После выздоровления Володи, Надя устроилась работать стоматологом в клинику, где когда-то работала Ольга. За эти годы наработала клиентов, хорошую репутацию и как не жалко бросать хорошую работу, но внук важнее! В деньгах они совсем не нуждалась. Того, что зарабатывал Дмитрий, им хватало с лихвой. От работы она получала наслаждение больше моральное, хотя и доход был приличным. Деньги, которые она хранила от продажи дома в деревне, она подарила молодым на свадьбу. Они послужили толчком для покупки квартиры в Москве. Надя очень переживала, что дети будут жить отдельно, но они так часто виделись, что она быстро успокоилась.
За большим дубовым столом очень часто собиралась вся большая семья. Не все были кровными родственниками, но относились друг к другу как самые родные и близкие люди. Всегда по выходным вместе с Катей приезжали или Ирина, или Валентина с семьёй. Валина Женечка, как самая старшая, старалась уединиться от маленьких ребятишек. Она облюбовала скамеечку в дальнем углу сада, скрытую декоративным виноградом и пряталась там от неугомонных мальчишек. А по дому их бегало уже трое – это Валин Ванечка, ему было почти шесть, Ирин Павлик – ему пять и, стараясь их догнать, спотыкаясь и падая, бегал Катин Максим, а замыкающей была или Катя, или баба Надя, ловя и поддерживая его.
Особыми праздниками были дни, когда в Москву приезжала Ольга с мужем и детьми, или Зоя со Славой. Они останавливались в их знаменитом флигеле и жили там по несколько дней, потом опять возвращались к себе домой.
Ольга уже не переживала и не расстраивалась, что не живёт и не работает в Москве, она была счастлива в своём провинциальном городке, в своей семье, которую наконец-то обрела.
На юбилей Нади собралась вся семья. Праздник был радостным, с тостами и поздравлениями. Шумно говорили, дарили подарки, заставляя юбиляршу открывать их и всем показывать.
Через три часа начали потихоньку разбредаться. Молодые мамы с детьми играли в саду, мужчины возбуждённо беседовали о последних событиях в мире и жарили очередную партию шашлыков. Мария Никифоровна как всегда хлопотала с чистыми тарелками, отказавшись от помощи, а Надя с Ольгой сидели на диванчике в дальнем углу террасы и, разговаривая, наблюдали за детьми.
Надя спросила у подруги:
– Оль, а ты так толком и не объяснила, почему одна приехала? Я вас всех ждала с Василием, с детьми.
– Экзамены у Алёнки выпускные в музыкальной школе.
– Уже?! Как быстро идёт время! Вы с Василием поженились, она в начальных классах училась.
– Да, она тогда была совсем ребёнком, а сейчас уже взрослая девушка.
– Как она? Помню, как ты боялась, что они тебя не примут!
– Да уж, было времечко! Я больше боялась за Колю – ему ж тогда пятнадцать лет было, совсем взрослый парень.
– Хорошо, что все твои страхи были напрасны!
– Да, это точно!
– Вот, Оль, не успели мы оглянуться, как выросли и повзрослели наши дети, уже внуки бегают, и подошла пенсия!
– Ну и что?
– Как что?! Оля, пенсия – это старость!
– Ты не думай так! У нас с тобой не старость, а новая жизнь началась! Я, например, не собираюсь становиться старухой и вообще, подруга, мы с тобой совсем недавно вышли замуж и совсем не хочется, чтобы это быстро закончилось. Так что я хочу ещё долго быть молодой и счастливой!
Надя засмеявшись, обняла Ольгу и радостно сказала:
– Ах ты, молодуха, моя!
Подруги сидели, наблюдая за девочками. Ольга, немного наклонившись к Наде, сказала:
– Смотрю и радуюсь, как девочки между собой общаются, как родные сёстры. Я грешным делом тогда думала, что это они так друг к другу тянуться из-за пережитого вместе, пройдёт время остынут.
– Что, ты, и дня не проходит, чтобы они не созвонились и не узнали как дела! Видятся постоянно, хоть и работают в разных местах, но встречаются и днём в кафе и по вечерам ходят в гости друг к другу. Мне очень нравится, что у них такие отношения. Ты посмотри, как они с детьми все вместе играют, никого не делят, всех любят! Ходят с ними везде, завтра вот в Зоопарк идут, там, у кого кто-то родился, пойдут смотреть.
– У вас-то часто бывают?
– Часто, очень! Дмитрий так любит, когда они все собираются, радуется как ребёнок.
– Я заметила, как он с мальчишками хорошо играет! Своего малыша не хватает. Ты б ему родила!
– Ольга, ты сдурела что ли?! В наши-то годы! Нет уж, мы внуков будем растить.
Подруги задумавшись, наблюдали за молодёжью. Ольга не поворачиваясь, спросила:
– Надь, а как там Вера, Люба, сестры твои. Почему они-то на юбилей не приехали?
– Не смогли. Любе не до праздников, сама понимаешь!
– Что так и не оправились, не пережила очередное горе?
– Нет! Да и как можно от такого оправиться, а Вера письмо прислала.
– Что пишет?
– Сейчас я тебе его принесу, сама почитаешь!
Надя спешно встала и ушла к себе. Через некоторое время вернулась с конвертом и, улыбаясь, протянула его подруге.
– На, читай!
Оля вытащила письмо из конверта и начала читать:
«Здравствуй, сестрёнка! Здравствуй, родная Наденька!
Как я соскучилась! Прости, но приехать к тебе на юбилей не сможем. Приедем чуть позже. Соскучилась и хочется, увидится, но, увы!