Подарок (СИ)

Анна рассказала, что эти твари выпрыгивают из воды, только если могут кого-то схватить, и что на одну добычу нападает, как правило, один хищник, поэтому они легко справятся.

- Чтобы выманить этих тварей, Мэла подойдет к воде, - объясняла она, - а мы станем по обе стороны от нее и немного сзади, чтобы не попасть на линию огня. Когда усач выпрыгнет, мы его уложим, а затем проследим, чтобы наш улов не съел кто-нибудь еще... Ничего сложного. Всё, расходимся. Сергей, если возникнет опасность, жми на синюю кнопку - это их отпугнет.

Анна с Сергеем заняли места для стрельбы, Мэла осторожно направилась к воде. Болтающиеся прутики замерли, уменьшились в размере и стали быстро приближаться. Метров за тридцать все, кроме одного, остановились. Центральный - видимо, их вожак, - убрав усы, рванул вперед. На поверхности появился быстро приближающийся водяной гребень.

- Приготовиться! - скомандовала Анна.

Показалась извивающаяся ребристая спина.

- Мэла, беги! - крикнула Анна.

Заметив раскрытую зубастую пасть, Мэла бросилась назад к пальмам, но через несколько шагов споткнулась, упала, несколько раз перевернулась вперед и замерла. Трехметровая рыбина с головой похожей на крокодилью, и с туловищем огромной стерляди, словно кораблик на подводных крыльях, опираясь на большие плавники и молотя хвостом, выскочила из воды и на скорости плюхнулась возле Мэлы. Видя перед собой добычу, рыба продолжала загребать плавниками и, щелкая зубами, пыталась схватить Мэлу. Сергей не раздумывая выстрелил ей в голову, та несколько раз дернулась и затихла. Но тут началось что-то невообразимое: вода закипела, и на поверхность стали выпрыгивать какие-то мелкие твари, у которых вместо туловища была одна голова и плавники. Одним щелчком челюстей они выгрызали из хвоста усача небольшие куски и, подскакивая на песке, исчезали в воде. Сергей принялся их расстреливать, непонятно как угадывая полет каждой из них и направление выстрелов. Нащелкав за десять секунд штук двадцать, он заметил, что нападение прекратилось.

- Ты зачем так намусорил? - нахмурилась Анна. - Нужно было просто нажать кнопку паники, я же тебе всё показала... Ну ладно... Теперь, если нажмешь белую кнопочку, то сможешь вырезать пару кусков балыка - больше нам не нужно, - а я прослежу за этими крошками.

С интересом понаблюдав за Борисом, помогающим Мэле подняться, за его заботливым отряхиванием песчинок с ее туники и колен, Сергей отделил от спины поверженного хищника две полоски белого, пахнущего свежей рыбой мяса, и завернул в пакет.

- Хороший пистолетик, подари один, - сказал он Анне, вытирая руки о песок, поскольку подойти к воде он уже бы не рискнул.

- Подарю, но не сейчас, - ответила Анна, внимательно наблюдая за Сергеем.

- Я что-то сделал не так? - спросил он, пытаясь понять значение ее взгляда.

- Нет, всё нормально. Но ты здесь быстро осваиваешься.

Все отошли к пальмам.

- Посмотрите, что сейчас будет, - сказала Анна и щелкнула по синей кнопке, вернув ее в исходное положение. Вода мгновенно закипела, мелкие рыбешки быстро облепили хвост поверженной стерляди, но следом выскочил еще один усач и утащил ее в море.

- Отдых на воде у вас, похоже, не в моде, - сказал впечатленный Борис.

- Для купания у нас есть специальные места, - сказала Мэла. - Этому нас научили земляне.

Дома их уже ждал Марк.

- Всё, что нужно для праздника, я приготовил, - сказал он. - Анна, проверь, не забыли ли что... Вы молодцы, что прихватили усача, - ужин получится знатный!

Пока Анна с Мэлой собирались, Сергей с Борисом поплескались в бассейне, выпили по чашке какой-то местной бурды, отдаленно напоминающей шоколад, после чего все отправились в обратный путь.

На Юне почти ничего не изменилось, - их сто тридцать седьмой стоял на месте, и выглядел вполне обычно. Роботы Хозяина бесследно исчезли, и что они сделали с пробоиной, с этой стороны было не видно. У самой поверхности планеты песок под ними расступился, обнажив огромный люк, через который они медленно опустились в уже знакомый ангар на принимающую платформу, которая подвезла их к шлюзовому рукаву, и они вышли.

Дом встретил их гостеприимно - всё выглядело, как обычно, и даже кровать, с которой он в спешке сбежал, оказалась неубранной. "Рассыпавшаяся девушка трудиться горничной у нас не пожелала", - подумал Сергей, убирая постель.

Смеркалось. Сергей зашел на кухню, и чувство вины непроизвольно охватило его. За время нахождения на Тэре, из-за постоянного напряжения перед неизвестностью он по большей части вел себя, как давно привыкший к своей спутнице супруг, из-за чего могло показаться, что он сожалеет о своем шаге. Сергей подошел к Анне и обнял ее.

- Знаю, знаю, - улыбнулась она. - Ты хочешь сказать, что любишь меня? У тебя еще будет время это доказать, а пока нужно накрыть на стол.