Под уральскими звездами

— И верно! Чего это я развоевался? Стало быть, с Владимиром дело поконченное и толковать не об чем...

Покачивая головой, сам удивленный своей вспышкой, он подобрал котелок, ложку и принялся за прерванное дело.

«Присмирел, как я его капиталистом назвал!» — злорадно подумал Юрка, раздувая ноздри и еще вздрагивая от негодования. Отошел к берегу и стал покидывать камешки в озеро, искоса посматривая то на деда, то на круги на воде.

В семье часто поминали недобрым словом капиталистов, но то были люди, существующие где-то за тридевять земель. Капиталистов видел Юрка и в «Крокодиле» — этакие жирные толстомордые господа, с ощеренными крупными зубами и черными бантиками на белоснежной груди, в потешных черных цилиндрах. А перед Юркой отскребал дно в котелке сухонький старикашка в синей с белыми полосками штапельной рубахе, в серых бумажных брюках, заправленных в короткие кирзовые сапоги. Брюки походили на две растянутые гармошки, потому что сползли до самых бедер и держались на «честном слове». Вместо цилиндра лысоватую макушку украшал потрепанный малахай, который старик носил зимой и летом. «Голову застудить — последнее дело!» — говаривал он, когда его спрашивали о столь необыкновенной привычке.

«Поня-а-тно!» — поджав губы, значительно сказал сам себе Юрка. Он давно замечал, что дед не ладит с отцом, ходит по дому этаким колючим ежом, то и дело норовит поругаться. Почему? Потому что золото. Лежит оно где-то там, впереди, в потаенном месте, про которое знает только дед. А дед и сам взять его не может, и другим отдать не хочет — вот какой вредный! Как есть капиталист!

— Вот что, Юрок, — сухо сказал Роман Егорыч, покончив с чисткой котелка и собирая вещи. — Дойдем до места, оглянем его, вернемся в Пудовое... И делайте, как знаете!

— Ладно, — пробурчал Юрка.

Он был рад такому решению, потому что боялся, что дед раздумает и вернется в Пудовое сейчас, после размолвки. А Юрке теперь очень захотелось посмотреть дедово месторождение. Зачем? Он и сам не знал. Мало ли зачем? Посмотреть, а там видно будет...

9

К вечеру добрались до заброшенного охотничьего зимовья. Под сенью громадной сосны стояла избушка без окон, наполовину вкопанная в землю. Дверь, тронутая рукой Романа Егорыча, заскрипела протяжно и надрывно, точно спрашивала, зачем пожаловали сюда незваные гости, зачем нарушили вековечный покой. Внутри было темно, пахло сыростью, застарелым дымом.

Юрка словно в ночь шагнул и стал у порога, не решаясь двинуться дальше. Он слышал, как дед копошился в темноте, что-то разыскивая, и через минуту под руками деда вспыхнуло пламя. Стал виден каменный очажок, толстые чурбаки подле него, нары из жердей в глубине. Стены и потолок были густо покрыты копотью, словно обтянуты черным бархатом.

— Видал, какой у нас дворец на сегодняшнюю ночь? Переночуем лучше вчерашнего... — сказал Роман Егорыч. — Чуешь, как дымком попахивает? Комарам наша с тобой спальня недоступна будет...

Дед начинал разговор по-доброму, чем очень обрадовал Юрку.

— Деда, а почему комары дыма боятся? — тотчас осведомился он.

— Кто ж его знает? Должно быть, великоваты для них дымины. Мы их не различаем, а комаришко сам махонький, ему дымина вроде камня по башке колотит. Вот и страшно ему: как летать, когда кругом такие камни плавают?

И Юрка тотчас представил себе, как самолетом летит комар и вдруг впереди целое облако из камней, каждый из которых величиной с голову. Попробуй, столкнись с таким, поневоле будешь удирать. Юрка рассмеялся и не столько необыкновенности картины, сколько тому, что дед после целого дня молчания отмяк и снова с ним заговорил.

— Не пойму я тебя, Юрок, — покачал головой Роман Егорыч, — Неужто тебе не интересно поглядеть на золотое место? Я в твои годы понимал, какая ему цена...

— Почему не интересно? Мне интересно, — уныло опроверг Юрка, которому совсем не понравилось, что дед опять взялся за старый разговор.

— Врешь ты! Хоть бы спросил о чем...

— Вовсе не вру!

— Вот покажу я тебе свое заветное завтра. Что станешь делать?

— Ничего не буду делать. Твое ведь оно... — возразил Юрка, хмурясь все больше. Приходилось держаться настороже: вдруг дед опять разозлится? Уйдет к своему золоту, а его, Юрку, бросит в лесу, чтобы не знал ничего и не видел.

— Помру я — оно твоим станет. Тогда что сделаешь? — гнул свое дед.

— Не знаю... Может, добывать буду... — неопределенно ответил Юрка и, подумав, добавил слышанное у взрослых. — Не сильно-то охота в земле ковыряться. Может, машину придумаю...

— А отцу расскажешь? — особенным, напряженным голосом спросил Роман Егорыч.

Он снял шапчонку и, оттопыря локти, старательно вытирал подкладкой потную голову. Его тень на стене стала совсем несуразной и даже страшной — будто большая птица махала крыльями, а взлететь не могла. Вот оно что! Вот что деду интересно! Юрка не видел, а скорее почувствовал, как дрогнул старик, как повернулось его лицо, как пристально он рассматривает его, Юрку. Ну, так пусть же узнает все!