Под тенью феникса

-Браво, Палыч. Твоя рассудительность как всегда исчерпывающа. Итак, давайте еще раз прикинем, с чем нам придется столкнуться – Томми встал со своего кресла, одернул мундир, заложил руки за спину и принялся в обычной своей манере расхаживать по залу. Его падавшая на карту тень добавляла ситуации драматизма: широкоплечий силуэт с выделяющимися плитками погон скользил по лесам, где в ожидании нашей атаки затаился враг.

-Судя по засеченным прыжкам, на объекте присутствует никак не меньше шестидесяти серомордых. В данный момент наши техники блокируют их точку своими вызовами, обеспечивая нам небольшой запас времени на подготовку удара, поэтому действовать нужно как никогда решительно. Интересно, что за два часа блокады противник не предпринял попытки контратаковать нас -очевидно, не желая оттягивать силыс охраняемого объекта. Давайте посмотрим на карту.

Томми сделал шаг в сторону и указал рукой на тонкую линию дороги, проходившую меж двух озер:

-На их месте я бы в первую очередь обложил вот это место. Перешеек совсем узкий, около десяти метров в ширину при тридцати метрах длины. Устроить здесь бойню – милое дело, классика тактической науки. Движение в обход озера мы в расчет не принимаем, это слишком долго и опасно.

В первую очередь нам следует остерегаться чего-то вроде скрытого дзота в этом районе, скорее всего сразу за перешейком. Учитывая то, что противникготовится встретить всего один отряд, такие меры безопасности кажутся чрезмерными. Но важность этого объекта, всей операции вполне может заставить его дополнительно перестраховаться. Далее, до объекта предстоит двигаться два с половиной километра по узкой извилистой дороге. Возможно, странники просекли в лесах новую дорогу, более короткую и прямую, но этого мы, опять-таки, знать не можем. На этом пути следует остерегаться снайперов и пулеметчиков, которые будут действовать по методам партизанских отрядов. Минные заграждения маловероятны.

Очевидно, у противника есть серьезные основания на то, чтобы собрать основные силы на объекте. Это могут быть инженерные войска или даже разнорабочие – мы не знаем. Но и сбрасывать со счетов вероятность засад на каждой сотне метров тоже не стоит.

Томми замолчал и с легкой улыбкой обвел взглядом всех присутствующих генералов. Не дождавшись замечаний, подошел к столу с компьютером и сменил слайд. На экране появилась первая страничка из доклада, сделанного учеными две недели назад. Над схемотехническими чертежами, вверху большими буквами было отпечатано его название: «Увеличение длительности работы врат за счет дополнительного источника энергии». Его суть сводилась к тому, что подведя к точке дополнительное питание от сверхмощного источника, можно было добиться того, что врата будут поддерживаться в открытом состоянии намного дольше. В качестве рабочего варианта этого проекта дополнительная энергия поступала к точке напрямую от нашей ГЭС, при посредничестве каких-то хитрых трансформаторов и прочих электротехнических чудес.

На испытаниях врата проработали около двадцати пяти секунд -больше решили не держать из соображений безопасности. Система работала стабильно, и по всем теоретическим выкладкам обеспечивала уверенное время непрерывной работы до полутора минут. Цена этим испытаниям оказалась немаленькой: ряд крупных аварий в электросистеме Солиса.

-Вбой пойдут сразу пять отрядов, то есть сотня человек. Двигаться будем растянутой колонной, с обязательной разведкой прилегающего к дороге леса. Во главе колонны пойдут три тяжелых бронника, что позволит нам сразу подавить аванпост. Командование операцией я беру на себя.

По залу прокатился негромкий шепот, япочувствовал на себе как минимум два взгляда, искавших с кем бы недоуменно переглянуться. В конце концов, это уже превратилось в штабную традицию, переубедить Томми в чем-либо можно было лишь единогласно выступив против, и то лишь в одном случае из трех.

Можно ли обвинить в безответственности человека, рискующего оставить Солис без

Командора? Легко. Но при этом каждый находящийся в зале… да чего уж там, любой гражданин

Солиса знал, что этот человек ни разу не был ранен и не провалил ни одного задания, которым руководил лично.

Я воевал рядом с ним, плечом к плечу. Явидел, как одним своим присутствием он превращает напуганных и смущенных солдат в богов войны. Как бы туго ни приходилось, как бы нас ни теснили – он всегда найдет возможность подбежать ккаждому, подбодрить одним-двумя словами, хлопнуть по спине, и вот ты уже находишь в себе силы сжимать окоченевшими пальцами автомат, подниматься из траншеи и бежать в атаку, даже не пригибаясь под встречным огнем. И

побеждать.