Под тремя башнями

Едва услыхав про кусты и часовню, Сашко с Миреком переглянулись, и это не укрылось от майора, всё время следившего за мальчишками. Он странно, словно разминая, повернул голову и, подождав, пока солдат выйдет, чуть насмешливо спросил:

— Ну а вы, друзья, тоже ни в каком госпитале не были?

— Не были, — Сашка и Мирек дружно помотали головами.

— Так, а чего тогда вы сюда примчались, а?

Хлопцы опустили головы, но потом Мирек, собравшись с духом, несколько сбивчиво пояснил:

— Так это, я шёл, а тут Ярка ведут, ну я и…

— Это правильно, — майор кивнул и посмотрел на Ярку. — Значит, ты — Ярослав… А ещё что о себе скажешь?

— А что говорить? — буркнул Ярко. — Мама на хлебзаводе работает, а тата нема. Он у робочий милиции був. Загинув ще в 41-му.

— Ну, это другое дело. — Майор откинулся на стуле и, обведя взглядом притихших мальчишек, обратился к Сашке: — А тебя, голубь, я и сам, кажется, знаю. Это ж ты торчал в комнате, когда туда непрошеного гостя из сада привели, или нет?

— Да, я… — удивлённо протянул Сашка.

— И это твой отец, капитан сапёров, теперь прорабом, так?

— Так, — подтвердил Сашка.

— И зовут тебя как?

— Сашка.

— Хорошо, — майор показал на Мирека. — А это твой приятель?

— Да, это Мирек. Его отец вместе с моим работает.

— Не отец, а отчим, — перебил Сашку Мирек и поджал губы. — Моего тата в Яновском концентраку убили.

— Погоди-ка, — оживился майор. — А мама — доктор, так?

— Так, — растерянно подтвердил Мирек.

— Ну, вот и ясно. — Майор положил на стол сжатые кулаки и совсем по-дружески обратился к хлопцам. — Теперь я вижу, вы люди свои, и потому спрашиваю прямо. Как дело было?

— Товарищ майор! — Сашка, уже дважды видевший этого офицера у себя дома, привстал со стула. — Мы все там были, только мы, честное слово, не знали, что там госпиталь.

— Ах, не знали? Когда через трёхметровый забор скопом лезли, тоже не знали куда, так?

— Так мы ж не лезли. Мы подземным ходом из замка…

— Чего? — лицо майора вытянулось. — Каким ещё ходом?

— Я ж говорю, из замка, подземным. — Сашка вскочил и начал торопливо объяснять: — Мы в замке дыру разрыли и полезли, а там ход, мы и пошли, а в самом конце ступеньки и люк, прямо в часовню…

— Люк, говоришь? — майор задумался. — Но я сам там был и что-то никакого люка не видел…

— Так плита ж в полу, она и есть люк, — вмешался в разговор Мирек.

— Плита?.. Ну ты, голубь, ври, да не завирайся. Выходит, пока солдат бегом бежал, вы и в люк влезли, и плиту назад поставили?

— Конечно. Она ж вся на железках таких смазанных и ходит легко, — обстоятельно пояснил Мирек.

— На рычагах, что ли?.. И смазанных?.. Так…

Какое-то время майор молча барабанил по столу пальцами, потом встал со стула, о чём-то раздумывая с нахмуренным лбом, прошёлся по комнате и, наконец, остановившись, сказал:

— А может, вы, того, ошиблись? Может, там труба канализационная или, скажем, старый подвал? — Офицер ещё раз придирчиво посмотрел на каждого из мальчишек.

— Да какая ж там труба! И не труба это вовсе! — Сашка аж подскочил на месте. — Мы же сначала аж два завала раскапывали, потом винтовая лестница была, потом ещё один завал, только через него пролезть удалось. Там наверху такой проход остался…

— Погодь-погодь, — остановил Сашку майор. — Как я понял, до вас этим ходом никто не лазил.

— Тем, может, и нет, но там ещё другой есть. — Сашка покосился на товарищей. — Только мы туда лезть не захотели.

— Ну, тогда так… — майор снова нажал кнопку звонка и, как только в комнату вошёл пожилой старшина, приказал: — Степаныч, организуй машину. Нам всем кое-куда съездить надо…

Военный госпиталь, разместившийся в бывшем монастыре бернардинов, со всех сторон защищала стена. Часовня же оказалась в самом отдалённом участке сада и к тому ж в таком плотном окружении одичавших кустов, что и майору, и мальчишкам, и двум сопровождавшим их автоматчикам пришлось буквально продираться через заросли. Когда же наконец все собрались у часовни, майор, подозрительно осмотрев каменные плиты пола, недоверчиво покачал головой.

— Ну и где же тут ваша пещера Аладдина?

Хлопцы осмотрелись, на всякий случай потоптались по плитам и, наконец, сойдясь в центре часовни, дружно заявили:

— Здесь!

Майор наклонился к указанной плите, достал нож и костяной рукоятью принялся стучать по полу. Все плиты, и указанная, и те, что рядом, одинаково глухо отзывались на стук.

— И что, эта гаргара должна подняться? — Майор с сомнением покачал головой. — И куда, говорите, вверх?

— Да, кверху, там рычаги такие… — Мирек присел рядом и провёл пальцем по стыку плит. — Вот, видите, щель есть…

— Щель, — согласился майор и приказал автоматчикам: — А ну, взялись, ребята!

Лезвия ножей едва протискивались между плит и всё время срывались, скалывая с краёв каменную крошку. Только после того, как щель расковыряли, плиту удалось подцепить с двух сторон, и она стала приподниматься. Ещё минута возни, и плита, поднявшись вверх, плавно отошла в сторону, открывая тёмный квадрат входа.

— Вот чертовщина… — протянул майор и, первым делом пощупав рычаги, понюхал пальцы. — Похоже, автол. Ну, пинкертоны, ваша работа?