Подготовка смены

— Идет легион, за когортой когорта,
Привычно шагая в пыли.
Наш легат на коне смотрит гордо,
Победу ища впереди.
Мы жестоки к врагу, мы жестоки к себе,
Но не надо винить в этом нас!
Враг есть враг, смерть есть смерть на войне, на войне
Для солдата приказ есть приказ!

Этот гипертрофированный римский культ парадного шага и знамён, который в том оригинальном бароновском куплете звучал, нам тоже абсолютно никчему. Кто станет печатать шаг на марше, выбивая дорожную пыль себе же под нос? Если придётся плотно скучковаться в "черепаху", так в ней и шаг другой. Это у римлян уже заскоки показушные начинаются, когда не столь важна уже боевая подготовка, главное — на параде равнением в рядах блеснуть, да грозной поступью урря-патриотических ротозеев впечатлить. И культ знамени у римлян тоже разумную меру явно перехлёстывает. Средство связи на поле боя по сути-то, если разобраться не предвзято. Из рации современной кто-то делает культ? Ну так и из суррогата ейного античного тоже нехрен. Много чего у римлян и дельного, что не помешает и нам, но маразм свой пусть оставят себе.

— И вновь кровь разрывает аорты,
Упакована в бронзу смерть.
По дорогам шагают когорты,
Сотрясая земную твердь
Сотрясая земную твердь
Сотрясая. Земную. Твердь

Выходим наконец и к окраине селения гуанчей, развёртываем колонну в боевые порядки, юнкера выкатывают орудия и пулемёты на прямую наводку. Если кто-то думал у дикарей, будто бы мы только с моря снаряды осколочно-фугасные метать горазды, то для таких у нас неприятная новость — не заржавеет у нас за этим и на суше. Лимонки из лёгких пружинных катапульт, которых и у Седьмой когорты тоже шесть штук — это немножко не то. Осколками тоже посекут, но с каменной кладкой хрен чего поделают. Привыкли уже к этому? А вот теперь — ага, сюрприз! Первый же залп орудий, ещё пристрелочный, им это наглядно демонстрирует — один снаряд, случайно попавший в каменную ограду, делает в ней изрядную брешь. Береговой урок они усвоили, молодцы, быстро учатся, норовят бить из-за укрытий навесом, но теперь с этим проблема намечается — не рассчитаны и укрытия на нашу артиллерию. Пристрелявшись, орудийные расчёты сносят и ограды, и каменные хижины, а по заметавшейся с перепугу толпе влепили пулемёты.

— Пулемётам — прекратить огонь! — рявкаю в матюгальник.

Там мирняка полно, в трубу прекрасно видно, и кого-то уже завалили, так разве делается? Одно дело, если случайно кого накроет, на войне всякое случается, но случайно и целенаправленно — есть же всё-таки разница? Ещё после нескольких залпов артиллерии и прицельного отстрела высовывающихся пращников из винтовок гуанчи намёк поняли, и их мирняк деловито и организованно потянулся в противоположную от нас сторону, явно не опасаясь пулемётного обстрела. Их колонна направилась к лесу — не шагом, но и не во весь опор, а трусцой, дабы не отставала и детвора. В трубу я разглядел и немало раненых, часть которых несли на импровизированных носилках. Но если предводитель оставшихся надеялся нанести нашим хоть какой-то урон в уличных боях, то его ожидал облом. Наши снаряды методично сносили их постройки и заборы, а укрывшихся среди развалин секли осколки бросаемых катапультами гранат. Очереди пулемётов и винтовочный залп свалили спущенных дикарями собак, которых оказалось десятка три, а из отходящих гуанчей едва половина добежала до леса. Заценивая занятое селение, мы со спецназером заметили, что хижин явно не хватало на всех жителей. Большинству жильём служили пещеры. Ну, не то, чтобы настоящие — скорее, выдолбленные в скальном обрыве ниши. Настоящая пещера у них, скорее всего, в лесу, но преследовать их в нём прямо сейчас без собак — дураков нет.