— У тебя здесь нескучно, — отметил он. — Что ж, поздравляю с днём рождения, а подарок для тебя — я сам, собственной персоной, — шутливо произнёс парень и, не дожидаясь приглашения, вошёл в квартиру.
— Не велик подарок, — усмехнулась Вика. — Проходи в комнату, коль пришёл.
Алекс пьянел на глазах, стакан за стаканом опрокидывая крепкие коктейли, но не становился от этого веселее. Исподлобья он поглядывал на Вику и её гостей, бросал грубые реплики.
— Если ты пришёл, чтобы хамить, лучше уходи, — заявила Вика.
— Заткнись, вертихвостка! — огрызнулся Алекс.
Гости не понимали по-русски, но тон, с которым были произнесены слова, омрачили праздничную атмосферу. Вика пыталась направить веселье в прежнее русло: охотно вместе со всеми танцевала, шутила, чем приводила Алекса в более мрачное состояние.
К концу вечеринки Алекс упорно сидел на диване и не торопился уходить.
— Вика, я у тебя останусь до прихода твоих предков, — шёпотом предложила Света.
— Уже поздно, иди домой и не волнуйся, родители скоро подойдут, — заверила подругу Вика. — И ты, Алекс, отправляйся восвояси.
— Сейчас уйду, но мне нужно сказать тебе пару слов.
Как только за Светой захлопнулась дверь, Алекс обнял Вику и привлёк к себе, но девушка резко его оттолкнула.
— Говори, что хотел, и уходи!
Мопс, почуяв неладное, сердито залаял и бросился на обидчика.
— Тоже мне, защитник! — ухмыльнулся парень и, схватив щенка за холку, выбросил в ванную комнату.
— А теперь, деточка, поразвлечёмся! — произнёс Алекс, схватил Вику за плечи и попытался поцеловать.
Она старалась вырваться из его крепких объятий, но сопротивление привело парня в бешенство. Жестокие удары и оскорбления обрушились на девушку.
— Стерва, ты меня за дурака держала и использовала в качестве спонсора, а теперь готова со всеми подряд бесплатно трахаться?
— Ни с кем я не трахаюсь, а собралась замуж.
— Кому ты нужна, шлюха!
Вика зарыдала, даже попыталась выскочить наружу, но от сильного удара в спину потеряла равновесие. Всё поплыло перед глазами, она упала и лишилась сознания. Когда очнулась, с удивлением заметила, что лежит совсем голой, распластанной на полу. Отсутствие Алекса её утешило, но подняться самостоятельно не смогла. Голова кружилась, тело от побоев болело. Накрыв себя кофтой, валявшейся поблизости, девушка с нетерпением ожидала прихода родителей.
Увидев Вику в столь жалком состоянии, родители онемели. Они бережно перенесли дочь на кровать и прикрыли тёплым одеялом.
— Кто тебя, деточка, так разукрасил? — запричитала мать.
— Алекс, — чуть слышно произнесла девушка.
— Я сейчас пойду и прибью этого подлеца, — рассвирепел отец.
Это не выход. Надо срочно вызвать скорую и полицию, — распорядилась жена.
Вику отвезли в больницу. С диагнозом «сотрясение головного мозга» она пролежала там две недели. Против Алекса завели уголовное дело. Парень не ожидал такого развития событий и предпринял попытку запугать Вику. Он звонил ей по телефону, угрожал расправой, требуя забрать заявление. Испуганная девушка вынуждена была согласиться, но в полицейском учреждении отказались выполнить её просьбу. Оказалось, что такие действия в Германии запрещены, услышав об угрозах, стражи порядка арестовали парня. Ему предстояло дожидаться судебного разбирательства в тюремной камере. За большие деньги мать Алекса наняла адвоката. Долгие два года шло следствие, повестка в суд напомнила Вике о страшном событии. На судебном процессе парень выглядел растерянным и подавленным. Он похудел и осунулся, новый чёрный костюм сидел на нём мешковато. С робкой надеждой и грустью парень поглядывал на Вику, чем вызвал её сочувствие. Девушка не стала настаивать на строгом приговоре. Да и адвокат энергично защищал обвиняемого, ссылаясь на состояние аффекта у своего подзащитного. Получив два года условного наказания, ревнивец был отпущен на свободу прямо из зала суда, и окончательно забыл дорогу к бывшей невесте.
На новых курсах Вика не задержалась, через полгода с учёбой было покончено, но дружбу с сокурсниками не теряла. Дискотеки и вечеринки были её любимыми занятиями. Отец возмущался, но мать всегда вставала на защиту своей кровинушки:
— Вика перенесла страшный стресс. Ей необходимо расслабиться и забыться.
— Что-то долго она у тебя расслабляется, — упрекал отец. — Делом надо заниматься: учиться или работать.
— Успеет, наработается ещё.
— Тунеядку вырастила и при этом защищаешь.
2. Карнавал