Подарок

– Я знаю много, но с вашей помощью рассчитываю узнать больше.

– А если я откажусь отвечать на ваши вопросы?

– У вас есть средство проверить правдивость моих слов? – спросила Ольга.

– Да, в регистраторе встроена такая функция.

– Включите. Но имейте в виду, что, если подадите сигнал о помощи, вы её не дождётесь, она – тоже.

– Вы так уверены в своих силах?

– Назовите имя, нам будет удобнее разговаривать.

– Зовите меня Савр.

– Ольга. Так вот, Савр, мне кажется, что вы много знаете и должны быть знакомы с особенностями второго мира гуманоидов, который пасут сакты.

– Да, я неплохо знаю Стани.

– Тогда вам должно быть известно, кто такие жрицы Круга племён.

– Я знаю о них, но откуда можете знать вы?

– Всё очень просто, Савр. Я штучное изделие вашей цивилизации, основой для которой послужила правнучка одной из жриц.

– Родовая память?

– Да, я овладела всем, что когда-то знали они. И я сильнее любой из жриц прошлого.

– Какой идиот это сделал?! – возмутился Савр. – Вам были обязаны поставить барьер!

– Я его взломала.

Вот тут пленника проняло по-настоящему.

– Это просто невозможно, я не могу поверить!

– А придётся. Пожиратели – это разработка жриц, им они и подчиняются.

– Вы говорите не всю правду! – сказал Савр, посмотрев на свой регистратор.

– Естественно, – согласилась Ольга. – Я не собираюсь открывать вам все свои секреты.

– А с какой стати я должен открывать мои?

– У вас нет выбора. Я взяла бы из вашей памяти всё, что мне нужно, и оставила развлекаться, но у вас стоит защита. Я могу её взломать и даже узнать то, что мне нужно, может, и не в полном объёме, но при этом ваш мозг получит необратимые повреждения. Я не смогу отпустить вас в таком состоянии – на базе сразу всё поймут.

– Что вам от нас нужно?

– От неё, – Ольга кивнула на кровать, – ничего, а от вас кое-какие технические сведения. До сих пор нам попадались сакты, которые были далеки от науки, вы не из таких.

– Хотите стать сильнее и отомстить?

– Стать сильнее хотим, а кому мстить, Савр? Сактам? А за что? Ваши предки уничтожали на Земле носителей магии, но это было сотни лет назад. Сейчас вы только используете нашу планету для развлечений, не спрашивая разрешения у хозяев. За такое не мстят. Вот заставить себя уважать…

– Да, вы говорите то, что думаете, – признал Савр, – но у вашего руководства могут быть другие планы.

– Вы много общались с людьми? Они не показались вам сплошь идиотами?

– К чему этот вопрос?

– К тому, что разумные существа ничего не делают просто так. Любое действие имеет явный или скрытый смысл. Скажите мне, какой для нас смысл в конфликте с вашим видом? Не можете ответить? Ну и я не могу, потому что его просто нет. В отличие от других, у нас много неосвоенной территории и ресурсов. В стране масса своих нерешённых проблем, которых станет больше из-за соседей, когда мы возвысимся. И в таких условиях собачиться со звёздной цивилизацией? Вы долго думали?

– Зачем же вам тогда сила, если она принесёт неприятности?

– Логика развития, – объяснила Ольга. – Неприятности, несомненно, появятся, но сильно увеличатся и возможности. Кое-кому из нашего руководства очень не нравится, что некто ведёт себя у нас дома слишком бесцеремонно, совершенно не считаясь с хозяевами. Хотите развлекаться? Пожалуйста, но за всё нужно платить. Платить будете знаниями, а начнём с вас.

– Вляпался, – сделал правильный вывод сакт. – И что вас интересует?

– В первую очередь нужно внятно объяснить принцип работы и основы конструкции генератора магической энергии. Сможете?

– В самых общих чертах.

– Потом нас интересуют способы производства и накопления электрической энергии компактными устройствами.

– Мы применяем небольшие источники электричества. Накопители не используем, потому что в них нет необходимости. Здесь могу дать информацию более подробно. Что-то ещё?

– Вообще-то, хотелось бы много всего, но не буду наглеть. Последнее, что мы хотим от вас узнать, – это общие принципы и основы конструкции ваших десантных модулей. За счёт чего они перемещаются в пространстве.

– Ну, у вас и запросы! Хотите по-настоящему выйти в космос?

– А вы как думали? Конечно, хотим.

– Я знаю основы теории, хотя передать их будет непросто. Потребуется объяснять много неизвестных вам понятий. А вот как быть с конструкцией, даже не знаю. Это слишком сложная машина, она не ограничивается одним проколом пространства. Определение вектора движения – не менее сложная задача, а там я некомпетентен. Даже в простых выражениях не смогу объяснить, потому что там нет ничего простого.

– Попробуй объяснить неандертальцу устройство лазера, – грустно сказала Ольга. – Трудно прыгать через этапы.

– Вы умны, – с уважением сказал Савр. – И вам очень повезло.

– В чём же?

– Прежде всего, в том, что я в вас не попал. Мне не хватило доли секунды.

– Тогда и вы можете считать, что родились в рубашке. Понятен смысл этого выражения? В соседней комнате мои люди, защищённые от магии и хорошо вооружённые. Вы тоже не уцелели бы.