Под созвездием Черных Псов. Трилогия

— И ты готов принять эту идею как свою?

— Да.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, мастер Серж, — кивнул он и откинулся на подушки. — Кстати, что ты надумал с финансами?

— С финансами все просто и непросто. Нельзя держать людей, провалившихся в этот мир, на одном обеспечении. Понятие «общая касса» скоро начнет вызывать зависть и ненужные склоки. Поэтому, чтобы избежать раздоров, будем получать жалованье и часть добычи.

— И сколько же зарплаты положите, мастер Серж?

— Всем рыцарям — семьдесят даллиноров в год.

— Да уж… Прямо скажем — не густо.

— Содержание, боевая лошадь и часть добычи.

— Все равно не густо.

— И почетная грамота, — усмехнулся я. — В серебряной рамке.

— Ну знаешь… Ты и мертвого уговоришь! Что делать будешь с такими, как Смирницкие?

— Дадим работу, назначим плату — по двадцать даллиноров в год. Стирка, уборка и прочее. Захотят подняться вверх — пусть докажут, что нужны ордену. Нет — так и останутся обслугой.

— На кухне, — кивнул он.

— Нет, извини. Я не настолько доверяю этим людям, чтобы рисковать своим здоровьем и здоровьем наших воинов.

— Верно, — согласился Воронов. — Самой большой подлости можно ожидать от мирных пацифистов и вегетарианцев. Отравят и не поморщатся. И ты, Серега, рискнешь бросить на черную работу интеллигенцию? Они будут возмущаться!

— Плевать я хотел! Начнут возникать — выброшу за ворота. Хватит быть добрым. Я в этом вопросе согласен с дедушкой Лениным.

— Я тоже согласен, — кивнул Дмитрий. — Что с охраной и гарнизоном?

— Для хорошей охраны замка нам необходимо не меньше пятидесяти гномов. Тогда и дозоры на лошадях можно пустить по округе, и ребята не будут рвать жилы на стенах. Можно будет объявить о наборе наемников для зачистки наших земель от нечисти и разбойников.

— Ты уже обдумал идею нового клана? — усмехнулся Дмитрий. — И что придумал?

— Легион. В него может вступить любой гном-изгой. Часть из них, заслужив доблестью доверие, войдет в новый клан. Лишь члены клана смогут занимать руководящие должности в Легионе. Клан будет создан Дарби, но под эгидой и покровительством нашего ордена.

— Честь и Верность?

— Именно так. Таким и будет их девиз.

— Ты уже подсчитал расходы?

— Если появятся пятьдесят гномов и десять-двадцать наемников, то с обеспечением и жалованьем это будет не меньше трех тысяч даллиноров в год. В Сьерра этого добра с избытком. Но три тысячи, это если смирно сидеть на заднице. Этого как раз и не получится. Значит, сумму можешь увеличивать втрое. С другой стороны — раз начнем воевать, то появятся и трофеи.

— В свете твоего плана появятся и налоги королю, — сказал Дмитрий.

— Если Робьен норр Кларэнс станет виернорром, то думаю, обойдемся малой кровью. Он будет собирать налоги, а мы ему поможем.

— Дерзай, мастер Серж! — кивнул Димка и вытер пот со лба. Наш разговор его утомил.

— Отдыхай и поправляйся! Работы по горло! — Я похлопал его по плечу и ушел.

Вышел во двор и увидел шестерых гномов. Тех самых, которые пришли с нами из Трэмпа. Если быть точным, то четверо пришли с нами, а двоих нашел Барри в Кларэнсе. Дарби уже переговорил с ними и дал добро. Да и мы с Рэйнаром видели, чего стоит Барри со своими северянами.

— Барри, выбери шесть лошадей для своих людей, и чтобы окрестности замка были под контролем! Хватит с нас случайных нападений и ненужных смертей.

— Будет сделано, мастер! — Гном кивнул и исчез, словно сквозь землю провалился.

— Хороший воин. — Вэльд проводил его взглядом. — Не думаете, Серж, что могут начаться трения с нашим Дарби?

— Нет, — покачал я головой. — У Барри свои задачи и свое поле деятельности. Скоро он и его люди покинут наш замок и уйдут на север.

— Далеко?

— Четыре дня пути.

— Значит, в Кларэнс…

— Довольно об этом, — отмахнулся я. — Лучше скажите, что вы решили?

С мастером Вэльдом мы вчера долго говорили. Разошлись уже на рассвете. Я рассказал ему о своих планах на будущее. Честно и без утайки. Вэльд Рэйн не тот человек, с которым можно лукавить. Ложь этот старик чувствует не хуже гнома. Для него это очень серьезное решение. Для меня — не менее важное.

— Скажите, мастер Серж… — начал он и вдруг замолчал. Я посмотрел на него и увидел, что в глазах старика прыгают чертенята.

— Что именно сказать, мастер Вэльд?

— Вы на самом деле отшлепали Мэриан Кларэнс?!

— Если бы знал, что это девушка, то придумал бы что-нибудь более приятное…

— Раздери меня дрэнор, — засмеялся Вэльд.

— Так каким будет ваш ответ?

— Я принимаю ваше предложение, мастер Серж!

Рэйнар Трэмп, когда мы вернулись в замок, совсем загрустил. Не надо быть провидцем, чтобы понять причину. Это Кира Ягужинская. Парень влюбился в эту кареглазую малышку. Девушка быстро освоилась в замке. Почти все свободное время она проводила с Андреем, Вэльдом или на конюшне. Ну и щенков от себя не отпускала. Андрей тоже «заболел» своим псом и собирался вырастить из него настоящего охранника.