Подкаменная Тунгуска

— Дамы и господа! Только для вас я проведу вводный мастер-класс по шулерскому искусству… Экхм!.. Итак, первое. Для достижения выигрыша или для запланированного проигрыша шулер применяет множество различных скрытых карточных приёмов, многие из которых заимствованы из сокровищницы многовекового искусства цирковых фокусников. До начала игры следует в укромном месте проделать специальные гимнастические упражнения для кистей рук, размять их вот так, как я делаю.

— Ловкость рук — и никакого мошенства? — попробовал Ерофеич так же ловко согнуть свою задубевшие корявые пальцы, да не получилось.

— Вот именно. Ну, там ещё такие тонкости, как срезание лезвием бритвы эпителия с подушечек пальцев для лучшего осязания крапа, но это для высоких профессионалов… А пока следите далее за ходом моей мысли и движениями рук.

Ерофеич глянул на свои мозолистые руки, похожие на грабли, и покачал головой.

— Мои мозоли бритва не возьмёт.

— А тебе оно надо? Тебе, главное, чтобы на шулера не нарваться. Учтите, любой картёжный катала мгновенно раскусит в каждом из вас лоха. А ваша задача — сразу определить профессионального шпильмана. Его легко вычислить уже при раздаче. Карты полагается раздавать последовательно, только сверху колоды и обязательно только по одной. Шулер тасует карты по одной, а раздает по две, по три, а то и больше, но этого никто не заметит. Вот смотрите!

— Ну, это проще простого! — прихвастнул Ерофеич, а тунгуска промолчала с отрешенным видом, будто бы ничего не понимала. А может, так и на самом деле было.

— Я не зря надел пиджак с нашитыми на подкладке карманами. Сейчас продемонстрирую, как шулер изымает из игры одну семёрку, прячет её у себя, а потом вводит в игру, например, лишнего короля из другой колоды, крап которой совпадает с крапом колоды на столе. Понятно?

— Покажи ещё раз! — захлопал глазами Ерофеич. — Я ничего не заметил.

— Повторяю в последний раз — внимательно считайте сброшенные карты. Некоторые могут вдруг исчезнуть в самом начале игры или в середине, а появиться опять, когда это нужно будет шулеру, например, в конце игры. Надо также следить за руками всех игроков, многие могут оказаться подсадными утками. Шулер может спрятать карту в ладони, в рукаве или в специально сшитом для этой цели кармане на подкладке, вот как у меня. В этом случае вместо исчезнувшей карты другая карта во время игры, может, и не появляется, но в конце игры все карты колоды обязательно окажутся на месте. Теперь понятно?

— Лично мне понятно, а до Фёклы всё равно не дойдёт. Не старайся. Для неё это тёмный лес. Даже не лес, а тайга буреломная.

Шмонс ловко раздал карты и оглядел игроков с победным видом:

— Ничего не заметили?

— Не-а, а чо мы должны примечать?

— А вот так-то — я сдал вам карты, колода перед вами. Пересчитайте.

— Тридцать две, — перебрал открытые карты Ерофеич. — Четырёх не хватает.

— И где же они? — загадочным тоном фокусника в цирке спросил Шмонс.

— Тётка с крестом — рукав, — загнула первый палец тунгуска. — Старик с копьём — твоё пузо. Шесть, красное сердце, — на ноге под курткой. Парень, красные стежки по вышивке, — рукав руки для кушатя.

— Во глазастая, стерва! — хлопнул по столу Ерофеич. — А я только короля углядел, да и то сомневался, признаться.

Хотя приврал, конечно. Ничего он не заметил.

— Для начала неплохо, — как-то кривовато улыбнулся задетый глазастой Фёклой за живое Шмонс. — Просто я немножко форму потерял после болезни, а то бы меня никто из вас не поймал за руку. Теперь мы для разминки сыграем во что-нибудь простенькое.

— Давай в дурачка подкидного, — предложил Ерофеич.

— Подкидной дурак — парная игра. Количество игроков — минимум четыре, а нас всего трое. Нам не подходит. Лучше в переводного дурака, там играет каждый сам за себя.

— Как по жизни?

— Верно, каждый сам за себя. Хочешь, я тебя научу, как мухлевать в дурака с Фёклой, чтобы под конец игры в подкидного на раздевание рядом с тобой сидела голая дура?

— Вот уж радости мне с того!

Фёкла бросила карты на стол и резко поднялась.

— Ты только посмотри, мужик! Она научилась обижаться.

— Да просто не понимает она твоих объяснений, Шманец. С того и фыркает, — дёрнул тунгуску за руку Ерофеич и силком снова усадил за стол. — Для начала ей надо выучить слова, которых она отродясь не слышала.

Шмонс шлёпнул себя ладошкой по уже совсем лысой башке:

— Вот я не догадался!.. Смотри, Фёкла, вот эти картинки называются масти.

— Мащчи…

— Вот-вот, повторяй и запоминай… Старшинство мастей идёт по возрастанию — пики, трефы, бубны, червы.

— А бабы, старики, парни, меточки?

— Какие бабы, какие меточки?

— На картинках и счётных метках.

— А-а, понял. Цифры и картинки — это достоинства карт. Старик — король, баба — дама, парень — валет. В колоде тридцать шесть карт. Самой старшей является туз, самой младшей — шёстерка.

— Шашчёрка.