Подарок от нечистого сердца

– В прямом! Он переделал его на свой вкус! Я сразу заподозрил что-то не то, едва сел за стол. Начнем с того, что я заказал себе на первое харчо, а вместо него получил какую-то бурду! Представляешь, совершенно не перченое, не острое и почти совсем без чеснока! Не харчо, а какое-то хлебово! Я, естественно, позвал официантку, и она мне сообщила, что это по личному распоряжению Дмитрия Степановича количество специй и пряностей уменьшено втрое! Втрое! Более того, он распространил этот рецепт на все блюда. Естественно, я пошел к самому Степанычу и устроил ему допрос с пристрастием. И знаешь, что мне ответил этот деревенский лапоть? Дескать, в селе, откуда он родом, всегда готовили именно так! А еще добавил, что оставлен за старшего Ларисой Викторовной, а посему имеет право распоряжаться делами так, как ему угодно. Я специально заглянул в меню и обомлел. Знаешь, что там числилось? В основном примитивные и стандартные блюда, типа «макароны по-флотски». Я видел там даже наименование «салат с палочками»! Это наверняка наш гений администраторства сформулировал! Я тебе серьезно заявляю, Лара, – он угробит ресторан! Он лишит тебя и «Чайку» репутации! Не хватало еще, чтобы это подхватила пресса и начала печатать статейки о том, что директор «Чайки» экономит на поварах и нанимает на работу дилетантов! Вчерашних выпускников кулинарного училища номер девятнадцать!

– Подожди, подожди, – не на шутку встревожилась Лариса. – Ты это серьезно?

– Серьезнее некуда! – отрезал Котов. – Поэтому я и предупреждаю тебя – бросай эти авантюры! Они доведут до того, что ты потеряешь ресторан.

– Так, спасибо за информацию, я немедленно туда съезжу и сама во всем разберусь.

Лариса прошла в ванную, так как после приезда даже не приняла душа – сил не было. Теперь же она привела себя в порядок, переоделась и спустилась вниз, в гараж, куда поставила свою «Ауди».

Котова была очень зла, поэтому гнала машину что есть силы и насколько позволяли правила. Через десять минут она уже резко тормозила возле «Чайки» и решительно прошагала внутрь.

– Где Дмитрий Степанович? – даже не поздоровавшись, обратилась она к официантке, и та испуганно указала в сторону кухни. Лариса быстро прошагала туда.

Дмитрий Степанович Городов, развалившись, сидел на стуле и разглагольствовал перед шеф-поваром о кулинарии – то есть о том, о чем имел весьма смутное представление. При этом он поедал вареную картошку с сосисками – весьма незатейливое блюдо, которое относилось у Городова к числу наиболее любимых.

– Так вот, я тебе еще раз говорю: класть лук в картошку – последнее дело! – поучающе говорил он.

– Почему? – улыбаясь в сторону, вопрошал шеф-повар.

– Потому что он только вкус картошки портит! – нервничал Степаныч. – И от него потом изжога!

– Ну, не у всех же гастрит, как у тебя, Степаныч! – возражал шеф-повар.

Дмитрий Степанович занервничал еще больше и даже отложил на время вилку. Лариса не дала ему возможности высказаться дальше. Она громко постучала костяшками пальцев по дверному косяку и четко произнесла:

– Дмитрий Степанович! Пойдем ко мне в кабинет!

Степаныч, совершенно, видимо, не ожидавший увидеть сейчас свою начальницу, тут же подобрался и, прикрыв свою тарелку салфеткой, пошагал за Ларисой. Та шла быстро, не оборачиваясь, и Степаныч, видимо, нутром чувствовал, что сейчас ему будет устроена взбучка, потому что в кабинет он вошел почти неслышно и не дыша устроился на краешке кресла.

Лариса, совершенно не ожидая от себя такого, начала разговор довольно оригинально и весьма бурно: подойдя к столу, она громко грохнула по нему кулаком. Степаныч весь съежился.

– Ты что, совсем, что ли, с ума сошел?! – заорала она на Городова. – Думаешь, если за старшего остался, можно превращать ресторан в сельскую столовую?!

Степаныч сидел ни жив ни мертв. Он боялся произнести и слово. В таком состоянии он не видел свою начальницу уже очень давно и теперь думал, что лучше с каменным видом промолчать и проглотить все обвинения, пока она не успокоится. Степаныч, откровенно говоря, не совсем понимал, чем уж он так особенно провинился? Ну, внес кое-какие коррективы в меню, но это же только на пользу дела! На кухню стало приятно заходить, а то от пряных запахов обычно просто тошнит.

– …Я тебя не то что в официанты – посуду мыть переведу! – не на шутку разошлась Лариса.

Городов зажмуривал глаза и втягивал плечи с каждым новым обрушивающимся на него шквалом угроз и ругательств.

– …Уборщиком помещения! – донеслось до него. – Я тебе не то что сверхурочные – на год премии лишу!

Степаныч по-прежнему благоразумно помалкивал. Собственно, было бы вообще проблематично сейчас вставить хоть слово в речь разбушевавшейся шефини: казалось, она будет теперь выплескивать свой гнев до бесконечности. Наконец Лариса, видимо, выдохлась и устала. Городов почувствовал себя чуть увереннее.

– Вон! – уже на тон ниже произнесла Лариса, указывая на дверь. – Вон, и на глаза мне не показывайся!