Под знаком императорского дома

6. Непосредственное прикрытие от атаки катеров осуществляет участок ПКО, куда входят три зенитных артиллерийских дивизиона (24 76-миллиметровых батарей, в которые входит 144 орудия), 126 лазерных башен, 2 роты специального назначения (постановки активных помех).

7. На базе базируется 13-й истребительный полк местных ВКС (110 боевых катеров класса «тяжелый истребитель).

8. В непосредственном подчинении базы находятся десять малых охотников и несколько малых инженерных звездолетов.

Для организации штурма и последующего захвата необходимо создать трехкратное преимущество в живой силе и десятикратное – в технике. Также необходимо доставить для подавления артбатарей крепости Хок тяжелые мортиры класса «Армагеддон» калибра 700 миллиметров».

– Кто проверял материалы и подписал справку? – поинтересовался после прочтения адмирал Бубенец.

– Старший аналитик полковник Клоц.

– Соедините с ним.

– Господин адмирал, по вашему приказанию.

– Вы уверены, что нашими силами взять спутник не представляется возможным?

– Уверен, мой адмирал. Анализ разведданных, полученных по линиям дипломатической разведки и службы безопасности, по сравнению с нашими данными свидетельствует о планомерной работе по дезинформации нас контрразведкой местных сил сопротивления. Я допускаю, строго в рамках моих полномочий, возможность проверки. Например, операция «Разведка боем».

– Интересное предложение. Проработайте вопрос. Два, нет лучше три направления для удара. Срок пять часов.

– Полковник, – в беседу включился вице-адмирал Лавуазье, – а почему вы не принимаете во внимание, что мы в состоянии взять под контроль все их линии связи и сбить систему глобального позиционирования для их звездолетов?

– Этот вопрос прорабатывался. К сожалению, анализ дает небольшой процент успеха. Считаем, что противник знает о таких уязвимостях и готовился к возможному перехвату. После взятия под контроль сорока процентов узлов связи мы затем зафиксировали падение трафика по ним. Они просто отключают их, переходят на какие-то другие каналы связи.

– Хорошо, господа офицеры. Объявляю часовой мозговой штурм. Ваши предложения, идеи, пусть самые безумные, направлять в аналитический отдел оперативного штаба.

Спустя час из всех предложенных вариантов был выбран наиболее безопасный. Было решено подвергнуть массированному обстрелу один из узлов обороны – малый ретрансляционный спутник, переделанный сепаратистами в небольшой оборонительный форт.

С учетом необходимости избежать ненужных жертв и не рисковать звездолетами было принято решение выдвинуть малый авианосец «Альфа» и запускать с него ракетоносцы. По самой незамысловатой схеме: старт, вылет, разгон, сброс ракет, разворот и потом обратно в док звездолета.

Вначале все шло просто отлично. Десять больших ракетных катеров по очереди долбили несчастный искусственный астероид, держась вне зоны действий его слабеньких орудий, вызвав многочисленные пожары и превратив его в оплавленный металлический шар неправильной формы. Но при последней атаке произошло странное: заходящие на цель ракетные катера стали взрываться один за другим. Ни экстренное ускорение, ни маневры уклонения на огромной скорости не помогали.

За минуту из десяти атакующих катеров уцелело только два. Затем ретранслятор разлетелся вдребезги, похоронив тайну оружия, уничтожившего восемь скоростных ракетных перехватчиков.

Сверхосторожный адмирал Бубенец тут же приказал еще дальше отойти от оборонительных узлов сепаратистов и затребовал у центра себе в подмогу экспертов, оборонительные орбитальные станции и звездолеты с установленными сверхмощными генераторами силовых полей. Он не собирался воевать непонятно с кем, бессмысленно теряя людей и технику. Будучи глубоко убежденным, что основа любой победы есть тщательное планирование, он крыл матом, как будто читал молитву, и буквально выкручивал руки своему командованию, требуя усиления.

Командование сомневалось в необходимости столь кардинальных мер. И поэтому в ультимативной форме приказало попробовать еще раз вызвать огонь на себя. Только на этот раз послать для обстрела позиций мятежников тяжелый крейсер «Больцано», обладатель четырех сдвоенных орудий по 200 миллиметров и носитель могучего силового щита.

Для всесторонней оценки предстоящей операции была налажена прямая трансляция для штаба имперской эскадры.

– Весьма унылое зрелище, – выдал свой вердикт вице-адмирал Лавуазье после получасового наблюдения. И действительно, взгляд со стороны не впечатлял. Угловатое, скошенное ромбовидное тело тяжелого крейсера неторопливо дрейфовало прямо напротив очередного узла сопротивления. И методично посылало в его сторону снаряды. Ответного огня не было. Астероид лишь вздрагивал от попаданий и медленно разрушался.

Внезапно силовой щит тяжелого крейсера «Больцано» заискрился.