— Дерьмо. Прости, Бэт! Я не это имела в виду.
— Я знаю, — тихо отозвалась та.
— Я сожалею.
— И я! Этот козел казался слишком хорошим, чтобы быть правдой.
— Он не козел.
Если бы Дэвид был им, то все закончилось бы гораздо проще. Если бы он заставлял, ставил ультиматумы и не был таким идеальным, она бы быстро его забыла.
Вместо того чтобы напиться в кругу друзей, ругая мужчин, она позволила Бэт уговорить себя на «маленький» междусобойчик. В итоге вчерашний вечер закончился тем, что она исполняла роль хостес, пока около тридцати гостей веселились и разбивались по парам. Некоторые из них даже решили провести вместе Рождество.
Черт, Рождество — самое подходящее время, чтобы полностью прочувствовать одиночество.
Молчание затянулось. Обычно они обе любили поболтать, но у Крис совсем не было настроения. Единственное, что ей хотелось делать — сидеть и вспоминать самые прекрасные моменты с Дэвидом. Или думать о билете.
По крайней мере, она не планировала. Она будет несчастлива вдалеке от дома. Совершенно несчастлива.
— Я хотела узнать, можно ли воспользоваться домиком? — спросила она Бэт.
Когда родители решили, что на пенсии самая пора путешествовать, они оставили Бэт и ее брату рыбацкий домик на севере Анкориджа. Снабженный джакузи, кабельным телевидением, полным баром и холодильником, он представлял собой прекрасное место, чтобы скоротать время в ближайшие пару дней. Вдалеке от всего, что напоминало о Дэвиде, Крис надеялась образумить саму себя и удержать от того, чтобы кинуться в аэропорт.
— Конечно можно! — отозвалась подруга. — Но ты уверена, что хочешь провести Рождество именно так? Как насчет того, чтобы сходить вместе по магазинам, а в пятницу устроить ужин?
— Давай на следующей неделе. И да, я уверена. Я уже собрала вещи.
...
— Какая-то чертовщина, — пробормотал Дэвид, проведя рукой по волосам.
Он взглянул на часы. Уже половина второго. 12:45 — самое позднее, когда, по словам женщины, должна была подъехать машина. Конечно, в сочельник мало, кто работает, но...
Мужчина поднял голову, услышав мощный рев мотора. Он увидел, как перед ним припарковался ярко-красный пикап. Дэвид старался не смотреть на Ролекс.
...
Было уже пять, когда Крис добралась до домика. Хоть в нем и было полно еды, по дороге она заскочила в магазин. Когда ты в депрессии, мороженое — лучший психолог. А еще картошка фри и острые крылышки. Девушка не решилась испытывать судьбу, надеясь, что все это окажется в рыбацком домике.
Когда она припарковалась возле коттеджа, с неба падали огромные, пушистые снежинки. Направляясь к двери, Крис почувствовала, как звонит телефон. Опять. Это Бэт — уже четвертый раз! Крис даже не стала брать трубку. Если подруга не успокоится, это сведет Крис с ума.
Полчаса назад, когда они говорили, в голову Бэт пришла «прекрасная идея» — а что, если всей ее семье приехать в рыбацкий домик к Крис? Завтра. В полдень. После того, как дети откроют подарки.
— Уехать на пару дней за город тогда не представляет для меня никакого смысла — мне просто нужно побыть одной, совсем чуть-чуть, — сказала она Бэт в надежде, что та перестанет волноваться и услышит ее.
Крис отправила смс:
«На месте, все в порядке. Собираюсь пролежать пластом пару дней и поспать. Увидимся, когда я вернусь».
Крис услышала, как пришел ответ, но решила, что прочитает потом.
Позже она объелась крылышек и выпила бокал или два ее любимого вина. А может и всю бутылку. Будет удивительно, если завтра она не умрет от похмелья. Но она может просто провалиться в сон. Никто не увидит.
Его лицо мелькнуло перед глазами, и сердце сжалось.
Нет, у нее нет выбора. Никто его не вернет.
...
Дэвид посмотрел на GPS, а затем вновь на дорогу. Хотя в семь вечера кануна Рождества улицы были пусты, ехать оказалось непросто — попробуй рассмотри хоть что-то через снежную пелену. Он старался вести аккуратнее, ведь последнее, чего он хотел — разбить арендованный Хаммер, потеряв контроль.
«Сосредоточься на дороге», — пробормотал он.
Но ему не хотелось. Он мог думать лишь о том, как бы добраться до домика к полуночи.
Интересно, хватило ли Бэт терпения сдержать в тайне новость, что он направляется к Крис? Когда Дэвид зашел к Крис домой, воспользовавшись ключом, который он не успел вернуть, то обнаружил, что ее нигде нет. Бэт подтвердила, что девушка уехала и сначала не хотела рассказывать куда. Не хотела до тех пор, пока он не признался, зачем ищет ее:
— Я осознал, что не могу уехать, Бэт. Я...
«Я люблю ее».
Конечно, он не произнес этого. Крис должна услышать первой.
— Она нужна мне. И я хочу дать ей все, что смогу... Если, конечно, ей это нужно.