Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

  Верхняя часть нагрудника... Она похожа на стальной жилет или обычную кирасу. Разве что покороче немного. Аккурат до солнечного сплетения достаёт. Одели, затянули ремнями на плечах и боках. Удобно? Пока что удобно. Кстати, к передней части нагрудника, прикреплён широкий кожаный ремень. Он нужен для крепления нижней части нагрудника, соединённого с подолом. Далее - тот самый подол, изготовленный из узких горизонтальных полос. Эдакая телескопическая юбка. Соединяем верхнюю и нижнюю части нагрудника с помощью ремня. После этого, к подолу, - опять же с помощью кожаных ремешков, - крепятся тассеты, для дополнительной защиты бёдер.

  На предплечья, таким же образом, как и наголенники, надеваем наручи. С помощью кожаного шнурка, у локтевого сгиба, привязываем их к рукавам рубашки. Следом надеваем плечевые щитки. Поверх - наплечники, которые опять крепим к рубашке.

  И не говорите - мне уже самому надоело. Но уже вроде бы и всё. Остались перчатки, пояс для оружия и шлем. Но это можно и позже. Надо сесть и передохнуть немного. Уф...

  Мне почему-то кажется, что женщины, живущие в средневековье, одеваются гораздо быстрее мужчин-рыцырей. Видимо у них шнурков поменьше. Если вы, в каком-нибудь романе, прочитаете, что 'рыцарь быстро одел доспехи и вскочил на коня', то найдите автора и дайте ему в морду. Нет, подвижность от доспехов не страдает. Если вас, конечно, не качает ветром от слабости. В хороших рыцарских доспехах можно валяться по земле, падать на колени и даже кувыркаться. Можно и даже нужно, если не хотите схлопотать каким-нибудь острым предметом по голове.

  Пора в дорогу... Я взял в руки рыцарский шлем и перчатки. Оружие и вещи, которые беру в дорогу, уже вынесли во двор.

  У лестницы топчется Рэйнар Трэмп и он злой, как чёрт. Да, я всё-таки послушался Димку и Вэльда и он остаётся в Кларэнсе. Вместо него отрядом кавалерии буду командовать я. Мы немного пересмотрели тактику и даже отряд пехотинцев оставим в городе. Здесь становится неспокойно, а бросать Орден на произвол судьбы... не дело это. Рассчитывать на городскую армию не приходится. У меня уже был случай убедиться в их 'верности' норру. Со временем, я вообще разгоню этот сброд. И Вэльд, и Димка, тоже не светятся хорошим настроением, но это их дело. Приказы выполняются молча. Про себя можете ругаться, но будете слушаться. Почему? Потому что я так сказал! На площади уже выстроено сто тридцать бойцов, которые отправятся с нами на юго-западную границу. Как там говорили древние: жребий брошен? Вот именно.

  Пожалуй, опущу сцену прощания. Вам это знать без надобности, а мне, лишний раз, нервы портить не хочется. И так... выслушал... Будто на тот свет уходим. Это всё Кира виновата и Ольга Сергеевна. Распустили тут... осеннюю сырость. Между прочим, в Асперанорре, среди женщин не принято плакать, когда мужчина уходит в поход. Считается плохой приметой. Будто заранее хоронишь. И встречать с радостными криками не принято. Таким образом ты оскорбляешь память тех, кто не вернулся. Праздники начинаются после того, как справлены поминки о погибших. Тогда и смейся, и радуйся, сколько влезет. Можешь даже слезу пустить, если так хочется.

  Встречавшиеся на улицах горожане опускали глаза и по-быстрому убирались с дороги. Из города вышли тремя колонами. Первым, с двадцатью бойцами, выдвинулся Свэн Вархэлд. Он ушёл далеко вперёд, выслав пять всадников в передовой дозор. Следом за ним, одной колонной тронулись два отряда кавалерии - мой и Мэдда. За нами - гномы и Гудивар Виккэр, который прикроет нам хвост.

  - Хорошее лето... - протянул Мэдд, обмахиваясь какой-то веткой, сорванной при выходе из города. - Только бы дожди не зарядили.

  - Да, - кивнул я, - но ты же знаешь пословицу, про Аспераноррские погоды.

  - Если она вам не нравится, то подождите пятнадцать минут - изменится.

  - Вот именно.

  Двигались мы неторопливо. Гнать лошадей, в самом начале пути, это не самая лучшая идея. Вот и двигались шагом, иногда переходя на рысь. Иногда, Найда недовольно прядала ушами и встряхивала гривой. Видимо мошкара одолела. Её в низинах предостаточно. Как ни странно, но шли молча. Если кто и разговаривал, то негромко. Звякали удила, фыркали лошади, да иногда стучали подковы, если на дороге попадалась каменная осыпь.

  Природа? А что природа? Обычная природа южного Асперанорра. Холмы, небольшие перелески, рощи из столетних дубов, да заросли кустарника на склонах. Дремучих лесов, которых в избытке к востоку от Кларэнса, вы здесь не увидите. На горизонте синели горные вершины, украшенные белыми шапками вечных снегов. И воздух... Эх, какой же здесь ароматный воздух!