Подмена

На лице прибавилось морщин, и появился отпечаток печали на гордом лице главы. Но мне не было его жаль. Жалеть того, кто причинил мне столько боли, я не намерена. Хотя отказываться проводить ритуал, тоже не буду. Уверена укрепив свой статус ведьмы, смогу получить защиту. Смогу, наконец, обрести то, чего желаю больше всего. Спокойную жизнь.

— Я проведу ритуал, не стоит пытаться давить на жалость, глава. Это будет взаимовыгодная сделка. — Холодно проговорила я.

— Не рано ли ты заматерела, пичужка? — презрительно произнес мужчина, сверля меня жестким взглядом. — Ставишь условия?

— Если бы вы могли обойтись без моей помощи, не стали бы сейчас со мной разговаривать. А значит, я единственный шанс на спасение Леннарта. — нагло отвечала, расслабленно сидя на стуле. — Если ритуал пройдёт успешно, я хочу получить статус клановой ведьмы и неприкосновенность. Больше никто, не посмеет протянуть ко мне свои грязные лапы!

— Хорошо. — незадумываясь ответил Ульф Фолке. — Что еще?

— Скромная выплата каждое новолуние, домик в дальней деревушке и спокойное существование. — Выпалила я.

— Нет! — рыкнул он. — Ты нужна мне по-близости. Слишком долго, ждать твоего прибытия из деревни. Могу предложить место вблизи моих владений, это единственная уступка, на которую я пойду. Идеально было бы держать тебя в поместье, но я не хочу жить рядом с ядовитой змеей.

— Согласна. — Выдохнула я в ответ, не позволяя своей радости прорваться наружу. Боясь, что глава еще какое-нибудь из выдвинутых мною условий захочет изменить. И поднявшись, поторопила его. — Мне нужно подготовиться к ритуалу.

— Воины тебя проводят.

Я подошла к двери шурша влажным одеялом, что волочилось по полу. Но у самого выхода обернулась к Фолке, тот с ухмылкой смотрел мне в след.

— И еще, глава, у тебя в поместье предатели, будь бдителен. Я не помогаю тебе, просто не хочу пойти на корм псам семьи Халдор.

Его ухмылка увяла, став более серьёзным оборотень коротко кивнул. А я, отвернувшись, пошла прочь. Нужно было собрать все свои силы для ритуала и, наконец, обрести желанную свободу.

Глава 12

Комната встретила меня теплом. Всё здесь теперь казалось таким чужим и забытым, словно я отсутствовала много лет, а не полторы недели. На аккуратно застеленной кровати лежало темное, закрытое платье из тонкой шерсти. Оно было расшитое по подолу и рукавах золотой нитью. Видимо, глава совсем отчаялся, раз пытается меня купить. Я нежно погладила мягкую ткань, было приятно. Я не любила дорогие, пестрые одежды, в которые облачались дочери богатых соплеменников. Но оказывается, дорогая ткань имеет свои преимущества. Поэтому, я не буду терзаться муками совести и предаваться глупой гордости, приму его как плату за трудное путешествие к болотам.

В дверь коротко стукнув вошли две служанки. Я знала их, ранее они приветливо здоровались со мной, иногда весело болтали. Сейчас же, ни одна не подняла услужливо склонённой головы, сноровисто втаскивая деревянную лохань. Вереница других прислужниц быстро таскали ведра с водой, и за несколько минут, в моей небольшой комнатке не осталось никого. Что ж, что-то получаешь, что-то теряешь.

Снять промокшие вещи было сложно, мне приходилось буквально срывать непослушную ткань с влажного тела. И в какой-то момент, мой взгляд остановился на абсолютно гладкой и чистой коже. Ошеломленная этим, я начала осматривать себя со всех сторон. Шрамы пропали, бледная кожа стала ровной, без единого изъяна. Похоже, с исчезновением маминой печати, исчезли и шрамы. Я не могла решить радоваться этому или нет. Но, наверное, это все же хорошие новости. Теплая вода казалась очень горячей для промёрзшего тела, я задрожала покрываясь мурашками. Плескаясь и поливая себя из ковша, изгоняла внутренний холод. Ароматное мыло, нежно скользило по коже. Оказывается, для счастья человеку нужно так мало.

Разбирая котомку с травами, не отрывала глаз от страниц тетради. Всё было написано ладно да складно. Но как-то не верилось, что запечатать волка можно таким простеньким отваром из травок и куцым четверостишием. Где же подвох? Не могла так просто коварная ведьма делиться своими знаниями. Я уже проверила книгу которую мне дала старуха. Она была пуста. Ни одно чернило, не могло оставить след на чистых листах, оно растворялось и исчезало. Абсолютно нетронутые, желтые страницы, можно было прочесть, если просвечивать их светом огня. Я слегка заглянула в её талмуд. Но уверена, ритуал в тетради и что-то мне подсказывает, он просто скрыт, как и письмена в книге, коих проявляет только огонь.