Подарок смерти

– С чего ты взяла, что я с ним поссорилась? – удивлённо спросила Андриана, не понимая, как Виолетта могла догадаться об этом.

– Если бы ты с ним не ссорилась, – получила она ответ на свой вопрос, – то обратилась бы за помощью к нему. Так что ничего, кроме логики.

– На этот раз твоя логика подвела тебя, – попыталась слукавить Андриана. – Мы с Артуром не ссорились. Просто он занят срочной работой!

– А… – протянула Виолетта. И Андриана догадалась, что девушка ей не поверила.

Положив трубку, сыщица решила не покидать дом до вечера. Разговор с Виолеттой подтолкнул её к тому, что неплохо было бы заняться хозяйством. Что она и сделала. Вытерла везде пыль, отчистила до блеска ванную и кухню, перемыла полы, сварила щи на неделю, нажарила котлет и приготовила вкусный компот из сухофруктов. Ведь чудо может случиться в любой момент! Артур придёт! А у неё везде чистота и витают вкусные ароматы. Только вот если он не появится сегодня, то ароматы могут выветриться…

Андриана постаралась не думать о грустном, она посмотрела на Фрейю и Марусю, которые с аппетитом уплетали только что сваренную говядину, и улыбнулась – девочкам своим она точно угодила.

Взгляд Андрианы упал на часы, и она заторопилась. Время поджимало. Нужно было ещё искупаться, просушить волосы, съесть хотя бы одну котлету, запить её чаем и лететь на свидание с Терезой Ананьевой.

Всё это в темпе проделав, сыщица выскочила из дома, и уже без двадцати семь её мотоцикл остановился на стоянке возле «Старой мельницы». Бросив взгляд на часы музейной башни, Андриана успокоилась окончательно, её часы идут верно, и у неё есть время присмотреться к тому, что делается вокруг. Что она и сделала, после чего стала просто ждать.

Было без пяти семь, когда на стоянку заехало такси и остановилось. Из него вышла женщина в светлом костюме с белой сумкой и сразу же направилась к входу в кофейню. Андриана последовала за ней, и когда расстояние между ними сократилось до двух шагов, тихо окликнула её:

– Тереза Лаврентьевна.

Женщина быстро обернулась.

– Я Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль, – представилась сыщица.

– Тереза Лаврентьевна Ананьева, – произнесла женщина. – Наверное, нужно сказать, очень приятно. Но обстоятельства не располагают, – проговорила та, которую медперсонал стационара за глаза называл матерью Терезой за её преданность подруге и самоотверженный уход за ней.

– Вы правы, – обронила сыщица и спросила: – Войдём вовнутрь?

– Да, я не отказалась бы сейчас от пары чашек горячего крепкого кофе, – тихо выдохнула Тереза Лаврентьевна.

Андриана Карлсоновна дома пила растворимый кофе. Правда, не тот, что предлагает с экрана телевизора вездесущая тётенька, которая уже всех достала, но всё-таки растворимый.

А в «Старой мельнице» растворимого кофе не было. Зато было несколько видов кофе, приготовленного как вручную, так и в кофеварке.

После того как женщины заняли столик чуть ли не в самом центре зала, Тереза Лаврентьевна заказала себе кофе, сваренный в турке, и миндальное печенье.

– Мне то же самое, – попросила Андриана Карлсоновна.

– Я думала, что этим делом занимается полиция, – сказала Ананьева, когда они остались наедине.

– Вы правильно думаете, – кивнула сыщица.

– А как же вы? – повис в воздухе вопрос.

– Я подключилась не так давно.

– Наверное, вас нанял сын Крупенникова.

– Не совсем. Но да, близкий родственник Анатолия Ивановича.

– Жаль Крупенникова, – вздохнула Тереза Лаврентьевна, – хороший был человек.

– И притом ещё совсем молодой, – заметила Андриана Карлсоновна.

– Да, пожалуй, – согласилась Ананьева, – он был всего на год старше Агнии.

– Сколько лет вашей подруге?

– Агнии уже пятьдесят шесть.

– Вы хотите сказать, ещё пятьдесят шесть, – поправила Андриана.

– Не знаю, уже или ещё, – краешек губ Ананьевой дрогнул от горькой усмешки, – но явно не тридцать лет.

– Во всяком случае, у человека в этом возрасте впереди ещё может быть много хорошего, – мягко настаивала Андриана Карлсоновна.

Подруга Агнии Артемьевны только плечами пожала. И сыщица догадалась, что сама Тереза Лаврентьевна ничего хорошего от будущего для себя не ждала. Возможно, именно поэтому для неё так важно было спасти свою подругу. «Где мои пятьдесят шесть лет?» – подумала Андриана с лёгкой грустью.

– Ваша подруга, вероятно, сильно любила своего жениха.

– И не говорите! – махнула рукой женщина. – Агния буквально потеряла от Толи голову! И вот видите, что приключилось с ней.

– Это и неудивительно. Увидеть такое собственными глазами!

– Да, можно сказать, в луже крови! Как я перепугалась! Думала, что уже всё! Теряю свою дорогую подругу.

– Я понимаю вас, – ответила Андриана, невольно вспомнив своих подруг Леокадию и Милу, их потеря была бы для неё не меньшей катастрофой.

– Я никогда не думала, что Агния так близко всё примет к сердцу, – донеслись до неё слова Терезы Лаврентьевны. – Слава богу, что доктор Ключевский заверил меня, что Агния не только поправится, но и будет полноценно жить.

– Это хорошо, – сказала Андриана Карлсоновна. – Я бы очень хотела с ней поговорить.