Под знаком мантикоры

Увидев, кто сидит за столом, Фернан напрягся и, не сумев сохранить на лице безразличную маску, недовольно нахмурился. Его опять встречал Мигель Алессандро де Лерро, а не Хосе Пабло де Стануззи. Епископ вместо кардинала. Но и это еще было не все. В трех углах залы замерли клирики из Неразлучной четверки. Хотя какая она неразлучная? Всего лишь трое. Отсутствовал «серый». И в этом не было ничего странного. Жозе Наярра и его люди пошли своей дорожкой. Зато присутствие с де Лерро телохранителей Старого Грифа заставляло задуматься. И крепко. До сих пор монахи никогда не оставляли кардинала одного.

Епископ Эскарины внимательно изучал бумаги. Корреспонденция «серого» епископа и первый, самый безопасный из всех листков, входящих в состав записок Святого Агусто. В нем не содержалось никаких тайн, и маркиз де Нарриа до поры до времени мог чувствовать себя в относительной безопасности. Во всяком случае, он на это рассчитывал.

Де Лерро оторвался от документов и поднял взгляд на гостя:

– Читали?

– Да.

«Василиск» выдержал взгляд клирика.

– Я не предполагал, что вы знаете староиренийский. – Епископ вновь углубился в изучение документов.

– Не знаю. Мне их перевели.

– Где переводчик?

– Умер.

– Похвальная предосторожность… Сын мой, у меня к вам два вопроса. Как к вам попали эти документы и где остальная часть?

– Простите, Ваше Преосвященство, но об этом я расскажу только Его Высокопреосвященству.

– Вы не в том положении, чтобы торговаться! Пропала церковная реликвия. И обнаружилась она в ваших руках. Ее самая незначительная часть вкупе со всяким мусором, если быть точным. Вы не будете разговаривать с кардиналом и ответите на все вопросы. Мне. Здесь и сейчас. Иначе вы не покинете этого дома.

– Вы мне угрожаете? – раздувая ноздри, спросил «василиск».

– Если вам так угодно, – сухо бросил де Лерро. На этот раз он действительно не церемонился.

– И по какому праву? Я дворянин и военный человек. Церковь не может меня судить.

– Может. Если решит обвинить вас в сокрытии реликвий и попытке обмана. Вы играете с огнем, сын мой.

– Пусть так. Если вы выглянете в окно, то увидите, что этой ночью с огнем играет вся Эскарина.

– Это дела мирские, и речь не о них. Так мы продолжим разговор?

– Эти бумаги были взяты из тайника в кабинете Жозе Наярры.

– Интересно. – Епископ, не ожидавший подобного поворота, откинулся на спинку стула. – И что? Его Святейшество не был против вашего присутствия?

– Мы его не спрашивали. – Фернан позволил себе легкую улыбку.

– И каким же образом вам удалось выкрасть бумаги?

– Один из людей нашего ведомства долгое время жил в монастыре Благочестия.

Маленькая, невинная ложь. Все остальное подсказало воображение де Лерро.

– И как к Его Святейшеству попали бумаги? – О «шпионе» Его Преосвященство на время предпочел забыть.

– У меня нет предположений на этот счет. Но факт остается фактом. Их нашли в его кабинете.

– Хорошо. Предположим, я вам поверил. Вы ответили на первый вопрос. Ответьте на второй.

– Наш человек торопился. Он не мог унести все. Да и не знал, что следует брать в первую очередь. Думаю, недостающие листы вы найдете у Жозе Наярры.

– Что вы знаете?

– Если вы о старом желтом листочке, то ничего. Сведений слишком мало, да и путано. А вот о личных документах Его Святейшества у меня мнение сложилось.

– Ну тогда ответьте на мой последний вопрос. Почему вы принесли это мне?

– Не вам, а Его Высокопреосвященству, – мягко возразил Фернан. – Теперь, когда непонимание рассеяно, он согласится принять меня?

– И все же вы не ответили.

«Василиск» посмотрел клирику в глаза и решился:

– Я могу говорить с вами откровенно?

– Считайте меня своим исповедником.

– Ваше Преосвященство, вы не можете не знать, что в данный момент происходит в столице. Заговорщики пытаются захватить трон.

– Не вижу связи.

Маркиз вздохнул и начал рассказывать об Ордене Мантикоры. Епископ Эскарины слушал внимательно, но без видимого интереса.

– При чем тут это?

– Из города доходят сообщения, что войскам заговорщиков помогают люди, обладающие Даром Искусителя. Смею предположить, что слухи верны. Отчасти. Вот только они перепутали Дар Искусителя с Даром Спасителя.

– На что вы намекаете?

– Почему среди Неразлучной четверки отсутствует «гарпия»?

– Дела Церкви вас не касаются, сын мой.

– Вы правы. Дела Церкви – это только ее дела. Тогда давайте вернемся к уличным боям и магии. Я намекаю на то, что Орден «серых» действует заодно с преступниками. Использование Дара против детей Спасителя является преступлением и нарушением одной из заповедей, не так ли?

– Чушь, – недоверчиво фыркнул епископ, но его глаза говорили об обратном. Он знал, что происходит в городе, но до сих пор не доверял Фернану.