Подготовка смены

Тут и сильфий монопольный, нужный всей цивилизованной Луже, тут и почва плодородная и увлажнённая на халяву под сельхозугодья, тут и пастбища для скота, в том числе и для известных всей Греции киренских лошадей, не раз бравших приз в скачках и колесничных гонках на Олимпийских играх, тут и лес, деловую древесину из которого с руками рвёт тот же Египет. Когда-то и слонопотамы в нём водились, и среди экспортных товаров Кирены поначалу далеко не последнее место занимала слоновая кость. И ведь до сих пор бы экспортировали понемногу, если бы их предкам не изменило то самое чувство меры, которым так любят хвалиться греки. Если бы они ещё и на деле руководствовались им, так цены бы не было хвалёной греческой цивилизации. Естественно, не обходится и без спекуляции прочими африканскими ништяками. Местные-то страусы уже повыбиты всё теми же поборниками греческой умеренности, но их перья и яйца приобретаются за бесценок у ливийцев и перепродаются за настоящую цену на северную сторону Лужи. В общем, было на что предкам нынешних киренцев обустраивать свой город, и есть о чём беспокоиться их угодившим под власть Птолемеев потомкам. И хрен позавидуешь им тут при наличии нашего послезнания.

Юлька говорила, лет через семь конфликт между двумя братцами Птолемеями, Нынешним и Следующим, приведёт к тому, что римский сенат усадит этого Следующего царствовать в Киренаике. Мало того, что царёныш из Александрии, привыкший там быть пупом земли, теперь будет утолять свои тягу к роскоши и восточное властолюбие за счёт одной только Киренаики, так он же окажется ещё и самым сволочным из всех Птолемеев. Позднее, унаследовав от предшественника и Гребипет, такого там нахреновертит, что и с учётом всех преувеличений безобразником будет рекордным. Об его художествах перед тем в Киренаике история умалчивает, но ведь не просто же так, надо думать, Киренаика восстанет против его власти, когда он отправится с войском отжимать у братца Кипр? И подавление восстания, надо думать, крепко киренцам аукнется, а потом ведь, помирая, он ещё и усадит туда отдельным царьком сына то ли от наложницы, то ли от гетеры. Опять, короче, свой собственный царёк с непомерными восточными амбициями. Подробности о нём, правда, история тоже умалчивает, но яблоко-то ведь от яблони далеко не падает? А уже этот, оставшись бездетным, Риму завещает Киренаику незадолго до Спартаковщины.

Но пока-что киренцы и не подозревают обо всех этих ожидающих их и ихних потомков невзгодах, а полагают самым жутким несчастьем, если Птолемей Нынешний им налоги вдруг увеличит. Зажрались они тут, короче, хрен за мясо не считают. Астерия эта, которая Сиракузская, едва въехав, что со жрецами Птолемей собачиться не будет, храмам их торговлю не прижмёт, а то повышение налогов, которое возможно, для бизнеса ейного спонсора просто тьфу, и на неё у него как были деньги, так и будут впредь, успокоилась и даже в башку не берёт все эти животрепещущие для киренцев слухи. Миркан — тем более. Торговля со жрецами Анубиса напрямую, минующая Александрию с её посредничеством птолемеевской казны — строго говоря, контрабанда, но контрабандисты в данном случае жрецы, отправляющие караваны в Кирену, и это их дела с Птолемеем, а к нему-то какие у кого претензии? В Кирене нет запрета для иностранцев торговать с египетскими жрецами как угодно и чем угодно. Хоть за звонкую монету нужные им товары отпускать, хоть за драгметаллы в слитках, хоть бартером за те товары, которые они доставят в Кирену, а как они вывезли свои драгметаллы и товары из Египта, автономной Кирены не касается.

Бартер, конечно, немалую роль играет. Даже с нубийскими рудниками золотом в Гребипте улицы не мостят, и сокровищницы храмов им тоже как-то не доверху набиты. Но ценнейшим гребипетским товаром является полотно, под которым понимается вовсе не та льняная ткань, которая обычна для всей Лужи, а тончайший полотняной газ, только в Гребипте и выделываемый. Да и там не любая пряха такую пряжу спрядёт, чтобы из неё тот газ можно было соткать. Только храмовые хозяйства этой работой занимаются, и не в ткацком станке их главный секрет, тем более не в прялке и не в ручном веретене, а в той обработке, которой подвергается льняное волокно перед его подачей храмовым пряхам. В этой обработке, технология которой известна только жрецам, да в охренительном объёме высококвалифицированного ручного труда и кроются причины крайней дороговизны того гребипетского льняного газа. Ну так он ведь и выглядит вполне на свою цену. Обычно он плиссированный, и там, где он собран в складки, что-то ещё закрывает, но там, где он хотя бы немного натянут, и смотришь сквозь один слой, то только по цвету ткани и заметишь, что она вообще-то есть. Идеальный вариант одёжки для такой бабы, которая не слишком тяжёлого поведения, потому как и товар лицом запросто продемонстрирует, лишь приняв позу, натягивающую ткань в нужном месте, и приличия формально соблюдёт, не нагишом в общественном месте появившись.