Подкидыш

Дальнейший путь был довольно однообразным, менялся только ландшафт. Примерно за три дня пути до города, как-то незаметно исчез лес и дорога, по которой мы шли, вела нас теперь среди фермерских хозяйств. Изредка встречались "конные" разъезды рейнджеров, контролирующих местность на предмет наличия всякой лесной живности, которая временами забредала на фермерские поля. На нас они особого внимания не обращали, интересовались, конечно, типа "Кто такие?", "Куда, откуда?", но не более.

В связи с тем, что мы вышли на подконтрольную территорию, все немного расслабились, Сэй даже позволил себе немного просветить меня о нашем дальнейшем пути.

— Сейчас мы находимся в графстве Гай де Жюса, а если точнее в баронстве одного из его вассалов. Наш путь лежит на юг, через ещё три баронства к столичной системе герцогства. Кстати герцог у нас — Крис де Бур, а столица — Галтея. Баронство, в котором мы сейчас находимся приграничное с территориями герцогства. Сильные мира сего не очень ладят меж собой, а потому на границе пошаливают всякие проходимцы, имей это в виду. Путь предстоит не близкий, если повезёт, декады за две-три управимся.

К обеду третьего дня мы расположились на одном из холмов, окружавших город. Вид с холмов был великолепный — город как на ладони. Крепкая пятиметровая каменная стена окружала его. Узкие городские улочки, серые домики-сараи и бессистемная застройка города, явно не красили его. Выделялся лишь центр, где стояли высокие ляпистые дома знати, и возвышался над всем этим "художеством", типичный средневековый замок средней руки.

Пока Элея с братьями готовила обед, я с Сэйем, отойдя немного в сторону, стали наблюдать за центральными городскими воротами.

— Нужно понять, нашли ли "птичку", — объяснил мне Сэй. — Если нашли, то на входе сейчас должны проверять всех поголовно, а это будет заметно. М-да… Далековато будет, плохо видно.

Пришлось доставать бинокль из выданных запасов Декана. Удивлённо покрутив его в руках, Сэй принялся рассматривать происходящее у ворот.

— Похоже, что людей пропускают обычным порядком.

— А необычным, как?

Сэй усмехнулся, разглядывая город через бинокль.

— За городскими воротами стоит магический артефакт, в который заносятся ауры разыскиваемых. Обнаружив преступника, артефакт включает сирену и обездвиживает энергетическим зарядом. Чтобы на входе в город не образовывалась толпа, включают упрощённую процедуру опознания по двум-трём параметрам ауры. В этом случае возможны ошибки, но при повторном, углублённом осмотре подозреваемого, ошибки исключаются. В то же время есть вероятность, что преступник может пройти артефакт. В нашем случае, магический артефакт будет задействован на полную мощность, а это дополнительное время прохождения, значит, очередь у городских ворот обеспечена.

Я пригляделся — очередь была, но небольшая.

— Всё нормально, — заметил мой взгляд Сэй. — Это фермерский обоз, их всегда придерживают.

— Зачем? — не понял я.

— Ну, чтобы они осознали и прониклись величием баронской стражи, — ухмыльнулся Сэй.

— Деньги вымогают, что ли? — дошло до меня.

— И это тоже.

Тяжело вздохнув и с явным сожалением Сэй, протянул мне бинокль.

— Очень редкая вещь и дорогая. Очень…

Через два часа мы были уже в городе. Как и предполагал Сэй, у городских ворот на нас внимания никто не обратил. Заплатив входную пошлину, по десять медяшек на каждого и четвертак за вола, мы спокойно прошли в город. Немного поплутав по узким улочкам, Сэй вывел нас к трактиру "Охотник". Ну, кто бы сомневался в названии, я потом узнал, что другие трактиры имели типичные названия — "Наёмник", "Рейнджер", "Дружинник"… Надо сказать, что трактиры здесь явно побольше: и этажей, как минимум три, и обеденных залов несколько, выбор номеров побогаче будет.

— Рисс, Райс, волов в стойло. Трофеи и всё барахло на склад, с трактирщиком я договорюсь. За два дня надо сдать все трофеи и находки. Этим займусь я. Рисс и Райс помогают. Элея на тебе ингредиенты и травки. Клим, если не сложно, помоги ей. Номера и ужин заказываю. Встречаемся через два часа в среднем зале.

Ну, а дальше всё по накатанной: забросил вещи в свой номер и прямиком в ванную комнату. Надо сказать, что благодаря Декану растительность на лице, кроме бровей, у меня отсутствовала напрочь, так, что проблемы с бритьём меня не досаждали. А вот волосы на голове росли и достаточно быстро, пришлось вызывать брадобрея. Шустрый коридорный за десяток меди всё моментально организовал. По совету того же брадобрея, я не стал укорачивать волос, а обошёлся подравниванием и укладкой волос. А что? Хоть раз попробовать можно? Тем более, по словам брадобрея, процедура часто заказываемая. В общем, на один серебряный у меня стало меньше.

У себя в номере переоделся в чистый комбез, хотя какой он грязный, если в нём встроенная система самоочистки. Времени оставалось в притык и я решил зайти за Элеей. Она обнаружилась в состоянии глубочайшей меланхолии, сидящей возле небольшой кучки своих вещей. Меланхолия называлась — "Я это уже надевала" или "В таком стыдно на людях появиться". М-да… И что делать?