Операция прошла удачно и отцу дали гарантию на несколько лет жизни! Постепенно забылись все пережитые тревоги и опасения, прошёл страх, и опять установилась спокойная, размеренная жизнь. В семье опять наступил покой.
Надя была очень рада тому, что всё удачно закончилось. Мама с папой занимались садом и домашним хозяйством, а бабушка уже мало что могла делать: ослабели глаза, руки, ноги долго не держали, поэтому весь день она проводила дома у телевизора, даже в город к старшей внучке – Вере, совсем перестала ездить, но радовалась, когда она приезжала к ним. Особенно бабушка любила, когда к ней привозили правнука. Лёша был добрым и умным мальчиком. Приезжая в деревню не носился с мальчишками, а тихо сидел с книгой или разговаривал с бабушкой, с интересом слушая её бесконечные рассказы.
Надя начала работать и ей всё очень нравилось! Люди в деревне её приняли, поверили и уже без страха приходили на приём. Первые полгода о дополнительной работе массажистом, как она планировала, не было сил даже думать. Одна, без медсестры, она так уставала, что приходя домой падала на кровать не в силах что-то делать.
Наблюдая за дочерью и жалея её, мама говорила:
– Надюша, разве так можно? Ты вся в работе! Нужно как-то о себе подумать, свою личную жизнь уже пора налаживать, да и нам с папой уже давно хотелось бы твоих деток понянчить, а то Лёша уже вырос, а Кирюша вообще вдалеке от нас растёт. На тебя у нас, одна надежда.
В ответ Надя только улыбалась и никогда ничего им не говорила. Она была замкнутой и всегда всё держала в себе.
Они жили тихо и спокойно, так ровно и размеренно, что не было ни беспокойства, ни волнения! Жизнь ровно, как вода по стеклу, текла дальше.
Однажды вечером, вернувшись с работы, Надя подсела поближе к маме, виновато посмотрела на папу и, со стеснением, проговорила:
– Мам, пап, я хочу с вами поговорить.
Улыбнувшись, мама сказала:
– Давай, доченька, сейчас налью чайку и рассказывай что стряслось. Толя, пододвигайся ближе.
Семья расположилась за столом. Надя, пряча глаза, долго не могла решиться. Папа, удивляясь поведению дочери, взял её за руку и сказал:
– Надюша, говори. Смелее, мы же все свои!
Она подняла на них глаза и, краснея, проговорила:
– Мы с Семёном любим друг друга и хотим пожениться.
Анна Семёновна посмотрела на мужа и, с непониманием сведя брови, спросила:
– Подожди, подожди, не поняла, какой это – Семён?
Надя молчала. Папа сурово посмотрел на дочь и, покачав головой, строго произнёс:
– Надя, он женат и у него дети. Ему их нужно растить и поднимать, а не на молоденькой девчонке жениться!
Поняв о ком идёт речь, мама взмахнула руками и чуть не заплакав проговорила:
– Доченька, да как же так? Почему он, ведь он же старый?!
– Мама, сердцу не прикажешь!
Папа строго посмотрел сначала на жену, потом на дочь и сказал:
– Аня, возраст здесь совсем ни при чём! Здесь в другом проблема – у него семья, дети. Так что, Надя, в данной ситуации хочешь, не хочешь, а сердцу приказать должна!
Мама, качая головой, приговаривала:
– Доченька, ты только подумай, они с женой прожили всего десять лет, а ведь он её тоже когда-то любил. А сейчас что, встретил тебя и разлюбил?
– Мама, он её никогда не любил! Женился, потому что она была беременна. Он сказал, что женился на ней из чувства долга.
Отец не на шутку рассердился и ещё строже произнёс:
– Он ещё такие вещи тебе говорит! Дочка, ты сама подумай: первый сын у него по чувству долга, а второй? Второго он родил, по какому долгу или может быть всё-таки по чувству. Надя, ребёнку всего три года! Дочка, подумай, разве тебе такой нужен муж?
Тихо заплакав, мама сказала:
– Надюша, девочка моя, на чужом несчастье – счастья не построишь!
– Но я не могу, мне нужно за него замуж!
Папа, не поняв её, переспросил:
– Чего ты не можешь, почему нужно?
Опустив глаза, Надя со страхом произнесла:
– Я беременная!
Отец сердито смотрел на дочь. Глубоко вздохнув, резко сказал:
– Ах, вот в чём дело! Он опять решил выполнить долг!
Надя посмотрела на отца и, заплакав, растерянно произнесла:
– Пап, ну зачем ты так?
Не обращая внимания на слёзы жены и дочери, он твёрдо сказал:
– В общем, такое наше решение! Ты его забудь и никому про вашу любовь не говори, а ребёнка вырастим без него!
– Но я люблю его!
Папа с сочувствием посмотрел на дочь, погладил по голове и немного смягчившись, сказал:
– Надя, девочка моя, не нужно. Ненужно разбивать семью. Ты позже, когда сама станешь мамой, поймёшь, что отказавшись от него, поступила правильно!
Надя заплакала. Мама подсела к ней, обняла за плечи и ласково сказала:
– Не плачь, Наденька, не надо! Папа прав. Вот увидишь, пройдёт немного времени, и ты поймёшь это сама. Сейчас тебе кажется, что мы рушим твоё счастье, мешаем тебе, но потерпи немножко и сама со всем разберёшься.
Тяжело вздохнув, папа произнёс:
– Не плачь, Надя, не надо. Ты мне лучше скажи: о вас с ним кто-нибудь знает?
Надя всхлипывая, сквозь слёзы ответила:
– Нет никто!
Одобрительно кивнув, он опять спросил:
– А он знает?
Отец не стал уточнять, о чём должен знать Семён Григорьевич, но Надя, отлично поняв вопрос, коротко ответила:
– Нет!