Подарок из детства

–Я не могу, – грустно сказал плюшевый мишка, – это очень тяжело. Я отдам все свои силы и тогда я навсегда замру. Я никогда больше не смогу ожить. – он заплакал. Сашенька заплакала тоже. Ей так хотелось вернуть папу, так хотелось сказать, что это они с Мишкой сделали, так хотелось жить всем вместе, дружно. Но так не бывает. За все нужно платить.

Девочка поджала под себя колени. Она не готова была прощаться с новым другом, но папа. Она не помнила его, но все равно любила. Зато как счастлива будет Аля. Она снова полюбит Новый год! Мишка неподвижно уставился на елку. Он больше не смеялся. Мишка повернулся к Сашеньке, встал, судорожно забегал по комнате, а потом подбежал и обнял девочку.

– Прощай, – шепнул он. Сашенька замотала головой, но ничего не успела сказать. Мишка закрыл глаза.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

– Сашенька, – нежно проговорила мама, целуя дочь, – вставай. Скоро Новый год.

Девочка открыла опухшие от слез глаза. Она непонимающе уставилась на маму, на одевающуюся в праздничное платье Алю, и вскочила.

–Мама, там Мишка, он…, -девочка побежала в гостиную, но там никого не было. Она перерыла весь дом, но так не смогла его найти. Сашенька снова заплакала. Мама тревожно уставилась на дочь.

–Ты потеряла игрушку?

–Мама, он живой, он выполнил мое желание. Мы играли и пили чай, он умеет колдовать. – тараторила девочка, вытирая набежавшие слезы. Мама улыбнулась.

–Чудесный сон. А мишку мы твоего найдем. – мама прошла в комнату девочек и через минуту вернулась с игрушкой. – Держи пропажу, ты его во сне обронила. – мама протянула дочке плюшевого мишку.

Сашенька бережно его взяла и крепко обняла. Из ее глаз струились слезы. Пустые и неживые глаза-пуговки будто ободряюще ей улыбались. Девочка поцеловала Мишку и усадила его возле елки. Пусть любуется огоньками. Через минуту она уже вовсю помогала маме накрывать на стол в гостиной, иногда бросая взгляд на своего плюшевого друга.

Часы пробили половину двенадцатого. Мама усадила нарядных девочек и включила телевизор. В гостиной витал аромат приготовленных блюд, на столе стояли свечи, светилась новогодняя елка, за окном падал снег. Вдруг раздался грохот.

– Мама, салюты, – крикнула Сашенька и побежала на кухню, откуда лучше был виден город. Аля, хмурясь, проследовала за ней. Когда девочки вернулись, под елкой уже сияла гора подарков.

– Ну вот, мы снова не успели, – разочаровано проговорила Сашенька, – Дед Мороз уже ушел. Ты его видела, мама?

– Нет, солнышко, я как раз шла на кухню.

– Ну и ладно. Зато вот сколько подарков он принес. Ой, вы слышите? – девочка прислушалась. Из-под елки раздалось жалобное мяуканье. Сашенька нырнула под елку и достала из корзинки маленького, живого, черного котенка. Девочка была счастлива, как никогда. Она прижимала к себе своего нового друга, целовала его, кормила и напрочь забыла про остальные подарки. Отпустив котенка осваиваться, девочка наклонилась к Мишке и прошептала слова благодарности, целуя его макушку.

– Сашенька, садись скорее. Новый год! – проговорила мама.

Девочка бросила быстрый взгляд на плюшевого мишку и могла поклясться, что он ей подмигнул. Президент закончил свою речь. Раздались куранты.

Десять, девять, восемь, семь. Раздался звук открываемой входной двери. Шесть, пять, четыре. Послышались шаги. Три, два. Дверь в гостиную открылась. Один.

–Папа, – ахнула Аля.