Подлеморье. Книга 1

— Сами вы гады! Да здравствуют Советы!.. Смерть тиранам! — звонко, с ненавистью крикнул Кешка.

Раздался залп. Люди попадали.

Из груды неподвижных тел с трудом поднялся, опираясь на руки и колени Мельников. Он встал во весь рост. Вспыхнули рыжим под внезапно появившимся солнцем волосы, по щеке текла тонкой веревочкой кровь. Кешка изумленно поглядел на высунувшееся к нему солнце. Потом встретился взглядом с бароном Стренге.

— Изверги!.. Проклятые!.. — Тяжело выговорил Кешка. И вдруг улыбнулся. — Чуешь конец, сволочь?

Барон Стренге спешился и, раскачиваясь на тонких ногах, подошел к Иннокентию.

Солнце уже снова ушло за черные густые тучи.

Кешка попытался разорвать веревку, стягивающую его руки, но не смог. В ярости от собственного бессилия шагнул к Стренге, плюнул ему в лицо.

Взбешенный Стренге выхватил кортик, ткнул Кешке в глаз, во второй.

Кешка замотал ошалело головой.

С саней подводчиков раздался душераздирающий женский вопль. Девчонка лет пятнадцати забилась в судорогах.

Подхорунжий сморщился и, приставив дуло нагана к виску Мельникова, выстрелил.

В просторной избе богатого селянина пьяная оргия.

Ротмистр Стренге мрачен от неудачи. Были у него в руках Кабашов с Мельниковым… Были… но ни о чем не рассказали.

Стренге пил и не пьянел. Он находился в каком-то болезненном состоянии, скорее всего в полусумасшедшем бреду. Перед ним голубел Кешкин изумленный взгляд.

Один из пьяных опрокинул курятник. Закудахтали куры, закричал петух.

— Успокой, подхорунжий! Кур на мороз, петуха напои вином! — приказал Стренге.

Кешкины голубые глаза…

А подхорунжий уже, раскачиваясь, шел к курятнику. Вот он вылил недопитый самогон в корытце, накрошил хлеба и сиплым бабьим голосом стал кликать:

— Типа-типа-типа! Куть-куть-куть! Перед смертью-то хватани горячего!

Петух начал жорко клевать месиво.

Через несколько минут опьяневшего кречета вытащили из курятника. Кречет отчаянно кудахтал, отбивался, клевал руки.

— А ну, урядник, «барыню»!

Усач лихо растянул гармошку.

Один из пьяных выдернул из хвоста несчастной птицы два пера, воткнул их в глаза петуху и отпустил его на пол.

От страшной боли слепой кречет прыгал, перевертывался, падал и снова подпрыгивал. Его крик заглушал дикий хохот людей и звуки разухабистой «барыни».

А перед пьяным Стренге плыл Кешкин голубой изумленный взгляд.

…Байкал застыл в бело-голубой неподвижности, будто и не жил никогда бойкой жизнью транжиры и богача. Нерпы не боятся, что их «упромыслят». Лед не тревожат мужские шаги. Война… Потому так спокойно и равнодушно застыл в неподвижности Байкал.

В далеком Онгоконе в маленькой избушке — дым коромыслом!

В руках Петьки Грабежова весело звенит балалайка. У Ганьки две ложки в такт «барыни» отбивают дробь.

Ульяна вывела на середину своего Ванюшку:

— Ну-ка, женишок, спляши-ка перед своей невестушкой!

Вера, смеясь, подтолкнула кудлатую Анку.

— А невеста-то смелее жениха!.. Скорее на середку выскочит!

И верно!.. Топнула ножкой Анка, подбоченилась и пошла прыг-скок! Да так ловко!

Постоял, набычившись, Ванька Мельников, потом улыбнулся, раскачался, как заправский могутный мужик, да как на одном месте затопает, да запрыгает враз обеими ногами!.. Пошло! Не уймешь!

А в степи… у дороги… лежат окровавленные трупы.

Луна выглянула сквозь тучи, осветила с пустыми глазницами Кешкино лицо и спряталась испуганно.

Вместо эпилога

В начале января 1920 года под ударами Красной Армии и партизан власть Колчака в Иркутске пала окончательно. Разбитая армия адмирала распалась. Сам Колчак по приговору ревкома был расстрелян.

После разгрома Колчака партизанская война в Забайкалье усилилась. В руках атамана Семенова и японских интервентов остались Верхнеудинск, Чита и узкая полоса вдоль железной дороги. В феврале 1920 года эвакуировались на родину американцы. По тайге рыскали остатки разбитого воинства колчаковско-семеновских банд.

А в Баргузинском уезде — Советская власть.

В степи у дороги откопали прах героев, зверски расстрелянных семеновцами, и торжественно похоронили на площади уездного центра.

В тот же день Монка Харламов подошел к кабинету председателя ревкома, оглянулся, улучив момент, наслюнявил пальцы и смазал вокруг глаз. Так с «заплаканными» глазами, согнувшись, ввалился он к председателю.

— Я друг Иннокентия Мельникова… росли вместе… как братья…

— С какой просьбой, гражданин?.. Или предложение имеете?..

Монка вынул несколько николаевских и керенских рублей и положил на стол.

— Вот… первый в уезде вношу на памятник зверски убитых ероев…

Председатель сочувственно оглядел Харламова.

— У нас уже есть постановление соорудить памятник. Деньги-то возьми. А за друга иди воевать.

Харламов, раскланиваясь, задом открыл дверь и исчез.

Прошел год после расстрела Мельникова.

Подлеморцы на два дня вырвались на побывку.

Растянул свою «тальянку» Венка Воронин и распевает на весь Онгокон.

Скоро кончится война,
Все будет иначе.
Утром рано зашипят
Пироги горячи.

— Смотри, Венка, не объешься, будешь «почту» гонять! — смеется Сенька Самойлов.