Под созвездием Кассиопея

— Опасно: ветер сильный, положить может, — покачал головой Александр, внимательно вглядываясь в паруса. У женщины, что наблюдала за ними с грота, в глазах снова промелькнула улыбка. Александр подмигнул ей. Все в душе так и пело: лед-то тронулся. Зазвучали живые струны. Значит, не зря день прожит. И на том спасибо!

Людмила

Каждый год второго августа она ходила в яхт-клуб. Ни детей, ни мужа с собой не звала. Хотелось побыть одной, чтобы никто не мешал думать о брате. Помнила все подробности того страшного дня. Она занималась поливкой огорода. Погода для августа была на редкость теплая. Лето только-только начинало спускаться с зенита. Однако осень уже начинала упрямо заявлять о себе. Солнечные лучи падали на землю не под прямым, а под скошенным углом. И воздух не распирало духотой, как в июле. Листья кустов черноплодной рябины в саду краснели, буйная зелень на грядках понемногу увядала. Любимый Сашин горох перерос и слег на землю. Поливки было много. А она вдруг почувствовала в ногах какую-то слабость. Ни с того ни с сего. Пришлось пойти в дом и прилечь. Стоило закрыть глаза, как перед мысленным взором открылось темное небо. На нем вспыхнули цифры. Двойка, восьмерка… Что за арифметика? Дата, что ли? Да ну! Бред какой-то! Открыла глаза. И вдруг осенило. Похоже, день, месяц и год! А сегодня-то какое число? Господи! Как могла забыть? Второе августа. Ильин день. Что за странные знаки? И откуда эта тревога? С утра все мысли крутились вокруг Саши. Может быть потому, что именно сегодня он обещал вернуться из плавания? Погода стояла отличная, все дни. Расстраиваться, вроде, причины не было. Он и один всегда прекрасно управлялся с яхтой. А в этот раз ушли вдвоем с девушкой. Рассказывал Саша о подруге мало. Знала только, что звали ее Марией и жила она в другом городе. Работала переводчицей. Тьфу, тьфу, не сглазить бы! С женщинами отношения у брата как-то не складывались. Вспомнился один эпизод, о котором рассказал ей брат, когда ей исполнилось шестнадцать. Ему так хотелось предостеречь ее от ошибок, потому, наверное, и поведал все, как на духу.

Он возвращался из отпуска, из своей первой поездки за границу. В ту пору ему только-только стукнуло двадцать пять. Случилось так, что он опоздал на пригородный поезд. Решил до утра погулять по набережной, посидеть в ночном баре, посмотреть на танцующие пары, выпить пива. За стойками насмешливо поглядывали на клиентов бритоголовые бармены. Бил, как кувалдой по голове, тяжелый рок. К его столику подошла девушка. Поставила два бокала с коктейлем.

— Молодой человек, не помешаю?

— Нет, что вы! Я сейчас ухожу.

— Ну вот! А я как раз хотела с вами поговорить. Такое плохое настроение. Подругу ждала, а та не пришла. Пейте этот коктейль, я угощаю.

— Ну что вы! Я себе сам закажу!

— Вы что, меня боитесь? — в усмешке скривились ее красивые губы.

— Вот те раз! С чего это я вас бояться должен?

— Вот и я так думаю. Значит, будем знакомы. Меня зовут Викторией. А вас?

— Очень приятно. Александр.

— За знакомство! Вы откуда будете?

— Из районного центра. Домой возвращаюсь из путешествия. На поезд опоздал. Сдал вещи в автоматическую камеру хранения и решил по набережной погулять. Красиво здесь. Как все изменилось!

Разговаривали и потягивали коктейль. Девушка ему нравилась. Глаза ее были такими чистыми, что, казалось, смотрели в самую душу. И его вдруг словно прорвало. Никогда раньше столько о себе не рассказывал. И самое главное — не мог остановиться!

Потом за столом появились какие-то два парня. И снова что-то подливали ему в бокал. Хотел встать, угостить их в ответ, но ноги не слушались. А беспутный язык шлепал невесть что. Не зря говорят: «без костей!» Парни с усмешкой впитывали в себя весь этот бред. Не заметил, как девушка куда-то исчезла. Саша попытался выяснить, куда, но парни уже вели его к машине. Очнулся от дикой боли в голове. Будто в мозг воткнули шило. По каменным ступенькам спустился к озеру. Окунул голову в холодную воду. Затрясло так, что застучали друг о дружку зубы. Хотел взглянуть на часы, но вместо них увидел на руке белую полоску. Ребята работали чисто! На вокзал за вещами бежать было бесполезно. Раздарил все, вплоть до рюкзака. Не только сувениры, но и диктофон, и бинокль, и новенький пейджер. День вчерашний вспоминался ему какими-то отдельными клипами: на вокзале к ним подошел паренек в форме. Но он сам уверил молоденького милиционера, что мужчины в машине его давние друзья. Никогда хвастовством не страдал, а тут прямо-таки распирало. Больше всего расстраивался из-за документов. Ни российского, ни загранпаспорта в карманах не оказалось. «Вот так, Милка, — заканчивая поучительную историю, наставлял брат, — никогда не покупайся ни на чьи угощенья. Бесплатный сыр — только в мышеловке. Я, парень, и то влип, как кур во щи. А вам, девчонкам, еще сложнее. Так что держи ухо востро! В большую жизнь выходишь!»