Подарок из космоса

– Глотуны являются одним из самых редких космических видов. Это единственный вид, существовавший еще до образования Вселенной... Дальше тыры-пыры, ну это и так ясно. Ага!.. По сути, они являют собой промежуточное звено между разумной и неразумной жизнью в космосе. Внесены в галактическую Красную книгу. Их тела представляют собой прямоугольные образования, состоящие из окостеневших клеток. С помощью коротких импульсных вспышек глотуны преодолевают чудовищные расстояния от одного скопления галактик до другого. Питаются материальными телами, которые переводят в чистую энергию. Живут глотуны по космическим меркам не слишком долго – около девятисот тысяч лет. Обычной их пищей служат небольшие астероиды, космическая пыль, метеориты, однако есть и такие глотуны, которые сидят на диете из звездных лучей. В случае необходимости глотуны телепортируют тела небольшого объема на громадные расстояния, причем попадают в цель исключительно точно. Многие загадочные свойства глотунов до сих пор не объяснены космической наукой. Предполагается, что эти навыки достались им от обитателей предыдущей Вселенной... Дальше всякая скучнятина, а вот тут уже интересно...

Флюк вгляделся в сплетение линий и пораженно присвистнул.

– Что ты там увидел? – нетерпеливо спросил Фома.

Крубс насмешливо взглянул на мальчика:

– Вот любопытная дылда! Ну ладно, слушай!.. Глотуны передвигаются в космосе обычно парами. Понимаешь: парами.

– А наш глотун? Вы же говорили, он третий, – не поверила Нинка.

– Будете перебивать, замолчу! – пригрозил Флюк. – Исключение составляют случаи, когда раз в десять тысяч лет у самки глотуна появляется детеныш. Обычно он чуть меньше по размеру и покрыт едва заметными рыжеватыми ворсинками. Первые несколько лет после появления детеныша глотуны особенно беззащитны. В такое время они обычно ищут планеты с кислородной атмосферой и устраивают там надежное убежище для своего малыша – сами же улетают на охоту за метеоритами. Однако, если глотуны потеряют малыша, они могут забеспокоиться, занервничать и начнут пожирать планету. В конечном счете это может грозить им гибелью, так как, поглотив большую планету, они неминуемо погибнут от переполнения энергией. В этом случае единственным выходом обычно бывает помочь глотунам найти их детеныша...

Флюк закончил читать и перебросил липучку Нинке. Сияющие линии на потолке погасли.

Пожав плечами, Флюк прошептал:

– Не энциклопедия, а какая-то чушь! При чем тут детеныш?

Фома подался вперед. Голос его стал тонким и зазвенел от напряжения:

– Разве ты не понимаешь, что третий кирпич, который попал к нам, это и есть их детеныш? Они потеряли его тогда у школы, во дворе, а теперь ищут!

Накрытая одеялом гора на соседней кровати пошевелилась и сонным голосом произнесла:

– Катя, кончай болтать или я медсестре пожалуюсь!

Фома побагровел. Что же это за Катя, с которой его путают? Нинка хихикнула в ладонь.

– Спи, спи, Катя уже уходит! – заверила она одеяло. Подождав, пока гора вновь засопит, Нинка стала гладить лежащий у нее на кровати кирпич.

– Так ты у нас детеныш? Кирпичонок? Маленький глотунчик? Твои родители тебя потеряли, а теперь беспокоятся и ищут?

Кирпич замурлыкал.

– Ну и нахал же ты! – укоризненно сказал Фома. – Твои папа и мама тебя ищут, корабли океанские глотают, обгрызли нашу планету как сырный круг, а тебе хоть бы хны!

Маленький глотун пошевелился, уютно устроившись на руках у Нинки. Не похоже было, чтобы он сильно терзался угрызениями совести.

– И что нам теперь делать? – спросила Нинка.

– Ясно что. Вернуть его родителям, пока они тут все не перевернули, – сказал Фома.

Флюк покровительственно фыркнул:

– Превосходное решение! Гениальное! Неужели ты дошел до него своим умом, юный дылда, или кто-то тебе подсказал?

Глава 7 ПРОЩАЙ, КИРПИЧОНОК! ПРИВЕТ, КИРПИЧОНОК!

1

Попрощавшись с Нинкой, взявшей с них обещание, что они завтра же сообщат ей, чем все закончилось, Флюк с Фомой покинули больницу. На этот раз мальчик наотрез отказался кувыркаться из окна и, несмотря на укоры крубса, обвинявшего его в отсутствии любви к острым ощущениям, предпочел воспользоваться лестницей. Все сошло довольно благополучно. Охранник внизу спал и, проскочив мимо него, они вышли во двор больницы, а оттуда на улицу.

Кирпич все-таки летел вслед за Фомой, хотя трижды порывался вернуться к Нинке. Он вел себя, как щенок, которого только что погладил незнакомый человек, и теперь щенок неохотно бежит за хозяином, не понимая, почему нельзя было остаться всем вместе. Остаться там, где ему было так хорошо и все его так любили.

– Хотел бы я знать, как мы сообщим глотунам, что нашли их детеныша? – ворчал крубс, копошась у Соболева в капюшоне. – Телеграммой мы его, что ли, им отправим? Или залезем на крышу дома и будем орать: «Эй, обжоры, ваш кирпичонок у нас! Прилетайте за ним!»

– Флюк, могу поспорить, что ты опять разрядился! – сказал Фома.

– Откуда ты знаешь? Ты же не видишь, какого я цвета! – удивился инопланетянин.

– У тебя снова характер испортился. Он у тебя всегда ухудшается, когда ты разряжаешься.