судьбы, только с Лунами, большая часть клана ходила бы в холостяках. Вот почему ночь «красной луны», разрушает и соединяет судьбы. Иногда пары, что долго прожили в счастливом браке, распадаются, если один из них в эту ночь находит свою истинную половину.

Празднество началось едва счастливая пара вернулась в поместье. Шумное гуляние до заката, а затем первая ночь. Если дева чиста, она становится полноправной женой, которая имеет уважение, власть и высокое положение в клане мужа. Если же нет, договор между кланами разрывают. И невеста становится всего лишь второй женой, бесправной и молчаливой. Но я не дам произойти непоправимому. Это нужно Вигдис, это нужно клану, это нужно мне, что бы спасти того кто мне дорог. Жертвенность. Это то, на что вы готовы пойти ради семьи и родственных уз. Я готова положить всю себя. Готова пойти на обман. Готова совершить грех и всю жизнь нести этот крест. Терпеть душевные муки, что словно клеймо, оставляют выжженный след во мне. Размышляя об этом и стоя пред ликом божественных образов Отца Волка и матери Луны, я думала лишь о том, что моя жертвенность и обман не напрасны. Моё грехопадение оправдать невозможно, но если бы был другой выход, я бы смогла его найти. Я хочу сохранить жизнь своей сестре, поэтому, когда взойдет луна на небосвод, заменю её. А чего стоит честь, когда на кону жизнь очень дорогого мне существа. Сегодня я не презренная полукровка, сегодня я не ведьма, сегодня я не Атира, что отчаянно борется за место в этом мире, сегодня я просто подмена, подмена своей сестры.

Празднество шумело, я нервно расхаживала по коридору, ожидая возвращения Вигдис. И она не заставила себя ждать, в сопровождении Ираиды и матери жениха со свитой служанок, они направились к покоям новобрачных. Моя задача едва они подготовят сестру и уйдут, прошмыгнуть в комнату незамеченной.

Моё волнение росло, ведь я должна успеть подменить сестру до прихода жениха. Проходя мимо, Вигдис кивнула, это означало что Эйнар выпил приготовленное мной зелье. Женщины покинули комнату где ждала сестра, шумно переговариваясь и не обращая внимания на меня и охранников, расставленных по коридору. Я поспешила вперед, желая добраться скорее к сестре, но была остановлена крепкой рукой оборотня, что дернул меня за угол. Это был невысокий паренёк, он нервно дергался и оглядывался по сторонам.

— Госпожа ведьма, я за вами. — тихо шептал он. — Идемте скорее.

— Куда? — удивленно спросила двуликого.

— Наследник Халдор ждёт вас. Он приказал мне…

Внутри меня всё вскипело, наверное, если бы вместо моих волос были змеи они бы подняли головы и грозно зашипели на оборотня.

— Скажи своему хозяину, пёс, пусть не попадается мне на глаза, иначе я покажу ему какого цвета его внутренности! — зарычала не хуже зверя, парнишка в ужасе отпрыгнул.

А я зашагала прочь, впереди еще ночь, которую мне нужно пережить и не сломаться.

В комнате было пусто, Вигдис уже ушла, а молоденькая служанка мелко дрожа подала мне её платье. Эта девушка служила самой Ираиде. Я удивилась узнав что ей позволено помогать мне, но позже поняла, что служанка немая. Ираида лично вырвала её язык, когда девушка взболтнула лишнего. Это было жестоко и ужасно, но я не в силах помочь всем кто в этом нуждается.