Больше глаз она не поднимала, но после той бури эмоций, что он успел разглядеть в пылающих сапфировых очах минутой ранее, этот румянец на щеках и искусанные губы уже не обманут его. Она злится! Очень злится! Бесится от сравнения с продажными девками, да и с алме — элитой среди куртизанок.
Но с виду прямо идеальная рабыня. Голова опущена. На изящной шее кожаный ошейник с клеймом раба. Руки, скованные спереди мерцающей цепью, чуть сплющивают с боков грудь и прикрывают интимное местечко, поэтому того, что находится за ними, не разглядеть. Приходится додумывать.
Лорд О’Валлагхар поймал себя на мысли, что ему не терпится избавиться от общества потного ростовщика с красным лицом. Остаться с ней наедине. Ощутить, как её полные груди переполняют его ладони, как розовые соски съёживаются от пощипывания, найти, наконец, достойное применение этим пухлым искусанным губкам…
Но он не мог отказать себе в удовольствии позлить её ещё. Давно ему не попадались с характером!
Стоило вновь повернуться к Бруту Баши, как ростовщик тотчас же принялся кланяться ещё усерднее, чему существенно мешало пузо, словно мешок, не влезающий в брюки.
— Так и есть, мой лорд! Так и есть! Эта девушка раньше была леди. Она благородного происхождения!
Дракон метнул на девушку ироничный взгляд.
— Здесь это не имеет значения.
— Да, конечно, — пролепетал ростовщик. — Я просто взял на себя смелость предположить, что этот изысканный, благоухающий цветок развеет вашу скуку… — тон его был почти умоляющим.
— Хорошо вышколенные рабыни не дают мне скучать, — пожал плечами дракон.
— Может, это ошибка, мой лорд, — Брут Баши чуть не плакал, даже носом шмыгнул. — Леди ди Суа совсем не вышколена…
— Странность для рабыни, ты не находишь? Кто был раньше её хозяином?
— Вы, вы первый, мой лорд! Я не посмел коснуться её и пальцем, ведь я выкупил её для вашей светлости! А рабыней она стала совсем недавно… Продала свою свободу, чтобы откупиться от правосудия.
— Это как?
— Она попалась на горячем, мой лорд.
— Проститутка? — дракон деланно скривился, от души наслаждаясь спектаклем.
— Что вы! — ростовщик вытаращился на него во все глаза. — Мой лорд, разве мог бы я позволить себе подарить вам порченный товар! — и заговорил торопливо: — Леди ди Суа невинна! Она попалась на воровстве. Залезла в дом к градоправителю! Между отрубленной рукой и выкупом она выбрала выкуп. И денег, что получила от меня за свою свободу ей хватило, чтобы откупиться от господина Менежа.
— Полагаю, ты не переплатил?
Брут Баши развёл руками, как бы призывая разделить с ним тяготы жизни ростовщика.
— Я приобрёл её на аукционе для вас мой лорд! Специально для вас!
Теперь становилось более понятно. Хитрый выжига. Косвенно умаслил градоправителя и подобрался к лорду.
— Значит, она не из Лахоя?
— Нет, мой лорд! Она родилась и выросла в Вискольде!
— Она выглядит здоровой, — продолжал развлекаться дракон. — Не хромает, и зубы вроде как на месте. С плохими зубами не отъешь такую шикарную задницу, — его окатило такой волной возмущения и ярости, презрения, что внутри всё так и сжалось от предвкушения процесса укрощения новой игрушки, отдалось в штанах распирающей пульсацией. — Почему не оставил её себе?
— Да как же можно, мой лорд! Вы только посмотрите на неё! Это же бриллиант чистой воды! Разве могу я позволить себе содержать такую дорогую наложницу!
— Хм.
— К тому же, моя жена, мой лорд…
А вот это уже похоже на правду.
— К тому же, мой лорд, как я уже говорил, леди пока ещё совсем дикая, неприрученная! Ей нелегко дались перемены в её жизни.
С этими словами, произнесёнными почти интимным шёпотом, Брут Баши задрал манжету, продемонстрировав дракону синяк на запястье. Посреди жёлто-фиолетового пятна отчётливо проглядываются следы зубов. Значит, он оказался прав. Зубы у девочки и вправду на месте!
Старательно сдерживая усмешку, дракон перевёл взгляд на подарок.
И она попалась! Следила за ним из-под опущенных ресниц! Тут же поспешно опустила взгляд. Но Гэл успел заметить, как её сапфировые глаза гневно сверкнули.
Покусала своего благодетеля? Чьи деньги позволили откупиться от лишения руки?
А вот это уже интересно.
Лорд Гэллард О’Валлагхар чувствовал, как его всё больше и больше распирает любопытство. И желание…
— Отчего же её семья не заплатила выкуп?
— Мой лорд, громкое имя и дворянский титул — это всё, чем ди Суа могут похвастаться! — ростовщик презрительно скривился. — Бедны, как храмовые мыши.
— То есть мне ожидать, что убитые горем родители начнут осаждать мой замок с просьбами не губить их дитятко? Проявить благородство?
— Что вы, мой лорд! К тому же им я тоже заплатил! Ваш покой для меня — святое!
— Жаль, это только добавило бы остроты ощущениям, — разочарованно пробормотал лорд О’Валлагхар.
Надо же соответствовать своей репутации.
Славе чудовища.
Он сделал, наконец, чего так хотел всё это время. Подошёл к ней вплотную. Взяв её руки в свои, избавил от цепей и теперь наслаждался открывшимся видом, ведь руки теперь она вынуждена была держать по сторонам.