Под знаменем пророчества

— Ерунда, главное мы уже сделали. Нет больше партии оппозиции как серьезной силы. Разброд и шатание окончены, осталось лишь закрепить успех. — И добавил удовлетворенно: — А там уже можно будет готовить Нолд к войне. Наши провидцы в один голос твердят о колоссальных бедах, черной пеленой затянувших будущее. Как бы мы еще не опоздали с «чисткой» рядов!

— Успеем! — уверил товарища льер Виттор. — Ты лучше скажи, когда будет готов план удара возмездия, который так дружно поддержал Совет? Наши позиции в этой говорильне сильны, но нельзя слишком демонстративно игнорировать решения Мастеров. Среди них может появиться новый Дитрим...

— Да все уже готово, надо лишь подгадать по времени. Думаю, если льер Талик блестяще проведет эту маленькую войну, то соперников на выборах у него не будет! Заодно и от последних сторонников Аскера избавится.

Архимаг на секунду задумался, а потом согласно закивал:

— Отлично. Думаю, тогда и начнем ближе к концу весны...

— А вот меня больше интересует контакт с К'ирсаном Кайфатом, — задумчиво сообщил Магистр Наказующих. — Похоже, что мы первыми его обнаружили, а потому не стоит впустую терять время. С мальчиком надо поговорить!

— И кому это доверишь? Безликим или кому-то из Наказующих? Так они переговоры вести не обучены, да и наш шустрый иномирянин их, того и гляди, раскусит, а за результат открытого противостояния я больше не поручусь. Или предлагаешь кому-нибудь из нас к нему отправиться? Да разведки половины Торна на уши встанут, и выйдут из этих переговоров одни лишь неприятности!

— Виттор, может, хватит заниматься ерундой? — поморщился Бримс, отбросив в сторону даже видимость субординации. — Или ты действительно считаешь, что нам некого отправить на встречу аж с самим Врагом?

Архимаг никак не прореагировал на язвительность коллеги, лишь с интересом уточнил:

— Так кого ты предлагаешь?

Бримс недовольно скривился:

— Да Айрунга! Мальчик хорошо себя проявил, передав нам предложение Дитрима, и вообще, хватит ему там прохлаждаться! А то даже как-то обидно получается: чуть ли не официальный наследник самого Архимага, а сидит едва ли не у распоследнего демона на заднем дворе!

Льер Виттор размышлял о предложении Магистра недолго. Побарабанив пальцами по столу и внимательно изучив одному ему видимую трещину на потолке, Архимаг решительно бросил:

— Согласен!

ГЛАВА 13

Оглядываясь на опыт множества проведенных обрядов некромантии, Аврас Чисмар мог смело утверждать, что ему еще никогда не приходилось ставить успех колдовства в зависимость от решения командира. Ну нельзя так работать, просто нельзя! Ведь только вчера капитан Трот объявил, что ждать гостей они будут здесь, в обнаруженной на побережье потаенной бухточке, а сегодня уже требует начинать подготовку к ритуалу. И кристалл памяти с подробностями чародейства вручил. Да на одни только расчеты день уйдет! А место подготовить?! Нет, похоже, либо этого солдафона нельзя и близко допускать к руководству серьезными операциями, либо он имеет серьезный зуб на некромантов и делает все, чтобы осложнить Аврасу жизнь.

— Капитан, я уже имел возможность ознакомиться с вашим, несомненно высоким, мастерством боевого мага, но позвольте попросить не мешать там, где вы мало что смыслите! — в конце концов взорвался возмущением Чисмар. — Судя по вашим последним приказам, вы безнадежно далеки от ритуальной магии, а потому еще раз прошу: не мешайте!

Реакция гвардейца оказалась гораздо более спокойной, чем предполагал Жнец. Маг Тьмы сдержался и не стал устраивать драку, из которой обязательно вышел бы победителем. Он ограничился лишь зловещим обещанием:

— Не забывайся, некромант! Сегодня ты нужен Тлантосу здесь, но ведь когда-то придется и домой возвращаться...

Чисмар внутренне содрогнулся, представив, какого врага он только что себе нажил, но взгляда от свирепого лица мага шестого ранга не отвел. Он прав, и ему плевать, что будет завтра. Если сумасбродство столичного хлыща и его глупое желание быть главным идет в ущерб делу, то долг Авраса — дать достойный отпор безумцу. Ведь если они не справятся с поручением, то Маркус и Тайная стража не будут искать виновных, а накажут сразу всех неудачников.

Капитан Трот не стал играть в гляделки и, оскалившись, жестко сказал:

— Работай, Жнец!

Видимо, что-то гвардеец понял, потому как он все-таки прекратил отвлекать Авраса придирками. Некромант сразу же вздохнул свободнее, полностью отдавшись подготовке обряда.

В кристалле памяти кто-то гораздо более опытный подготовил схемы для заклинания вызова, и Чисмару оставалось лишь привязать чужое творение к выбранной местности. В результате колдовства в сторону Головы Змеи отправится короткий, узконаправленный импульс, который не смогут перехватить проклятые наблюдатели Истинных. Вот только следует еще как-то замаскировать само заклинание! Потому и приходилось некроманту угрюмо бродить по побережью, делая необходимые замеры и высчитывая схему, по которой его чародейство не слишком потревожит течение Сил.