Подготовка смены

— Ещё одно труднопредставимое чудо? Я бы не поверил, если бы имел дело не с вами. Вы точно не шутите? — насторожился этот без пяти минут крёстный отец кернской мафии и будущий вождь расистско-националистической ррывалюции, — Если у нас будут такое оружие и такая выпивка, мы перетянем на свою сторону добрую половину бандитов Керны! Ну, не сразу, конечно, но клянусь Баалом и Мелькартом, за пару лет перетянем! И тогда — да, если боги будут милостивы к нам, мы свергнем проклятого тирана и сами. Мы очистим Керну от черномазых руками самих черномазых! Гм… А как мы потом от своих черномазых избавимся? Их же надо кем-то заменить, иначе как и с кем мы удержим город от новых дикарей? Нам всё равно понадобится ваша помощь, почтеннейшие!

— Махарбал, ты стань, главное, законной властью в Керне, и тогда это будет уже совсем другое дело, — пояснил ему Хренио.

— А законному правительству Керны, если оно само об этом нас попросит, наше государство уже сможет оказать посильную военную помощь, — подтвердил Фабриций.

— Да, я понял, вам нужно, чтобы всё это выглядело законно в глазах всех прочих государств и народов. Разумеется, мы всё так и сделаем, — подтвердил финик, — Сперва мы свергнем тирана и возьмём власть, затем мы выгоним из города всех черномазых дикарей кроме примкнувших к нам, а когда изгнанные снова подступят к Керне вместе со своими совсем дикими соплеменниками, мы попросим вас о военной помощи против них. С вами мы их легко разобьём и сможем уже без помех вычищать по частям уже и примазавшееся к нашему делу черномазое отребье, которое нам больше не будет нужно. Вот только мало наших. Я слыхал, что Карфаген переполнен беглецами от нумидийских дикарей. Нельзя ли их к нам, да побольше? Всё-таки эти черномазые слишком неуправляемы.

— А смысл? — хмыкнул я, — Сам подумай, Махарбал, если их будет меньше, чем ваших здешних, много ли вам будет от них помощи? А если их будет больше, захотят ли они вам подчиняться? Ты для кого Керной овладеть хочешь, для себя или для них?

— Тоже верно, — доморощенный ррывалюционер заметно поскучнел, — Если наши соплеменники из Карфагена будут прибывать в город, который уже наш, то это одно дело, а если город ещё не наш и будет взят больше их руками, чем нашими — тогда это, конечно, совсем другое дело получается.

— Этого нам ещё только не хватало! — фыркнула его супружница, — У себя пусть в своём Карфагене командуют, если их там кто-то станет слушать, а у нас найдётся кому и без них! Власть в Керне — для старожилов Керны, а не для всяких там понаехавших!

— Именно это я и хотел сказать, — заверил её финик, — Нельзя же равнять в самом деле приезжих, не знающих местной жизни, с уроженцами Керны. Пусть они и ханаанцы, а не какие-нибудь там мавры…

— Чем тебе не угодили мавры?! — тут же взвилась мулатка, отец которой был не фиником, а офиникиевшим мавром.

— Я говорю о дикарях, а не о наших, говорящих на нашем языке, чтущих наших богов и живущих по нашим обычаям, — уточнил её супружник, — Наши мавры — какие они мавры? Давно уже наши, и разве сравнишь с ними дикарей?

— А что ты там говорил насчёт наших поселенцев? — ухмыльнулся Фабриций.

— Так я ведь сказал, почтеннейший, что вашим испанцам мы будем только рады. Это же совсем другое дело. Они ведь у вас народ-войско? Я видел их тренировку — это как раз то, что нам нужно. Нам именно военных поселенцев вокруг города и не хватает, чтобы не зависеть ни в чём от окрестных дикарей. Такие люди, которые и обрабатывают землю, и служат в войске — это же опора государства. Кто же таких людей в правах утесняет?

— Карфагеняне, например, — подсказал я ему, — Местных ливийцев, из которых и в войско людей набирали. А в испанской Бетике — турдетан. Из-за этого Ливийскую войну схлопотали после первой войны с Римом, Испанию потеряли во вторую войну, а теперь от нумидийцев страдают, теряя земли вокруг города и задыхаясь от тесноты и безработицы в нём самом. Иначе разве рвались бы они оттуда на выезд? Мы лучших девок на выданье из Карфагена вывозим, и от желающих отбоя нет, и мы ещё не всех берём. А кто им виноват? Сами же и обозлили ливийцев за время господства над ними.