Подлеморье. Книга 1

Как похоже все! Глядишь, скоро и монгольские араты возьмутся за оружие… И только тогда выпустят его из вонючей конуры!..

«Сухэ-Батор! Сухэ-Батор!» — с какой мольбой в вонючей камере произносят люди это имя.

…Когда Магдауль сцепился с цириками, Авирмит воспользовалась суматохой драки и юркнула в чью-то глухую ограду, оттуда в закоулки, трущобы — в общем, смылась девчонка.

Друг ее жениха, наборщик Сухэ, помог устроиться в типографию уборщицей.

Не забыла девушка заглянуть в ту палатку, из которой выскочил здоровенный дядька и заступился за них с Мягмаром.

В палатке сидела Дари-Цо. Она не знала, что ей делать. Все плакала.

Авирмит увела ее с собой. Устроились в маленькой войлочной юрте во дворе типографии.

…Сегодня Авирмит весела с самого утра. Получила весточку от любимого, что скоро его освободят. Мягмара с Волчонком стали выпускать за пределы тюрьмы, где они работают под присмотром конвоя. Теперь они с Дари-Цо издали видят своих и даже через конвойных передают им еду. А может, сегодня и не нужна уже их передача. Может, прямо сегодня их и выпустят!

Авирмит шьет милому кисет, поет:

…Если есть на свете любовь —
То она у меня!
. . . . . . . . . . . . . . . . .
И только у меня!
В сердце моем!
. . . . . . . . . . . . . . . . .

В юрту бесшумно вошел Сухэ, улыбнулся девушкам:

— С песней живете! Это хороший признак.

Авирмит вскочила.

— Проходи, Сухэ, в хоймор![103]

— Чем же я заслужил? — смеется гость.

— Сердце мое чует, что ты мне радость принес!

На золотисто-бледных щеках Авирмит ярко горит румянец. Весело сверкают черные длинные глаза.

Сухэ восхищенно смотрит на нее.

— Недаром в тебя влюбился сынок князя гун Сундуя! — смеется Сухэ. — От одного поэта я слышал про тебя, Авирмит, такие слова: «Степь украшают цветы, а нашу жизнь — красивые женщины!..» Отгадай, кто же этот поэт?.. Имя его?.. Возраст?..

Авирмит еще больше разрумянилась. Она шутливо задумалась, а потом выпалила:

— Имя его Мягмар! Парню кое-как доходит второй десяток!.. Ну! Какова гадалка?!

— Молодец! Хороша гадалка, хороша!

— Не я, а сердце мое отгадало, — сказала тихо Авирмит.

Дари-Цо не сводит с Сухэ влюбленных глаз. А он стоит — высокий, тонкий, широкоплечий. На обветренном светло-бронзовом лице — умные глаза.

Это сегодня он какой-то бесшабашно-веселый, а то всегда неразговорчивый, задумчивый. Не каждый старик таким бывает.

Дари-Цо любит его и почему-то боится смотреть на него, а сама смотрит, сердце радостно сжимается. «Посиди, Сухэ, не уходи от нас. С тобой тепло, с тобой хорошо»…

Сухэ подсел к Дари-Цо:

— Дари-Цо, кто этот твой дядька-то?

Девушка заволновалась:

— Не знаю… Семья живет на Байкале-море… Он бурят… зовут Бадмой, да еще кличут Волчонком. Спас меня от смерти… Хороший… А больше ничего о нем не знаю, — сказала и опустила голову.

— Я тоже так думаю. Это настоящий батор, сердцем добрый, как ребенок. Думать умеет. Мне он очень понравился. — Сухэ вдруг забыл о Дари-Цо, смотрел сейчас куда-то вдаль, и мысли у него, наверное, были очень грустные и серьезные.

— А вы, Сухэ, где его видели?

Он услышал голос Дари-Цо.

— Не только видел, даже за руку здоровался, разглядел шрам над переносьем от медвежьих когтей… разговаривал с ним… Он великий медвежатник, а скромный…

Сухэ резко повернулся, осторожно приоткрыл войлочный полог двери, выглянул и, убедившись, что никого нет, тихо заговорил.

— А я вас, девочки, и в самом деле обрадую!.. Вчера ночью мы помогли Мягмару и Бадме бежать из тюрьмы. Сейчас они на свободе, в надежном месте. Собирайтесь!

Дари-Цо заплакала:

— Значит, я тебя больше не увижу? Увезет меня бурят к моим родителям.

Дари-Цо всхлипывала, как ребенок. Сухэ склонился над ней:

— Не плачь. Может, и увидимся еще. Едем скорее.

…Расставаясь, Сухэ подвел к Волчонку свою лошадь.

— Вот, возьми, Бадма, коня… Дарю своего любимца Бургута. Он из любой беды вынесет тебя.

— Чем же я-то, тала, отдарю?

— Ты меня уже одарил рассказом о Кешке, о Лобанове. Так одарил, что мне никогда не отдариться. Помоги им, Волчонок. Для людей они муку несут.

Сказал и умчался в звонкую степь.

Долго-долго стоял молча Волчонок и слушал эхо от стука копыт скакуна Сухэ-Батора.

…Рано утром они подъехали к одинокой юрте. В нежном блеске солнца даль степи погружена в дремоту.

С громким лаем несется им навстречу большая черная собака. Дари-Цо окликнула пса, и он подскочил к ней визжа от радости: подпрыгивает, обнюхивает девушку, машет хвостом.

Несколько овец и пестрая корова с теленком пасутся рядом.

— Это весь ваш скот? — спросил Волчонок.

Дари-Цо тревожными глазами оглядывала степь.

— У нас было две коровы… Где же моя большая Эрен?.. Неужели отдали ламе за лечение и… за то, что отпевал мою душу?.. Неужели?.. Ой!.. — Дари-Цо соскочила с лошади и кинулась к родному жилью. Вышедшая на шум мать в ужасе отступила назад, едва удерживаясь на ногах, завалилась обратно в юрту.

— Эжи! — со слезами в голосе вскрикнула Дари-Цо. Закрыв лицо, стоит у порога родной юрты и боится войти.