Подкова на счастье

— Два часа, как вылетел, — развёл руками дворецкий.

— Мой воздушный шар! — вспомнил Треверс. — В ангаре! Там баллоны с газом! Быстро надуть!

Слуги бросились выполнять распоряжение.

— У него большая корзина? — спросил Никита.

— На нас троих хватит.

— А эти люди? Они что же, погибнут?

— В конце концов я им хорошо платил!

— Я останусь, — спокойно произнёс Патрик. — Я всего лишь странное животное — голос Природы, направленный к человеку. Я сказал, что она думает о вас, и теперь могу спокойно уйти в небытие. Я выполнил своё предназначение.

Призывно загудел внутренний телефон. Треверс схватил трубку.

— Сэр! Скорее! Всё готово! Мы уже её видим!

Джон и Никита подбежали к окну. На горизонте вырастала огромная серо-зелёная стена воды.

— Быстрее, садитесь на меня! — воскликнул Патрик.

Спорить было бессмысленно. Мальчики вскочили на кентавра. Патрик стремительно рванулся по крутой, каменистой дорожке — туда, где на обрыве скалы колыхалось красное полотнище воздушного шара.

Люди забились в корзину. Телохранители Треверса даже здесь были с оружием. Джон понял: выгнать их не сможет.

— Проклятье! — прохрипел он. — Какое-то наваждение! Откуда оно взялось! Патрик, может это очередное твоё «видение»?

— К сожалению, это реальность. Не медлите! Прощай, Никита… — Он наклонился к его уху и прошептал: — Проследи за Земфирой. У неё должен быть мой жеребёнок.

Зеленков наконец осознал — сейчас он навсегда потеряет своего друга.

— Нет! Не хочу! Я останусь с тобой!

— Сэр! Она совсем рядом! — истошно вопили стражники.

— Иди!.. — Кентавр подтолкнул Никиту. — Ты в начале жизни! Помни, чему я учил…

Страшный, булькающий рёв с каждой секундой нарастал. Бурая стена приближалась, неотвратимо наваливалась на остров.

Патрик приподнял копыто — тонкая скаковая подкова болталась на одном гвозде. Видимо, он сорвал её во время скачки по горной тропе.

— Возьми, некоторым она приносит счастье.

Зеленков дёрнул, подкова осталась в его кулаке.

Кентавр повернулся и, прихрамывая, пошёл в сторону берега, навстречу цунами.

— Проклятье! — снова воскликнул Треверс. Он схватил Никиту за шиворот, затолкал в корзину и с размаху ударил топором по канату.

Шар тяжело поднялся на несколько метров и повис в воздухе.

— Всё лишнее — за борт! — приказал Джон.

На землю полетели пистолеты и ножи, пачки денег, золотые часы, сигареты и зажигалки, фляжка виски, библия… Никита порылся в карманах и выкинул пачку жвачки.

Шар трепетал. Мелкая дрожь бежала по его гладким бокам, словно он хотел взвиться, но не хватало сил.

— Одежду! — крикнул Треверс.

Все стали торопливо снимать и бросать вниз башмаки, рубашки, брюки, бельё.

Джон выразительно глянул на подкову. Никита заплакал, вытянул руку и с трудом разжал пальцы.

Шар медленно пошёл вверх. Кипящая масса воды прошелестела под ним, лизнув край корзины, обдав брызгами, пеной.

Волна ударила по острову, ломая и уродуя всё на своём пути. Вырвав с корнем деревья, оставив после себя руины, она ушла дальше — к материку.

Нагие, мокрые люди с ужасом смотрели на представшую перед ними картину: цветущий клочок суши, на котором они жили, в одно мгновение превратился в ад.

— Это предупреждение! — всхлипнул Никита. — Вот о какой бездне он говорил! Вот… Ты понял? — Он гневно посмотрел на Треверса. — Ты понял?

Джон угрюмо молчал…

История наша подошла к концу. В заключение, наверное, нужно коротко сказать, что было дальше с её героями.

Никита закончил биологический факультет Московского университета. Сейчас он занимается проблемами экологии.

Треверс стал одним из основателей партии «зелёных», которая активно борется в защиту окружающей среды.

Они переписываются, изредка встречаются на международных конференциях. Их объединяет правое дело: до сознания людей почему-то трудно доходит, что человечество стоит у опасной черты, что нельзя больше безнаказанно уродовать Природу. До бездны остался последний шаг!..

Вот, кажется, и всё. Да, совсем забыл! Земфира родила красивого резвого жеребёнка, очень похожего на Патрика. Вскоре он вошёл в элиту скаковых лошадей, но «говорить» не умел.

Ну что ж, будем ждать…