Под светом чужой звезды - 2

- А меня ты спросил, хочу ли я быть этой частью?

Представил, как опускаюсь на одно колено, достаю из кармана коробочку, а там – крючок для фоторамки. Меня всегда смешили такие моменты, этот раз не стал исключением.

- Нет, упустил как-то этот момент. Согласна? – подавив улыбку, спросил я.

- Ага, - Элика кивнула.

Птица развернулась, не такая уж она большая, если приглядеться. На вид совершенно безобидная. Чуть приподняв левое крыло, она сделала разворот над берегом, и по нисходящей траектории, набирая скорость, помчалась прямо на наш дом.

На меня.

Нападать сзади – нечестно. Да еще так. В полете птица распалась на несколько частей, то, что казалось живым существом, тремя безобразными кляксами, вытянутыми в одну прямую, нацелилось на мой затылок.

Но я ничего не замечал, не до того было - любовался лежащей блондинкой. Грациозной, стройной, красивой, и вообще прямо хотелось вот так стоять, смотреть и не отвлекаться ни на что. Особенно на всякие черные пакости. Спокойная улыбка Элики, теплый ветерок, шелест волн в бассейне, бьющих о борт, все это расслабляло, двигаться не хотелось.

Десять метров. Девять.. Восемь…

Черные кляксы превратились в стреловидные обтекаемые фигуры.

Семь. Я дернул рукой, чтобы почесать затылок. Такое движение занимает до секунды, а при набранной бывшей птицей скорости хорошо, если успею чуть сдвинуть кисть.

Пять. Казалось, все вокруг остановилось. Небольшой всплеск у самых ног застыл в воздухе, капли воды словно в стазисе замерли, нанизанные на остановившиеся солнечные лучи.

Два. И даже на миллиметр не сдвинулись. Клинышки разогнались до нескольких тысяч километров в час, только чудо могло их остановить. Если бы я мог их увидеть раньше, поставил щит. А так – без шансов. У псионов тоже есть предел скорости.

Сорок сантиметров.

Что-то мазнуло перед глазами. Узкая женская ладонь преградила черным каплям дорогу. Одна за другой они били о словно окутанную белой перчаткой кисть и собирались в одну большую каплю.

Время рывком вернулось к обычному ритму.

- Это обязательно нужно было делать? – Элика брезгливо смахнула черноту на пол, та зашипела и без следа испарилась.

- Да, - очень серьезно кивнул я. – Обязательно. Не то чтобы я не люблю, когда от меня что-то утаивают, и не то чтобы мне нужна предельная ясность во всем, но какие-то вещи лучше узнать раньше, чем позже.

- А если бы я не стала тебя спасать? Ты ведь, мой дорогой, ничем не рисковал, с собственным-то конструктом.

- У нас, в нашей реальности, - пояснил, - такая позиция называется цунгцванг. Это значит, что любой ход игрока приводит к проигрышу. Нет, наоборот, к выигрышу, и по-другому называется, но это не важно.

- Ты мог бы просто спросить, - Элика пожала плечами.

- А ты бы не ответила. И вообще, есть вопросы, которые задавать неприлично.

- Да, - засмеялась блондинка, - я оценила твою деликатность. Первый переход, да?

- Да.

- Просто не ожидала, бывает и такое, мы же все - люди. Ты, кстати, тоже аж рот открыл, когда нас эта красная петля утягивала. Но в какой-то момент ты поверил, что я ничего не видела?

- Почти.

- Не понимаю, - Элика нахмурилась.

- Арраш, - пояснил я. – Он рассказал, как работает вот это. Прямо намекнул, какие есть два варианта.

И достал золотую карточку с древними символами. Протянул девушке. Элика повертела ее в руках, вернула. Посмотрела на меня.

- Ним очень старался, - продолжал я. – Даже интонацией выделил то, что мне нужно знать. Уложил тебя в капсулу и оставил настройки видимыми только для меня. Арраш конечно – та еще загадка, но меня больше ты интересуешь, не хочется думать, что я – тоже для какой-то цели. Если ты скажешь, что нам надо расстаться, я пойму. Но предупреждаю – буду скучать.

- С чего это ты, зу Марк Уриш, решил, что можешь со мной расстаться? – блондинка улыбнулась. – Только попробуй, и ты узнаешь, что я могу сделать, когда рассержусь.

- У меня сейчас уйма свободного времени. Очень хочу на это посмотреть.

Проснулся я в гордом одиночестве, никаких записок, посланий губной помадой на стекле, оставленных вещей – словно Элики здесь не было. Никогда. Что делать, все хорошее когда-то заканчивается. Вышел на крышу – нравятся мне местные архитектурные стили, бассейн на высоте гораздо лучше смотрится и используется, чем то же самое на уровне земли. Прихватил с собой бутылку чамби Спешиал Резерв, плюхнулся в шезлонг и уставился в бесконечное ультрамариновое небо.

Улыбнулся, вспомнил, как Кир отказался, но глазки-то его блеснули, он хоть на секунду, а примерил на себя эту систему. И эн Громеши, папаша с сыночком. И эгир. И другие тоже захотят. Глупо думать, что эта система принадлежит только мне, я тут скорее – маленький винтик, без которого части конструкции начнут отлетать одна за другой. Причем для каждого свой. Для Ур-Наммурапи я тащу часть имущества Уришей в их общую с Громешем казну, для Иту – создаю базу для его собственного личного флота, для дяди Толи – даю возможность заняться любимым делом. Знать бы еще, что я делаю для неведомого Хозяина, но думаю, он сам мне объяснит, когда проявит себя.