Под тем же солнцем

Из темноты коридора материализовался Батон-Женечка. Не церемонясь, ухватил Арину за предплечье и поволок из комнаты.

Даниил поморщился.

— Поаккуратнее с гостьей. Она умница, все понимает.

Батон хмыкнул, но хватку ослабил, и дальше Арина шла сама, благоразумно предположив, что целые ноги и руки ей еще пригодятся. Батон привел девушку в комнату, находящуюся там же, в цокольном этаже, с железными жалюзи на единственном окне и тяжелой люстрой на неожиданно высоком потолке. На подоконнике помещался дивной красоты зеленый фикус.

«Явка провалена», — мрачно подумала Арина, очень кстати вспомнив «17 мгновений весны». У нее даже вырвался нервный смешок, вызвавший явный интерес со стороны сопровождающего ее Женечки. Тот, впрочем, интерпретировал изданный Ариной звук по-своему. Слегка хлопнув по Арининой спине огромной ручищей, так что по ней пошел звон, Батон почти по-дружески посоветовал:

— Слышь, ты не реви. Лучше помоги хозяину, я тебе говорю. Он мужик незлобивый, в долгу не останется.

Арина удивленно моргнула, но на всякий случай кивнула. Удовлетворенный Батон крякнул что-то явно одобрительное и вышел из комнаты. В замке повернулся ключ.

До вечера Арину никто не беспокоил, дважды ей приносили еду, это ответственное дело тоже поручили Батону, и тот выполнял роль тюремщика с явной охотой и даже каждый раз подмигивал Арине, покидая пределы ее темницы. Арине, разумеется, было невдомек, что Батон знает ее гораздо лучше, нежели она его. О длительной и подробной слежке за собственной персоной она не предполагала. Батон успел выучить, как выглядит девушка с любого ракурса и при любом освещении.

Наблюдая за Ариной, Батон, разумеется, в первый же день довел Ярослава Лаера до его дома и позже имел возможность изучить его вдоль и поперек. Указаний постоянно следить за молодым человеком не было, хозяин опасался его вспугнуть, но Батон, как профессионал в своем деле, периодически проявлял инициативу, пробивая окружение своего объекта. Знал он достаточно и вскоре позволил себе немного расслабиться, решив, что Лаер на крючке и никуда не денется. Как оказалось, напрасно. Хозяин отозвал слежку на целый месяц, они улетели в другое полушарие, и, как нарочно, именно в этот промежуток времени Лаер пропал. Конечно, они найдут его, это дело времени, но все могло быть проще и быстрее, это Батон понимал. Он чувствовал, что где-то допустил оплошность, не досмотрел, не доработал. И в том, что произошла эта непредвиденная заминка, Батон винил исключительно себя. Был бы порасторопней, может, тогда и девчонку похищать не пришлось бы. Вон как ей хозяин врезал, чуть челюсть не сломал, много ей надо, что ли… По собственной инициативе вместе с ужином Батон приволок Арине грелку со льдом, и пузырек с перекисью. Девушка осторожно поблагодарила, и Батону полегчало. Ничего, до свадьбы заживет. Только б не упрямилась больше. Уж он-то хозяина хорошо знает…

* * *

Ночь далась Арине тяжело. Сон не шел, челюсть ныла, и, несмотря на страшную усталость, Арина промучилась в мутной полудреме до самого утра. Тяжелый, но настоящий сон сморил ее только на рассвете.

— Я не солгал вам, я действительно исследователь, и за годы кропотливого труда собрал приличное количество гипотез, сведений и фактов, таким образом выстроив канву собственного видения проблемы. Существует ряд закономерностей, кои мне удалось выявить, и во многих случаях перевоплощения прослеживается четкая логика. А есть вопросы, очень важные лично для меня, на которые я до сих пор тщетно ищу ответы и которые очень надеюсь разрешить с вашей помощью… А вернее, при непосредственном участии вашего сердечного приятеля, так не вовремя покинувшего нас.

Даниил вышагивал по кабинету, перед сидящей в кресле Ариной, поигрывая шариками из малахита. После бессонной ночи Арина никак не могла сосредоточиться, зеленые гладкие камушки в белых пальцах Даниила невольно притягивали взгляд и нервировали ее неравномерным постукиванием. Даниил был бодр, собран и деловит. На манжетах поблескивали запонки, рубашка безукоризненно выглажена, в красивом галстуке изящная булавка. Дав Арине возможность позавтракать и принять душ, он пригласил ее на беседу. Доставил девушку в кабинет все тот же Батон.

Арина мужественно заставила себя оторваться от рук Даниила и перевела взгляд на его лицо.

— У помнящих тоже бывают некоторые особенности, их даже с большой натяжкой можно разделить на категории, по способностям, так сказать. Существуют люди, которые могут отличать помнящих от обычных людей — это пеленгаторы. Люди, способные активировать у других их древнюю память, — активаторы. Бывает, что в одном человеке совмещаются несколько способностей, это большая редкость. Впрочем, и единичные проявления той или иной особенности встречаются нечасто.

Арина слушала и чувствовала себя все хуже с каждой минутой.

— Так вы не просто помнящий, как я теперь понимаю… И не просто исследователь.

— Конечно. Диапазон моих способностей несколько шире общепринятого диапазона помнящих, я умею и вижу немного больше прочих, однако, если мы вернемся к вашему приятелю…