Подарок

– Думаешь, получится снять эту пакость?

– Ты где на нее нарвалась-то? – тихо уточнил он.

– В прошлом году на практику отправились в горы Архарна. Мы там на сокровищницу наткнулись…

– Взяла что-то из драконьего серебра?

– Да… То есть нет… Я только посмотреть хотела. Кулон там был с синим камнем-капелькой… И уже руку опустила, чтобы в шкатулку вернуть, а он вспыхнул и…

– Почему не пошла снимать проклятие? Ведь тогда оно только коснулось, а не проникло внутрь?

Ар почему-то не стал расспрашивать про сокровища и как их обнаружили, из чего я сделала вывод, что к нему их тогда и перенаправили. Наверняка и большую часть чар снимало его драконье семейство.

– Я даже не знала про него, пока… руки не стали временами покрываться изморозью. Одна граханка-ведунья сказала мне… что может снять.

– И?

Признаваться было стыдно, гордость так и рвалась наружу.

– Она сотню золотых просила за то, чтобы рассказать, как это сделать. Пока я накопила денег, проклятие усилилось.

Ар молчал, не перебивал, лишь гладил мои плечи и волосы, пытаясь успокоить.

– Оказалось, могу и сама снять, когда создам…

– Лунную серебряную пыль? – тихо уточнил Ар.

– А ты откуда знаешь? – удивилась я. – Яна же сказала только, что нужно к граханам, они помогут…

И тут же смутилась, вспомнив, что один из сыновей Ара женат на принцессе этого народа. Изморозь снова поползла по ладони, обожгла болью.

– Проблема ведь была не в этом, да, мой свет? Ты бы могла добраться до граханов, но…

Он замолчал, поднес мои руки к губам, согрел дыханием, забирая боль.

– Первый раз создать серебряную пыль можно, если полюбишь, – закончила я. – И…

– Хотела сегодня от меня сбежать, даже не попрощавшись?

– Я бы просто не успела справиться с проклятием. До граханов далеко… поэтому… Прости, что не сказала правды, Ар.

Он ласково погладил меня по щеке.

– Позволишь посмотреть на твой танец, мой свет? – спросил он. – Очень хочется.

Я растерянно кивнула. Ар поцеловал нежно-нежно, заставляя отступить даже мороз, что тянулся по венам. Дальше мы собирались. Я смущенно отправилась мыться и вскоре натянула одежду, которую принесли слуги. Тело ныло и напоминало о прошедшей ночи. Нет, Ар был нежен и бережен, но когда первый раз и почти до рассвета… Щеки так и покрывал румянец, а брачная вязь, возникающая у граханов после близости с любимым, отчетливо сверкала нитями на запястье. Впрочем, стоило вернуться, как Ардагарий заставил выпить какое-то зелье, и все неприятные ощущения сразу прошли. Разве что я краснела, как роза, когда он пояснил, что за снадобье находится в бокале.

Выдохнула, подошла к нему, Ардагарий уже держал в руках амулет для перемещения и шептал какое-то заклинание.

– Иди сюда, мой свет. И ничего не бойся.

Мороз холодил кожу, но я все равно, даже зная, что могу растаять, тянулась к огню, которого был полон мой мужчина.

Переместились мы быстро, сразу к храму. Граханы, видимо, предупрежденные своим же владыкой, нас ждали и вежливо поклонились.

Наверное, если бы не рука Ара, которая не отпускала меня, я бы не выдержала, позволила проклятию действовать сильнее. Но когда рядом бьется любящее сердце, сдаться не получится.

Стены в храме были мощные, каменные. В полу – небольшие бассейны с водой, в них плавали горящие свечи. Окна огромные, почти в мой рост, заколдованные. Через них всегда падали лунные лучи, явно создаваемые специальными кристаллами, что находились под потолком. В помещении было гулко и тихо.

– Нарингард отписался, что в первый раз ты должна довериться интуиции, мой свет.

Кивнула, осторожно выпустила его руку, скидывая плащ. Проклятие тут же разлилось в крови, по ладоням потянулась нитками изморозь.

Я не думала, лишь шагнула в центр храма – и вокруг вспыхнуло кольцо огня. Мне не нужно было собирать пыль, только кружиться в ней, впитывать кожей. Покосившись на замершего Ара, скинула обувь и платье, оставаясь в одном нижнем белье.

Стыда и смущения не испытывала, даже когда рассматривала инеевые узоры по телу. Жгли так, будто змеи кусали, и медлить я уже не могла. Зашептала заклинания, которые выучила давным-давно, надеясь, что однажды сниму проклятие, успею… Свечи мгновенно погасли – и в храм вошла, словно живая, сотканная из незримого полотна, ночь.

Я готова была испугаться, если бы не знала, что там, за ее завесой, остался тот, кто мне дорог. Пламя снова взметнулось, позвало за собой. Огонь расцвел алыми лепестками, я сделала первое робкое и неуверенное движение. Я не видела Ара, но понимала, что он следит за мной. И неожиданно осознала, что очень хочу станцевать именно для него.

Наверное, это уже была не я, кружащаяся в лунном свете. Улыбаясь и выгибаясь, ощущая себя частью странного волшебства. Когда рядом вспыхнул нож, порезала ладонь, позволяя каплям крови растворяться в воздухе. Лунные лучи окутывали круг, в котором я находилась, кровь впиталась, и я снова закружилась, позволяя серебряной мерцающей пыли падать на кожу, волосы, губы…