Дядька оказался добрый, даром что страшный как моя жизнь. Мало того, что ничего не помню, так еще и события так и сыпятся на голову как из рога изобилия.
Так вот, Щербатый, а его, как оказалось, так и звал разбойничий люд, был кузнецов. На кривую дорожку его свело отчаянье. Когда молодой барин ехал мимо их деревушки, ему приглянулась дочь кузнеца, а дальше…
В общем, девушка больше не встала, а кузнец пошел сводить счеты, то ли с бароном, то ли с жизнью весьма специфическим образом. Во второе верилось больше. Да вот, пока шел, его разбойники поймали, пожалели, да в лес с собой забрали.
Да, кстати, разбойники оказались специфическими, мне в голову приходило только «Робин Гуды», только я не совсем понимала почему. Кто это, я тоже не могла сказать. Грабили наши разбойнички только богатых, держали в городе ночлежку с бесплатной столовой и хоть так помогали нищим.
Грабили, кстати, не здесь, обычно возле соседних городов, иногда заезжали подальше. Так что ловили из уже долго и, надо сказать, безуспешно.
В этот момент, Щербатый уже закончил снимать кандалы с ног, а с рук он снял еще раньше. И застывший в углу юморист, двинулся в мою сторону.
— Ну что, выбирай. Лишние рты нам, извини, но не нужны, — начал он серьезно, — кандалы мы тебе сняли, клеймо тебе поставить не успели, а с остальным тебе твоя Бестия поможет.
— Да ты че… — взвился кузнец, но его резко заткнули, так что он просто громко сопел и смотрел исподлобья.
— Она женщина. Красивая женщина. Ты посмотри, как она держится, точно не крестьянка заблудшая. За такой будут охотиться, а нам таких проблем не надо. Так что допивай взвар, поднимай задницу, бери свою ящерицу и вали из нашего леса, — сложив руки на груди он упрямо смотрел мне в глаза. Надо подумать, я просила оставить меня здесь, сама справ…
— Уррр…. — мой желудок мягко намекнул, что самой справляться у меня пока получается не очень. Сопение за моей спиной стало сильнее, я опустила глаза, стыдно мне не было, но бесить-то зачем?
— Приходи, поешь, а потом уходи, — пробурчал этот тип и вышел.
Я, если честно, слабо понимала, что вообще происходит. Как-то ожидания с реальностью разошлись. Сначала все эти сальные шуточки, а потом оказывается, что не такие уж волки и злые, а мясом они так, салатики заедают. Я хихикнула и вернула кружку кузнецу.
— Ты не печалься, — он погладил меня по голове своей огромной лапищей, — здесь народ хоть и лихой, ну да не бесчувственный.
— Да я вообще на худшее рассчитывала, а тут вон — отмыли да покормят. А там дальше мы с Бестией и правда не пропадем, — и я улыбнулась этому доброму дядьке, который смотрел на меня с отеческой заботой.
— Ну беги, егоза, пока наш Панфутий не передумал, — я чуть не споткнулась на порожке. Что, серьезно? Его Пафнутием звать, не повезло человеку, — А тебя как звать-то, девонька?
— Меня зовут… ааа… — я запнулась, не зная, что ответить, а и правда, как?
— Ну, не хочешь говорить, то и не надо, — я успела заметить грусть в глазах дядьки и что-то меня кольнуло.
— Не знаю, как меня зовут, — честно ответила я, — я очнулась и не помнила ничего. И имени своего я тоже не помню.
— А виверна от кудысь? — не поверил кузнец.
— А я ее угнала, — постаралась я улыбнуться как можно безмятежнее.
— Лихая ты девка, бойкая, — улыбнулся дядька, — думаю, можно и с Пафнутием договориться. Попробуй поговорить с ним, он хоть и держит тут всех, да добрый он. Осталась бы с нами, обучили бы тебя луку да ножу, пользу бы приносила. А виверна твоя и вовсе бы жизнь облегчила, — он так уговаривал, что я аж неладное заподозрила. А потом до меня дошло, просто он во мне дочку свою видит, вот и пытается как может, а у самого слезы на глаза наворачиваются. Добрый он.
— Ну раз ты так говоришь… — я начала.
— Митро меня звать, можно дядька Митро, — улыбнулся кузнец. Ну да, звать его по кличке не выходило даже мысленно.
— Тогда, дядь Митро, пойду договариваться с главным, авось да повезет.
— Только ты этого, назовись хоть как-то, что ли.
— А ты назови, — предложила я.
— Тогда, не против быть Каюшкой? Так мою дочурку звали.
— Я не против, спасибо, дядька Митро, побегу я, — собралась ретироваться, чтобы тоже не расклеиться.
— Ну беги, егоза, — умильно смотрел мне в спину кузнец, разве что платочком не махал. А я двинула в строну рыжей головы Пафнутия, что виднелась вдали.
— Нет, — нахмурился Пафнутий, стоило мне только начать разговор, — иди отсюда, а? — с надеждой, что я испарюсь, посмотрел нахмурившись. Но, осознав, что чуда не будет, лишь тяжело вздохнул, — Вот и делай людям добро после этого…
— Ну я не помешаю, у меня виверна есть… — начала я с железобетонного, как казалось, аргумента.
— … которая жрет больше, чем все мы вместе взятые, — закончил этот тип, разбивая все надежды.
— Мне некуда пойти, — ну может хоть чувство жалости ему не чуждо?
— Девкаааа… Шла бы ты отсюда, — протянул главарь этой шайки, — Если останешься, я ж не буду следить за твоей нежной девичьей организацией. Дамочка ты красивая, а парни у меня здесь горячие… — и с намеком так осмотрел меня с ног до головы, останавливаясь на выпуклостях.