Подкидыш

Николай вздумал не откладывать свое. И, едва переведя дух с дороги, сев к столу, сказал, обращаясь к отцу и матери:

— Хочу вас обрадовать! Решил я жениться! Девушку эту знаете. Наша соседка Арпик! Пригляделся я к ней. Хозяйка хорошая, человек душенный. Предложенье ей сделал. Она согласна. Слово за вами.

Отец от удивленья рот открыл. Долго подбирал приличные слова. Но они никак не вспоминались. Словно заклинило память. Еле продохнув ком удивленья и неожиданности, сказал, побагровев:

— Дубина, твою мать! Это все равно, что горелую корягу в дом затащить! Ополоумел, кобель паршивый! Видать, весь город насквозь прошел с расстегнутыми портками, она — последней оста

— Зачем шумишь, отец? Охолонь! Сердцу не прикажешь, кого любить! — урезонивала мать.

— Его сердце промеж ног мотается! На ком споткнулось, там и сковырнулось! Тож мне — жена! От нее корова из сарая в лес сбегит. Куры передохнут от ужастев. Ты что? Горбатый иль сто раз женатый, зачем на ней вздумал? Всем людям на смех! — негодовал отец.

— А мне с людьми не жить. И никакая другая не нужна! Либо Арпик, либо никто! Мне рожа не нужна!

— Ну да! Ты ей натянешь рогожу на рожу! А

детям? Тоже?

— Мои дети! Какие будут, таких любить стану! Не благословите, поженимся сами! — встал из-за стола.

— Ты что? Уже обрюхатил ее?

— Да! Она в положении от меня! — соврал Николай, отнимая у отца все шансы. Он знал, как отнесутся в Сероглазке к тому, что старик не позволил сыну жениться на обесчещенной девушке, какая скоро станет матерью.

— Тогда об чем спор? Коль хреном думаешь вперед головы и родительского совета — женись, коль опозорил девку!

«А и ладно! Это ништяк, что на рожу негожа! Зато грамотная! Доктором станет!» — утешил самого себя.

И, выйдя на крыльцо дома, смотрел на соседские окна, соображая, когда и как идти сватать Арпик.

В ее семье эту новость восприняли совсем иначе. Радостно. Не поверив поначалу, что так повезло их девушке.

— Он уже сделал предложение тебе?

— Да, и даже если его старики начнут противиться, Николай от своего слова не отступит. Надежный парень. Кремень. Свой.

— Ну как же тебе это удалось? — удивлялись мать и вся родня.

— Я же говорила, в одном доме жили, на квартире. Сначала он меня вообще не замечал. А потом понемногу привык. И теперь никаких других! Только меня любит! — хвалилась Ар пик.

— Счастливая! — вздыхала незамужняя старшая сестра.

— Повезло! — улыбалась мать.

А через неделю решили родители Николая сватать Арпик.

Девушка никак не могла понять, почему Колькин отец пристально смотрит на ее живот и как-то хитро улыбается.

Лишь через месяц после свадьбы рассказал ей Николай правду. Осторожно, чтобы не обидеть жену, сказал. Мол, лишь хотел поторопить стариков со сватовством и свадьбой.

Казалось, мало что изменилось в жизни. Вместо двух комнат занимали теперь одну, все в том же доме.

Работали и учились. Николай защитил диплом, а через месяц Арпик родила сына. Николая распределили в Красноярске, узнав, что он не только женат, а и ожидает прибавления в семье. Пошли навстречу и на работе, поставив его первым в списке очередников на получение квартиры. И через полгода, вместе с сыном, женой и тещей, решившей помочь дочке с ребенком, чтобы сумела Арпик закончить институт, переехал он в двухкомнатную квартиру в новом доме — со все ми удобствами.

Николай почувствовал себя самым счастливым человеком на земле.

Он работал прорабом на стройке. Под его началом возводился многоэтажный дом. Все в жизни шло как нельзя лучше — безоблачно и тихо. Арпик, защитив диплом, работала терапевтом в поликлинике, вела приемы больных. Дома управлялась теща. Она решила побыть с внуком до трех лет. А уж там, когда малыш окрепнет, его можно будет отвести в детский сад, а ей вернуться в деревню.

Прошли два года… И вот однажды, когда Николай собрался в управление с отчетом о проделанном объеме работ за месяц, услышал за будкой крики, громкие голоса, его искали:

— Рабочий погиб! Сорвался с лесов…

Николай позвонил в управление. Оттуда приехала комиссия. Проверили. Нашли нарушение правил техники безопасности. Обвинили в случившемся троих — начальника участка, инженера по технике безопасности и Николая.

Отстранение от должности оказалось не самым страшным. Предстоял суд. Все ссылки адвокатов на молодость и малый опыт не помогли. Суд хорошо изучил причину гибели человека. На объекте не было страховочных привязных ремней, предусмотренных для монтажных работ.

— Молодость — не оправдание для беспечной халатности! — услышал Николай. И приговор суда — три года заключения в зоне общего режима…

Двум другим дали вдвое больше.

Арпик сидела в зале суда как оглушеная. Она не знала, верить ли в случившееся? Убедилась, когда Николая увезли в ЗАКе под охраной.

Николай рассчитывал на оправдание в суде, в худшем случае — на условное осуждение, так убеждал его адвокат. Реальность оказалась хуже.