Под тонким льдом чернеет дно

— Все мы чьи-то сыновья… Я думал, ты навел обо мне справки. Про отца знаешь, а про медаль нет. «За боевые заслуги» у меня, за Чечню. И папа здесь ни при чем… Как же так, Алмас. Чеканкина выследил, убил, меня подставил, а в мое личное дело не заглянул…

— И Чеканкина выследил, — кивнул Сабуров. — И тебя убью!

— Может, лучше ноги сломаешь? Как Макееву!

— Ты не Макеев. Тебе ломать ничего не буду. Просто убью!

— Из-за Вики?

— Ты меня не зли!

— Она тебя не любит. Она тебя боится. Поверь, если я тебя убью, она плакать не станет… Вы не пара, Алмас. Она — звезда, а ты — чмо уголовное!

Артем сумел сохранить самообладание и при этом взвинтить самого Сабурова. Нанесенное оскорбление взбесило его, и он нажал на спусковой крючок. Артем немедленно выстрелил в ответ.

Все-таки дрогнула рука у Сабурова. Подвело его и стремление поразить противника эффектным выстрелом в лоб. Этого хватило, чтобы Артем избежал смертельного ранения. И все же пуля чиркнула его по голове, срезав с нее кусочек кожи вместе с волосами.

Артем держал под прицелом грудь противника. Но его рука не дрогнула, и пуля точно поразила цель.

Приложив к ране платок, Артем подошел к упавшему Алмасу… Это действительно не так-то просто — убить человека. Но, похоже, Артему это удалось. Увы — потому что хотелось увидеть Сабурова на скамье подсудимых. И к счастью — потому что преступник ответил за свои грехи, потому что никому больше не причинит зла…

Эпилог

Артем делал успехи. Если в прошлый раз на пути к Вике он был остановлен охранником, то сейчас шкафообразный молодой человек даже не попытался преградить ему путь.

Вика Москалева отдыхала после выступления, но Артем безжалостно нарушил ее покой.

— Уверен, что помешал, но у меня к тебе дело.

— Ты как снег на голову! — недовольно, но вместе с тем покорно посмотрела на вошедшего девушка.

— И без цветов!.. Может, это тебя утешит? — Артем протянул ей запечатанный конверт.

— Что это?

— Диск. С записью твоего… гм, концерта.

— Неужели! — встрепенулась Москалева. И порывистым движением вырвала добычу из пальцев. — В милиции говорили, что запись приобщена к уголовному делу!

Она вынула из конверта диск, посмотрела его на свет, как будто так можно было разглядеть порочность его содержания.

— Что еще тебе говорили?

— Что ты арестован, тебя обвиняют в убийстве…

— И ты говоришь об этом так спокойно? Могла бы посылочку мне передать. Или хотя бы пламенный привет!

— Привет?! Привет я передавала… Кажется…

— А врать ты не умеешь. Краснеешь. Это, кстати, больше «плюс», чем «минус». Но разговор не о том… Я, между прочим, в бегах. Мало того, что из тюрьмы сбежал, так еще и диск этот похитил. И все ради тебя. А ты меня даже не поцелуешь…

— Ты этого хочешь? — Девушка неловко потянулась к Артему губами, но на полпути остановилась.

Пальцем коснулась его головы в том месте, где пуля Царапнула кожу.

— Что это?

— Лишай обыкновенный… Целовать будешь?

— А-а… Откуда он у тебя?

— Подарок от Алмаса.

— Он что, лишайный?! — еще больше забеспокоилась Вика.

— Скоро еще и червивым будет, — цинично усмехнулся Артем. — Но это уже не заразно. Во всяком случае, для тебя.

— Почему?

— Потому что он к тебе больше не придет. Разве что только в страшном сне.

— Я тебя не понимаю.

— Не сбегал я из тюрьмы. За отсутствием вины выпустили… Чеканкина Алмас убил. Он же и Макеева искалечил. Не своими руками, но все же…

В подземном бункере, в помещении, куда таджики бросили гранату, Артем обнаружил два трупа и одного раненого человека со связанными руками. Мужчина находился в шоковом состоянии, бредил, и Артему в тот момент ничего не оставалось, как оказать ему первую помощь. Помог он остановить кровь и парню, которого пытался, но не смог добить Сабуров.

Оба раненых выжили. Представители следственного кабинета допросили обоих и выяснили ряд интересных фактов из жизни погибшего Сабурова. Оказывается, он действительно занимался наркотиками, не гнушаясь при этом грабить чужих и убивать своих. Так он ввязался в конфликт с таджикской наркомафией, что в конечном счете сыграло с ним злую шутку.

Николай Майоров признался в том, что, исполняя волю Сабурова, самолично натравил своих бойцов на Макеева. Дальше — больше. Рассказал он и том, как его люди следили за Викой, как узнали о шантаже со стороны Чеканкина, как была предпринята попытка убить сразу двух зайцев — и подлеца наказать, и Артема подставить. К счастью, безошибочно провести эту акцию преступникам не удалось…

Также Майоров поведал, как Сабуров усомнился в том, что Артема посадят на скамью подсудимых. Усомнился и поэтому сделал на него заказ. Это была его идея — прислать письмо начальнику оперативно-режимной части…

— И наркотиками он занимался, — продолжал Артем. — Кокаин, которым он тебя снабжал, незаметная мелочь в его оборотах… Кстати, у тебя могут при обыске найти кокаин?

— При обыске? — всполошилась Вика. — Где?! Дома?!

— Значит, дома что-то есть… Но ты не бойся, Сабуров на тебя не покажет. Не сможет.

— Почему?