Подарок от лучшего друга

В прессу просочилась даже пара фотографий, на одной из которых она вылезает из машины на парковке, на другой – выглядывает из-за недостаточно плотно задернутой занавески. Не забыли и про ее давние фотографии с буйных вечеринок.

Последние были напечатаны два дня назад, и с тех пор Кэт ничего не слышала от Марко. Десяток раз она брала телефон, готовилась звонить, но каждый раз сама себя останавливала. Об этом им следовало поговорить с глазу на глаз, а не по телефону.

Естественно, Грейс была вне себя из-за внимания, прикованного к Кэт, и на работе было нелегко. А если к этому прибавить постоянные мысли о семье… Каждый день Кэт возвращалась домой и без сил падала на диван, позволяя себе, наконец, подумать об удочерении. Не раз она задумывалась о том, что стоит узнать, была ли семья у ее биологической матери, ведь, по факту, это и ее семья тоже.

Как сообщить новость о том, что ты – чья-то сестра? Хорошо, что замешан Коннор – ее близкий друг, – и все же. Она хотела, чтобы все получилось правильно.

Вооружившись ноутбуком и миской с мюсли, Кэт забралась в постель и начала поиск. Она посетила несколько форумов и сообществ, объединявших людей, оказавшихся в сходной ситуации, почитала о том, как происходило их воссоединение с биологическими семьями.

В этот вечер, проанализировав последний сайт, Кэт закрыла компьютер и вернулась к насущной реальности. Менее чем через семь месяцев у нее будет ребенок. Уже совсем близок прием у врача, и внезапно Кэт почувствовала сильнейшее волнение.

Она свернулась на кровати, слегка поглаживая живот.

Все происходит с ней на самом деле.

На этот раз Марко не будет рядом.

Кэт плотно зажмурила глаза, чувствуя стыд. Она ведь не могла ничего сделать, да? Он не мог поменять расписание из-за нее. Тем более это всего лишь ультразвук. У него будет еще не одна возможность принять участие в происходящем.

По крайней мере, она не сказала ему, что не хочет его присутствия.

А чего она хочет на самом деле?

Не в силах ответить на этот вопрос, на следующий день Кэт окунулась с головой в работу, перечитывая истории последствий циклона «Рори». Но во время обычной встречи сотрудников, на которой обсуждались заслуги и недостатки каждой истории, она не могла ничего с собой поделать. Она все время думала о Марко и его предложении следовать за своей мечтой.

Благотворительность. Фонд, в котором она будет держать все под контролем, собирать деньги, а потом отслеживать их движение от начала до самого конца.

И Кэт начала составлять список, добавляя все новые и новые пункты, пока у нее не набралось два листа, исписанные мелким почерком. Вечером, во время привычной пробежки на дорожке в спортзале, она набросала некоторое подобие плана. И чем больше она о нем думала, тем сильнее вдохновлялась. Она даже потянулась за телефоном, чтобы обсудить все с Марко, но в последний момент передумала.

Очевидно, он слишком занят, поэтому не звонит.

Кэт нажала кнопку «Стоп», взяла бутылку с водой и опустошила ее наполовину, постепенно восстанавливая дыхание. Этот глупый секс перемешал все карты. Теперь она мыслила как любовница, а не как лучший друг. Лучшие друзья не задумываются над тем, кто звонит первым. Они просто звонят. Они не беспокоятся по поводу того, сколько дней, часов и минут прошло с того момента, когда они разговаривали в последний раз.

В тот момент, когда она, наконец, закончила тренировку, зазвонил телефон.

Звонил Коннор.

– Привет, незнакомец, – ответила Кэт слишком весело и громко, хватая со стула полотенце и направляясь на кухню.

– Что делаешь завтра? – спросил он.

– В субботу? – Кэт зажала телефон плечом, чтобы наполнить чайник. – Все как обычно. Смотрю телевизор. Обедаю в одиночестве. Прячусь от сотен папарацци, атакующих мой дом.

– А где Марко?

– Кажется, сейчас в Дарвине.

В трубке повисло недолгое молчание.

– Вы что, ребята, поссорились?

Кэт вздохнула:

– Нет. Просто не сошлись во мнениях.

– Это как-то связано с безумной новостью о вашем обручении, появившейся в прессе?

Кэт прошла в гостиную и включила телевизор, не включая звук.

– Частично. Просто я… Все очень сложно. Ребенок. Журналисты. Работа. Я чувствую себя виноватой из-за того, что репутации Марко наносится ущерб. Ты знаешь, что его спросили о нас вчера на церемонии открытия реабилитационного центра?

– Среди журналистов полно идиотов. Поэтому я приеду повидаться с тобой.

– Если бы это было единственной причиной, ты бы приехал ко мне гораздо раньше.

Смех Коннора слегка разрядил обстановку.

– Мы просто расслабимся. Будем полностью игнорировать журналистов, есть пиццу и смотреть «Х-файлы».

Кэт не сдержала улыбку.

– Звучит божественно.

– Или, знаешь, мы могли бы сплавать на остров к Марко. Там нам никто не помешает.

– Боже, не начинай. Иначе они переключатся с Марко на тебя.

Коннор снова рассмеялся:

– А что? Я люблю, когда мое имя появляется в прессе!

– Заткнись. Ты идиот, Коннор.

– Тсс… Только никому не говори об этом. Иначе моей репутации придет конец.

Следующим вечером, через полчаса после ее возвращения домой, в квартире Кэт раздался звонок домофона.

– Джексон.