Подарок богов

— Долго нам ещё ехать? — спросила она о том, что её действительно волновало.

Если этот Вилард так плох, то лучше бы им поторопиться.

— К ночи прибудем, — глянув на небо постановил Аркас. И сразу засуетился, вынимая из мешков снедь. — Вот, господин целитель, не побрезгуй. Проголодался поди. Ты уж прости, время дорого, останавливаться не будем.

Лариника только рукой махнула, впиваясь зубами в ломоть хлеба с ветчиной.

Только после этого мужики позволили себе перевести дух. Кажется, у них всё получилось.

Молочный туман стелился в полуметре от земли. Создавалось впечатление, что телега плывёт по воде. Лошадь недовольно пофыркивала, но послушно трусила вперёд, покорная воле человека. Впереди замаячили чёрные силуэты домов. До путников донёсся собачий лай и скрип открываемой калитки.

— Калиста вышла встречать, — заметил Аркас. — Не спит, значит, плохо дело.

Мужчина ссутулился, как будто разом лишился сил. Им всем не поздоровится, если Вилард не очнётся. Кто знает, какие беды обрушатся на жителей деревни, не сумевших сберечь посланника высших?

Калиста тем временем принялась отворять ворота. В темноте было трудно её разглядеть, но, судя по движениям, ей было не более тридцати лет.

— Дочка моя, — пояснил Аркас. — Только ей и мог доверить заботу о Виларде.

Дождавшись, пока телега остановится, Лариника соскочила на землю.

— Будь здрава, хозяйка, — поздоровалась девушка по деревенскому обычаю, чем вызвала удивление у всех присутствующих.

— Благодарствуй на добром слове, господин, — отвесила поясной поклон женщина и бросила быстрый взгляд на отца.

— Веди гостя в дом, Калиста. Дай умыться с дороги, да покорми чем-нибудь, — распорядился Аркас.

— Еда подождёт, — перебила его Лариника. — Сначала я осмотрю больного. Отведите меня к нему.

Калиста тут же засуетилась. Поспешила вперёд и распахнула перед гостем дверь. В доме было жарко натоплено, густо пахло травами. Лариника только головой покачала. И с чего люди взяли, что больному будет полезна эта духота? Даже ей, здоровой стало трудно дышать. Захотелось немедленно развернуться и выйти обратно в ночь, чтобы вдохнуть полной грудью свежий, влажноватый воздух.

— Надо проветрить, — обратилась Лариника к хозяйке. — Распахните настежь окна и двери, да поскорей.

— Слушаюсь, господин, — сказала Калиста и мигом устроила в доме сквозняк.

А после того, как Лариника помыла руки, отвела её за занавеску. В небольшом закутке стояла полуторная кровать. На толстом тюфяке, укрытый тёплым одеялом лежал мужчина, при ближайшем рассмотрении оказавшийся очень молодым. Светлые волосы выдавали в нём представителя её расы. Вот только как ни пыталась Лариника отыскать у него источник, ей это не удалось. По всему выходило, что перед ней самый обычный человек.

Диагностика показала, что парень совершенно здоров. Лариника не поленилась и обследовала его дважды. Оба раза с одинаковым результатом.

— Ничего не понимаю, — произнесла она вполголоса. — Этот мужчина ничем не болен. Более того, у него отменное здоровье.

— Вот и старая Валга так считает, — вмешалась в ход её мыслей Калиста. — Называет его бездушником и говорит, что тело без души следует сжечь, пока в него не вселился кто-то из мира теней. Только все знают, что Валга на Виларда очень зла и потому ей не верят. С тех пор как он поселился в нашей деревне, люди обращались за исцелением только к нему, а к ней дорогу совсем позабыли, потому как толку от её лечения никакого.

— Так этот Вилард был целителем? — выделила Лариника главное для себя.

Калиста с готовностью подтвердила её предположение:

— А как же, господин, уж таким хорошим целителем был наш Вилард, мы и нарадоваться не могли. Это старая карга Валга его прокляла, больше то некому. Остальные его любили.

Лариника снова попыталась отыскать источник парня, и опять безрезультатно. Тогда она решила спросить напрямую:

— Вилард не человек, он хасур, ведь так?

Калиста уставилась на неё с изумлением:

— Да как же так, господин, неужто вы сами не видите, что он из ваших?

Это было странно. До сих пор Ларинике не приходилось встречать хасура без источника силы. Некоторые имели лишь слабую искру, но всё же она была. Именно её наличие отличало хасуров от людей. А этот парень к тому же был целителем, что предполагало в нём сильный дар. Что же случилось с этим бедолагой? И почему он не приходит в себя?

Версию с потерей души Лариника тоже не отметала, памятуя о собственном переселении в чужое тело. Однако у всего должна быть причина, даже у этого странного беспамятства.

— Давно он у вас? — осведомилась она у Калисты.

— Да уж пятый день пошёл, как батюшка натолкнулся на него в лесу. Так беспамятного в дом и принёс. Хорошо, Сагар помог, одному то было не справиться.

— А место это ваш батюшка сможет показать?

Калиста опустила глаза и затеребила край фартука, но отмалчиваться не стала:

— Вы бы не ходили туда, господин. Нехорошее это место, все знают. Вот господин целитель не послушался, и что из этого вышло?